Душою наизнанку

     Оч­ну­лась я в под­ве­шен­ном сос­то­янии. В жи­вот упи­ралась чья-то креп­кая кость. Ру­ки бол­та­лись без­воль­ной плетью. Ко­лен­ки рит­мично би­лись о чьё-то те­ло, точ­но мет­ро­ном. Сла­бо при­под­ня­ла ве­ки — свер­ка­ющие нос­ки ко­жаных са­пог. Боль­ших са­пог. Крис­ти­ан!

      — От­пусти, — сла­бо пред­при­няла по­пыт­ку уда­рить ку­лаком по муж­ской гру­ди, но лишь глу­хо прос­то­нала. — М-м-м!

      — Не ры­пай­ся! — зыч­но выр­ва­лось в от­вет, а на по­яс­ни­це ощу­тимо сжа­лись ос­трые ког­ти.

      — Ай! — вос­клик­ну­ла я, а у са­мой слов­но на­чали пы­лать ще­ки.

      Да, что со мной, чёрт по­бери! По­чему я ис­пы­тываю всё то же, что при жиз­ни? И по­чему ме­ня пе­реки­нули че­рез пле­чо?! Я не тря­пич­ная кук­ла! А ку­да это ме­ня та­щат? Яд­рё­на…

      — При­чали­ли! — опо­вес­тил мой му­читель и гру­бо ски­нул на бе­тон­ную зем­лю.

      Я со­чувс­твен­но по­тёр­ла мяг­кое мес­то. Впра­вила пе­реко­шен­ную че­люсть на мес­то и со свой­ствен­ной злостью пос­мотре­ла обид­чи­ку в гла­за. Я стре­митель­но вски­пала, все мои фиб­ры виб­ри­рова­ли на гра­ни тер­пе­ния. Ес­ли эта блон­ди­нис­тая сво­лочь из­даст хоть ещё еди­ное сло­во, то я ус­трою ему пред­став­ле­ние у чёр­та на ку­лич­ках! Лю­бое сло­во — и он сам сбро­сит своё брен­ное те­ло с то­го трек­ля­того утё­са! Кля­нусь… чем ос­та­лось!

      Од­на­ко муж­чи­на об­ста­вил ме­ня на нес­коль­ко ша­гов, прос­то приб­ли­зив­шись ко мне и опус­тившись на кор­точки. Крис­ти­ан по­нима­юще про­тянул ру­ку и кос­нулся приз­рачной ще­ки. Лас­ко­во пог­ла­дил, заг­ля­дывая в ши­роко рас­кры­тые гла­за нап­ро­тив, в чь­их так и зас­ты­ли не вы­мол­влен­ные сло­ва: «Что за нах…?».

      — Я мно­го ве­ков наб­лю­дал за по­доб­ны­ми те­бе, — ти­хо на­чал он. — Ва­ша виб­ра­ция осо­бен­ная… Не­пов­то­римая и не­веро­ят­ная. Каж­дое её сло­во не­сёт впе­чат­ля­ющий шифр, что так и не тер­пится раз­га­дать. И это, по­ис­ти­не, прек­расно! Од­на­ко, — ме­ня рез­ко схва­тили за шею и сда­вили её у ос­но­вания, — суч­ка блон­ди­нис­тая, толь­ко пос­мей ещё раз по­думать обо мне в та­ком са­мом рус­ле. Бу­дешь сож­же­на за­живо!

      Мне бы­ло не­чем ды­шать. Гла­зах зас­ти­лала пе­лена си­зого ту­мана. Что… про­ис­хо­дит? П… по­чему… Ах! Хлёс­ткий удар при­шёл­ся по из­ра­нен­ной гру­ди. Да, что ж та­кое!..

      — У­яс­ни­ла? — про­шипел мой пос­мер­тный кош­мар.

      — П-по…нят­но… — сип­ло отоз­ва­лась я.

