Страница 57 из 118
Прохлада земли немного снимает напряжение. В желудке пусто, тело подрагивает от обезвоживания. Чёрт! Нужно хоть тепло сохранить. Хорошо, что веток полно. Собрала много, на ночь точно хватит. Места незнакомые и суровые. Темнота подступает быстро, накрывая лес словно покрывалом. Чернь заволакивает небо, верхушки деревьев шелестят под напором, как назло, разыгравшегося ветра. Если пойдёт дождь, даже не придётся удивляться. Всё к одному – невезуха.
Веки слипаются, но озноб не даёт забыться – Катя, подрагивая от холода, вскидывает голову и силится рассмотреть, что окружает, но дрема вновь ненадолго утягивает в пустоту.
***
Ледяной поток касается спины и Выходцева, распахнув глаза, садится. Жар тела оборотня спасает от промёрзлого ветра, гнущего невысокие деревья.
Когда Варгр успел подобраться? Лёг полукругом, взяв под защиту – укрыл, согрел. Вот почему так тихо и мирно спалось. Гад! Его язык скользит по некогда мозолистым ступням – одутловатости нет, ран тоже…
Обида не утихает, злость подкатывает едкими словами, застрявшими поперёк горла. Умоляющий взгляд провинившегося зверя блуждает по лицу, брови подрагивают, хвост, словно метла ёрзает по земле.
Катя, негодуя, отворачивается. Кобелина, но такой милый. Встаёт, ёжится, встретив новый порыв ветра. Всё же одета не для прогулки по лесу в холодное утро – джинсы и футболка. Эх, что осталось, но хоть это, Варгр вообще голый. Чёрт! Нужно придумать, как добыть шмотки, иначе из леса не выйти. Бли-и-ин, для начала бы найти людей.
Всё сильнее тянет тиной, мошка и комары атакуют как никогда – лезут в глаза, рот. Катя выходит из редколесья и замирает. Река… Каменистая, тонкая, быстрая и извилистая. Круговороты пенятся. Течение, подхватывая белые пузыри и по ходу растворяя, уносит их дальше.
Человек издревле селится близь водоёмов. Значит, если идти вдоль, рано или поздно на кого-нибудь наткнёшься.
Сейчас, радует, что не на юге – высоченная трава, бугристый лес, водоёмы с мутной водой. Это бы усложнило движение. Выходцева поглядывает на ровные деревья – за ними мелькает чёрное пятно. Варгр ни разу не обернулся человеком. Это плохо. Он говорил, что чем дольше он зверь, тем тяжелее вернуться в людскую личину. Так и крутится на языке: «Да пошёл он». Но это неправда. То, что Бъёрн рядом, придаёт сил, да и на сердце спокойнее.
Варгр приносит большую рыбину – Катя едва не визжит от радости. Обида тает на глазах. Гад умеет умаслить.
Разводит костёр и поджаривает дичь на углях. Пресное кушать не очень, но, по крайней мере, не сырое. К тому же аппетит разыгрывается не на одного.
Провозившись с мелкими костями, Выходцева съедает всё до последнего кусочка и идёт дальше.
Замаячившие крыши аккуратных домов небывало радуют. Это не Россия с дряхлыми, покошенными, заросшими хижинами, в которых по большей части уже никто не живёт. Это поселение не пустует. Всего пару домов. Ухоженные, с небольшими металлическими оградами, украшенные витиеватым рисунками, окружающим деревянные постройки и небольшие огороды. Странно, но собак не слышно. В деревнях, селах у каждого есть сторожевые псы. А здесь – тишина! Катя останавливается у кромки леса и оборачивается – Варгр не выходит. Ждёт оборотня некоторое время, но он так и не появляется. Теряя терпение, Выходцева шикает:
- Ты где?
Кусты затрещат, показывается большая морда оборотня. Глаза в ожидании стреляют то на поселение, то на Катю.
- Что, так и будешь зверем ходить?
Варгр открывает пасть, розовый язык свешивается набок.
- Отлично! – воздевает Выходцева глаза к небу. – Интересно, кто из нас упёртее? Место! – срывается команда с губ и оборотень, вздрогнув, послушно трусит к Кате. Остановившись напротив, не сводит ожидающего взгляда. Плюхается задом на землю и виляет хвостом. - Даже боюсь представить, что обо мне подумают, появись я с тобой, - задумчиво тянет Выходцева. - Что хуже, ты – огромный зверь, которого даже за собаку не выдать - поверит только идиот, или ты – человек, но голый?
Варгр, жалобно заскулив, опускает голову. Ложится и накрывает лапами морду.
- Вот же гад, – не сдерживает смех Выходцева. – Хорошо. Будь рядом, но на глаза не показывайся, пока не позову. Я добуду вещи.
Рука сама непроизвольно тянется к мохнатой макушке зверя, но также быстро отдёргивается. Так, нельзя давать слабину. Варгр опять обидит. Катя с надменным видом шествует мимо.
Пара домиков, но там люди. Значит, кров и еда...
Глава 25.
Катя приближается к ограде одного дома. На металлической двери внушительный замок. Окна зашторены, но придворовая территория убрана - всё чисто и аккуратно.