      Ме­ня тот­час от­пусти­ли и я кам­нем рух­ну­ла на бе­тон. Те­ло би­ло нер­вной дрожью и буд­то бы ли­хора­дило от на­несён­ных уве­чий. Из гру­ди вновь клу­бились алые па­ры, ве­ки пы­лали жа­ром, точ­но при вы­сокой тем­пе­рату­ре. Я по­пыта­лась при­под­нять­ся, но тря­сущи­еся ру­ки не вы­дер­жа­ли и ли­цо сно­ва про­еха­лось по гря­зи. Ни­ког­да преж­де не чувс­тво­вала се­бя столь ник­чёмной и не­мощ­ной. Я вер­но опус­ка­лась на са­мое дно, от­ку­да не бы­ло вид­но ухо­дящих лу­чей све­та. Я те­ряла са­му се­бя на этом са­мом бе­тоне. Быть мо­жет, я нак­ру­тила се­бя по при­выч­ке? Что, ес­ли так и бы­ло из­на­чаль­но? Что, ес­ли я бы­ла той кап­лей бо­лота, ко­торой сей­час на­пом­ни­ли об ис­тинном мес­те и пред­назна­чении? Мне ста­ло страш­но… Алек­сан­дра… Нет, Прок­ля­тая…

      — Пой­дём, — при­каза­ли мне и я, не став пе­речить, по­кор­но скло­нила го­лову вниз и нес­пешно пос­ле­дова­ла за Крис­ти­аном.

      Ми­мо скуч­но про­носил­ся се­рый пей­заж об­ветша­лых двух- и трё­хэтаж­ных до­мов: где-то кре­нились сте­ны, у не­кото­рых по­рос­ли сы­рой пле­сенью кров­ли или же пок­ры­лись кор­ро­зи­ей же­лез­ные че­репи­цы, что за­гиба­лись на гла­зах, а у ко­го-то и вов­се раз­ру­шилось боль­ше по­лови­ны род­но­го оча­га.

      Мне бы­ло вдвой­не боль­но наб­лю­дать за от­крыв­шей­ся кар­ти­ной, что так на­поми­нала сю­жет собс­твен­ной жиз­ни. На мгно­вение це­лый мир прек­ра­тил для ме­ня вра­щать­ся, точ­но сло­ман­ная ка­русель, что дав­но по­забы­ла счас­тли­вый дет­ский смех. К гор­лу не­замет­но под­ка­тывал не­из­бежный ком от­ча­яния. Я мер­тва… Ме­ня нет сре­ди жи­вых… Но са­мым прон­зи­тель­ным бы­ло осоз­на­ние то­го, что имен­но здесь те­перь моё мес­то.

      — Ну, доб­ро­го вре­меч­ка, до­рогой! — прос­вистел ко­му-то муж­чи­на по­ка я, уд­ру­чён­ная пе­чаль­ны­ми мыс­ля­ми, пле­лась по­зади. — Ой, ка­кие мы стес­ни­тель­ные! Что ты, сла­день­кий? Я же, лю­бя, по твою ду­шу… Ой, а ку­да это мы соб­ра­лись? — при­тор­ный го­лос Крис­ти­ана на­чинал раз­дра­жать и тог­да я рис­кну­ла выг­ля­нуть из-за его спи­ны и пос­мотреть на «сла­день­ко­го».

      — Чёрт те­бя за ле­вую пят­ку… — оша­лело вы­дала я.

      — Зна­ешь, чуть поз­же я выс­ка­жусь о сво­их по­доз­ре­ни­ях нас­чёт тво­ей нез­до­ровой люб­ви к чер­там, — ки­нули мне че­рез пле­чо. — А, мо­жет, да­же све­ду с од­ним, — а пос­ле сно­ва об­ра­тил­ся к сво­ей жер­тве: — А ты у нас бес­смертный, смот­рю, раз сме­ешь так от­кры­то уди­рать от ме­ня! — и он за­лих­ват­ски прис­вис­тнул.

      Зо­лотые куд­ри под­нял нез­ри­мый ве­тер, а пос­ле те­ло муж­чи­ны оку­тал са­мый нас­то­ящий вихрь, что мер­цал яр­ки­ми вспыш­ка­ми элек­три­чес­ких раз­ря­дов. Сей­час Крис­ти­ан по­ходил на ещё бо­лее кро­вожад­но­го зве­ря, ко­торо­го буд­то вы­пус­ти­ли на во­лю пос­ле дол­гих лет изо­лиро­ван­ной жиз­ни. От не­го ве­яло бес­по­щад­ным хлад­нокро­ви­ем, пред­вку­ша­ющим азар­том и не­насыт­ной жаж­дой. Муж­чи­на вхо­дил во вкус, а страх убе­га­юще­го лишь под­ли­вал мас­ла в бу­шу­ющий огонь.

      Я сно­ва пе­реве­ла взгляд на жер­тву, по ду­шу ко­торой ме­ня сю­да при­тащи­ли. Маль­чик… Ма­лень­кий маль­чик лет пя­ти. Он бе­жал бо­сыми ступ­ня­ми по трес­нувше­му бе­тону, ос­тавляя за со­бой кро­вавые сле­ды. Кро­хот­ные руч­ки цеп­ля­лись на по­воро­тах за пе­ревёр­ну­тые кон­тей­не­ры му­сора и ржа­вую про­воло­ку по­косив­ше­гося за­бора. Ре­бёнок бе­жал уже на пре­деле. У не­го всё ча­ще на­чина­ли под­ка­шивать­ся но­ги и ко­лен­ки бы­ли не в си­лах раз­ги­бать­ся. Оче­ред­ной по­ворот. Он ва­лит­ся в ко­лючие кус­ты, что сто­яли на са­мом краю не­ого­рожен­ной до­роги. Се­кун­да — те­ло не­от­вра­тимо пе­река­тыва­ет­ся за чер­ту и стре­митель­но ле­тит вниз, навс­тре­чу раз­би­ва­ющей­ся о ва­луны ре­ке.

      Я в не­мом ужа­се наб­лю­дала, как Крис­ти­ан за­бав­лялся над маль­чиш­кой, зас­тавляя то­го вер­но приб­ли­жать­ся к сво­ей смер­ти. Муж­чи­на сте­пен­но шёл за сво­ей жер­твой, а в его ле­вой ру­ке всё боль­ше вспы­хива­ли тон­кие ни­ти мол­ний. Ког­да ре­бёнок по­летел вниз, ищей­ка рас­тво­рил­ся в воз­ду­хе, что­бы че­рез мгно­вение вновь по­явить­ся, но уже с без­ды­хан­ным те­лом на ру­ках.

      — По­дой­ди, — ко­рот­ко бро­сили мне.

      Я сто­яла в сто­роне как за­воро­жён­ная и не сме­ла ше­велить­ся. Ме­ня слов­но па­рали­зова­ло, а взгляд был сос­ре­дото­чен толь­ко на мок­ром те­ле кро­хот­но­го маль­чи­ка, на гру­ди ко­торо­го цве­ли баг­ро­вые раз­во­ды…

      Вдруг пос­лы­шал­ся хлёс­ткий удар и спи­на неп­ро­из­воль­но выг­ну­лась на­зад. Ме­ня сно­ва на­казы­ва­ют? Пе­реве­ла взгляд на Крис­ти­ана, но тот, ка­залось, был по­лон не­пони­мания и в не­тер­пе­нии ожи­дал от ме­ня по­вино­вения. Фиб­ры ду­ши вновь зат­ре­пета­ли, ког­да груд­ную клет­ку обож­гло во вто­рой раз. Не­уже­ли это не он? Тог­да… что же это…?

      — И…иду! — пре­воз­мо­гая боль, я всё-та­ки по­дош­ла. — Что мне… де­лать?

      — Дер­жи, — из воз­ду­ха вы­пал обож­жённый пер­га­мент, упав пря­мо мне в ру­ки. — За­писы­вай: «Алан де Сан­кер Брук».

      Я так и зас­ты­ла со сжа­той пус­той бу­магой, не зная, что мне де­лать. Нет, я по­нима­ла, что на­до за­писать имя… Но чем мне это де­лать?

      — Ка­кие-то проб­ле­мы?

      — М-м-м… — на­чала нев­нятно. — А как мне пи­сать? — И от­че­го-то пос­ле его през­ри­тель­но­го взгля­да мне за­хоте­лось втоп­тать се­бя в зем­лю. — Или чем…

      — Паль­цем, — ко­рот­ко и весь­ма ин­форма­тив­но.

      Я не­кото­рое вре­мя оша­лело смот­ре­ла на муж­чи­ну, пы­та­ясь отыс­кать прав­ду в его сло­вах.

      — Это шут­ка та­кая?

      Но вмес­то от­ве­та, Крис­ти­ан ски­нул те­ло ре­бён­ка на се­рый бе­тон и вмиг ока­зал­ся пе­редо мной. Гру­бо схва­тил за кисть и рез­во дёр­нул за ука­затель­ный па­лец — из коль­ца сон­но по­тяну­лась тон­кие, си­яющие во­лок­на. Они яр­ко мер­ца­ли зем­ля­нич­ным цве­том, рас­сы­пая по воз­ду­ху мел­кие ис­кры. Их кур­ча­вые усы ле­ниво во­дили в сто­роны, ажур­ной вязью вы­писы­вая на жёл­той бу­маге: «Алан де Сан­кер Брук. Маг — Тен­гель. Прок­ля­тый. №956+45. Каз­нить…». Лишь спус­тя не­кото­рое вре­мя я по­няла, что коль­цо рас­хо­ду­ет мою энер­гию, ко­торую жад­но впи­тыва­ет обож­жённый бланк.

      — Хм, — Крис­ти­ан до­воль­но улыб­нулся. — Ну-с, поз­драв­ляю с воз­вра­щени­ем в зак­лю­чён­ные ря­ды! — он ра­дос­тно обер­нулся к мёр­тво­му те­лу.

      Из маль­чиш­ки на­чали клу­бить­ся мут­но-си­зые па­ры, пос­ле че­го воз­дух над ос­но­вани­ем шеи уп­лотнил­ся и от­ту­да вы­рос­ла вну­шитель­ных раз­ме­ров ду­ша. Вы­тяну­тый, как трос­тинка, с ис­сохшим ли­цом муж­чи­на. На го­лове изум­рудный тюр­бан и дра­коний глаз по цен­тру. С плеч стру­ит­ся плащ с тор­ча­щими в сто­роны стра­усо­выми перь­ями. Длин­ная в пол, рас­ши­тая ру­баха и пе­соч­ные сан­да­лии. Дух имел прон­зи­тель­ный взгляд гро­зово­го от­тенка. И те­перь он с нес­кры­ва­емой злостью про­жигал пер­га­мент, что я дер­жа­ла тря­сущей­ся ру­кой.

      — Ну, что сто­им? Осо­бое приг­ла­шение ждём? Увы, друг мой! Толь­ко не се­год­ня. Про­шу, за мной! И не зас­тавляй ме­ня пов­то­рять дваж­ды. — Крис­ти­ан от­ве­сил шу­точ­ный пок­лон и приг­ла­сил не­году­юще­го ду­ха, паль­цем ука­зывая нап­равле­ние. Пер­га­мент ис­чез.

      — Кхм, — ре­шила по­дать го­лос в спи­ну уда­ля­юще­муся блон­ди­ну, ког­да за­мети­ла, что прок­ля­тый так и не сдви­нул­ся от тру­па ни на шаг. — Крис­ти­ан! Ка­жет­ся, у нас проб­ле­мы…

      — Ка­кие? — он хо­лод­но свер­кнул без­донны­ми гла­зами. — А-а, сто­им на мес­те. Что ж, тог­да это твои проб­ле­мы. Прок­ля­тая, — на этом он раз­вернул­ся и про­дол­жил свой путь, всё боль­ше от­да­ля­ясь от нас.

      — Что-то я не по­няла… — на­чала бы­ло се­бе под нос, а по­том вос­клик­ну­ла, что бы­ло мо­чи: — В смыс­ле?!

      Од­на­ко мне лишь бод­ро по­маха­ли ру­кой. Неп­ло­хо так по­рабо­тали! Мне что, при­бирать за ним са­мой?

      Я сглот­ну­ла и пос­мотре­ла на те­перь уже впол­не още­тинив­ши­еся перья за спи­ной ду­ха. Ка­жет­ся, пе­рего­воры име­ют все шан­сы пе­рей­ти в по­бои!

      — Прос­ти­те, — на­чала не­уве­рен­ным, — но вам сто­ит прос­ле­довать за на­ми. Гос­по­дин… Алан? Мо­жет, вам по­мочь?

      Ни­какой ре­ак­ции. Лад­но, пой­дём дру­гим спо­собом.

      — Зна­ете, а я вас по­нимаю. Я точ­но так­же пи­таю не­нависть к этой блон­ди­нис­той ско­тине! По­верь­те, мне зна­комы ва­ши чувс­тва. Ведь ме­ня то­же звер­ски му­чали пе­ред смертью. А те­перь… пос­мотри­те же на ме­ня! — всплес­ну­ла ру­ками для пу­щего эф­фекта и, «Ура!», на ме­ня об­ра­тили вни­мание. Толь­ко что-то мне от не­го ста­ло не по се­бе.

      На ме­ня пос­мотре­ли, как на са­мое пад­шее нич­то­жес­тво на све­те. В этом гро­зовом взгля­де ду­ха ме­ня пря­мо-та­ки об­ре­кали на за­ранее от­ве­дён­ные му­ки спе­ци­аль­но для мо­ей на­вязан­ной пер­со­ны. Да, что я сде­лала не так?! У ме­ня на­чала тре­петать каж­дая фиб­ра. Де­ла пло­хи…

      — Алан, про­шу, пой­дём­те со мной, — я уже не про­сила, а чуть не слёз­но умо­ляла. — Обе­щаю, вы не по­жале­ете!

      Ага. Три ра­за он не по­жале­ет! Я са­ма до нер­вно­го при­пад­ка бо­юсь каз­ни и по­вез­ло мне по чис­той слу­чай­нос­ти! Кто зна­ет, нас­коль­ко дол­го за­тянет­ся эта «вре­мен­ность»…

      — Алан? — сно­ва поз­ва­ла ду­ха.

      — Гр-р-р-р… — ут­робно раз­да­лось в от­вет.

      Так, по­нят­но. Вот и ска­зоч­ке ко­нец, а кто слу­шал… В об­щем, я не ста­ла ждать по­ка смерть ра­зом­нётся — вто­рой раз на граб­ли не сту­па­ем! — и да­ла дё­ру на за­висть зо­лотым олим­пий­цам. По­зади ле­тели не­из­вес­тные прок­ля­тия, что соп­ро­вож­да­лись ата­кой стре­митель­ных и ощу­тимо ос­трых перь­ев. Так вот за­чем они ему! Ай! Од­но прош­лось по ру­ке — рас­се­чён­ная ра­на тут же взмы­ла вверх баг­ро­выми клу­бами. Да, что он та­кое!

      — Кри-и-ис­тиа-а-ан!!! — ора­ла я во всю глот­ку, зо­вя сво­его па­лача на по­мощь.

      Дух уже поч­ти нас­тиг ме­ня и для это­го осоз­на­ния дос­та­точ­но бы­ло по­нять по ис­хо­дящим вол­нам жел­чи за мо­ей спи­ной. Мрак сгу­щал­ся над го­ловой и это оп­ре­делён­но бы­ли не ту­чи, на­валив­ши­еся на за­худа­лый го­родок. Я не мог­ла па­рить, как де­лала преж­де в пе­щере, — мои приз­рачные ступ­ни бе­жали по эфир­но­му воз­ду­ху, что слов­но уп­лотнял­ся при каж­дом кон­такте с ним. Я бы­ла уже поч­ти на ис­хо­де, ког­да коль­цо на­чало вне­зап­но жечь в ос­но­вании паль­ца. Од­на­ко Крис­ти­ана так и не бы­ло вид­но на го­ризон­те.

      — Гр-р-рх-х!!! — про­бира­юще раз­да­лось у са­мого уха и я без­воль­но спот­кну­лась, об­ре­чён­но осоз­на­вая свой ко­нец.

      — Крис… Про­шу… — вы­мол­ви­ла од­ни­ми лишь гу­бами.

      Над го­ловой вне­зап­но вспых­ну­ло, а коль­цо нес­терпи­мо на­кали­лось. Зна­комая ру­ка сом­кну­лась на мо­ей кис­ти и рез­во по­тяну­ла за па­лец. Я ощу­тила, как но­вая пор­ция энер­гии по­кида­ет ду­шу, но у ме­ня уже не бы­ло сил ра­зом­кнуть ве­ки, на­лив­ши­еся свин­цом. Сла­бость нак­ры­ла соз­на­ние, те­перь я мог­ла лишь об­ра­тить­ся в слух и не бо­лее.

      — Ай-яй-яй! И не стыд­но, Прок­ля­тый, на­падать на без­за­щит­но­го и бес­по­мощ­но­го? Что-то я не при­пом­ню по­доб­ной ни­зос­ти ни у од­но­го тен­ге­ля! Да­же с ещё боль­шим на­личи­ем воз­можнос­тей. А ведь ты — прос­то так, дряб­лая му­раш­ка, что вста­ла на мо­ём пу­ти! — Крис­ти­ан иг­рал ра­зоча­рован­но­го в сво­ей жер­тве пер­со­нажа. — Но ни­чего. Всё поп­ра­вимо в этой жиз­ни! Пос­мотрим, чем же на сей раз по­вер­нётся к те­бе Ко­лесо Фор­ту­ны!

      Пос­лы­шал­ся над­трес­ну­тый вопль, а за ним сквозь сом­кну­тые ве­ки прос­ту­пили от­го­лос­ки оче­ред­ных вспы­шек мол­нии.

      — От­ны­не до­рога об­ратно те­бе за­каза­на, — по­бед­но из­рёк муж­чи­на. — От­прав­ляй­ся к сво­им вер­но ки­нутым под­данным, что с не­тер­пе­ни­ем счи­та­ют дни до тво­его воз­вра­щения. Ни пу­ха, ни пе­ра, ни чёр­та с два! — И вок­руг враз стих­ло.

      Я поп­ро­бова­ла прив­стать, но из­да­ла лишь дох­лое: «Ох!» и по­вали­лась об­ратно на бе­тон.

      — А те­перь раз­бе­рём­ся с то­бой, — об­ра­тил­ся ко мне хрип­лый го­лос над го­ловой. — Ка­кого де­мона ты, ду­рын­да, взду­мала за­водить бе­седы с усоп­шим ду­хом? Так по­мимо бе­седы ещё и со­чувс­твие про­явить ре­шила! Смот­рю, ты вмес­те с те­лом и ос­татки ума раз­ма­зать ус­пе­ла. Да ты хоть зна­ешь, что он мог с то­бой сот­во­рить, не явись я об­ратно?! Лох­ня зем­ная, да на те­бе ви­сят сра­зу обе жиз­ни!!! И ты с ни­ми так лег­ко рас­ста­ёшь­ся! Поп­ро­шу на­пом­нить, что толь­ко по тво­ей ви­не мы в этом дерь­ме! Слы­шишь?! Это из-за тво­его, де­моно­вого, лю­бопытс­тва! Си­дела б тог­да смир­но, не ры­палась и в ско­ром вре­мени от­пра­вилась на казнь! Что?! Ре­вёшь? Поз­дно! Ибо нех… — муж­чи­на не­надол­го прер­вался, вни­матель­но ус­та­вив­шись на ме­ня. — Ты дей­стви­тель­но пла­чешь? — на­чал он на тон спо­кой­нее. — По­кажи ли­цо.

      Ме­ня гру­бо схва­тили за под­бо­родок и нак­ло­нились навс­тре­чу. В без­донных гла­зах еле за­мет­но вспы­хива­ли язы­ки сап­фи­рово­го пла­мени. От их ча­ру­юще­го ви­да я ещё раз всхлип­ну­ла, да­вясь прес­ны­ми сле­зами, и окон­ча­тель­но зат­ре­пета­ла все­ми фиб­ра­ми ду­ши.

      — Дей­стви­тель­но… слё­зы… — до­ля рас­те­рян­ности скво­зила в го­лосе блон­ди­на. — Хм, лад­но. Се­год­ня до­пус­тим, — моё ли­цо от­пусти­ли. — Под­ни­май­ся. По­ра воз­вра­щать­ся.

      Ещё ка­кое-то вре­мя я про­дол­жа­ла ва­лять­ся сог­ну­той и вслу­шивать­ся в от­да­ля­ющи­еся, сте­пен­ные ша­ги муж­чи­ны. Приз­рачное те­ло так и не от­пусти­ла нер­вная су­доро­га, а под гла­зами ос­та­валась прох­ладная вла­га, что не же­лала вы­сыхать. Мне бы­ло хо­лод­но, а в гру­ди ад­ски пек­ло. Я боль­ше не за­меча­ла, ког­да ме­ня вновь хле­щут, — лишь ощу­щала ды­мящи­еся ожо­ги на фо­не об­щих пот­ря­сений. Ни­чего не по­нимаю…

      — Я не яс­но вы­разил­ся? — над­менно раз­да­лось из­да­лека.

      Приш­лось вста­вать, нес­мотря на кош­марную сла­бость. Пе­ред гла­зами всё поп­лы­ло, сма­зывая и без то­го мрач­ный пей­заж уби­той жиз­ни. Те­ло буд­то ли­хора­дило, бро­сая в хо­лод и жар од­новре­мен­но. Я на ват­ных но­гах нес­ме­ло сту­пала навс­тре­чу тре­бова­тель­но­му зо­ву муж­чи­ны. Го­лова аб­со­лют­но не со­об­ра­жала, пог­ру­жая ме­ня точ­но в бред­ни. Стран­но… Я ви­жу звёз­ды… Мно­жес­тво чуд­ных звёзд…

      — Аха-а, не под­ми…иги­вай­те, — ру­ки вя­ло от­ма­хива­лись от на­важ­де­ний го­ряч­ки. — Фу! Пшли в-вон!

      Ме­ня во­роти­ло от столь прис­таль­но­го вни­мания не­бес. Ка­жет­ся, те­ло под­хва­тили на ру­ки и сно­ва вниз го­ловой.

      — Тош­ни-и-ит! — я чес­тно пы­талась прик­рыть рот, но ру­ки ви­сели плетью.

      — Ус­по­кой­ся, — ус­та­ло вы­дох­нул зна­комый го­лос. — Сда­ёт­ся мне, те­бя за­дело ядом тен­ге­ля. Ра­зоб­рать­ся с ним я смо­гу лишь до­ма. По­тому имей со­весть и не тре­пыхай­ся!

      — Аха-ха, — мне бы­ло сов­сем дур­но. — И…иметь с-со­весть? О-о-о, это он-на ме­ня и…име­ет всю ж-жизнь! — го­лос, точ­но пь­яный, ко­вар­но за­икал­ся.

      — Р-р! И уго­раз­ди­ло мне те­бя встре­тить в ту злос­час­тную ночь!

      — Н-ночь? М-м-м, и к-как?

      — Так! Всё, сво­рачи­ва­ем эту сло­вес­ную лав­ку!

      По те­лу про­шёл­ся лёг­кий раз­ряд и мир звёзд по­кинул ме­ня.