Грех

- Забыл, забыл!

- Вот и забудь.

Девица одарила его гневным взглядом, но тут же смягчилась – они вдруг оба замолчали, никак не решаясь распрощаться.

- Ну... я пойду? – тихо спросила она.

- Иди, конечно, - кивнул мужчина.

Девчушка как-то неуверенно кивнула в ответ, схватила корзины, бойко поскакала по узкой тропинке, словно и не было в руках тяжелой ноши! Подходя к забору, чуть сбавила шаг, даже обернуться один раз попыталась, но нет, удержалась, дальше побежала...

- Как зовут тебя, пастушок? – вдруг выкрикнула девчонка, обернувшись возле самой калитки.

Он стоял все там же, в тени деревьев; смотрел ей вслед и не понимал, почему до сих пор стоит как вкопанный и не уходит. И этот голосок – взволнованный, звонкий и слишком громкий для этого хрупкого создания. Ну почему не ушел? Почему до сих пор стоит здесь?! «Да не нужно тебе мое имя, малышка! Хотя... Пусть она не знает тебя в лицо, но имя-то наверняка слышала... Ну не могут же люди жить в нескольких километрах от Дворца и не знать венценосное семейство! Да! Так даже лучше будет! Ты ведь не собираешься... Конечно! Так лучше будет. Узнает, испугается... Но не будет ни иллюзий, ни соблазна!»

- Ренард, - выпалил он, опаляя взглядом ускользающий образ девчонки. Он ждал ее реакции, ждал испуга, смятения...

- Странное имя, никогда такого не слышала, - пожала она плечами в ответ и, чуть смутившись, улыбнулась. – А я Тереза.

«Вот же ж паршивка! Не признала... Ау, люди, как вы здесь живете?! Неужели вы даже не знаете, кто ваш король?! Ну что за дикий народ...» Так горько и досадно! Паршивка уносила с собой что-то важное, живое, трепещущее, что еще недавно принадлежало только ему. Да лучше б узнала, обрубила раз и навсегда нелепые мысли, заставляющие вновь и вновь окидывать взглядом нахальную малышку, подарившую один, но такой прекрасный день! «Уходи, малышка... Уходи скорей! И имя твое я знать не желаю! Тебя знать не желаю!» Хотелось убежать из чертовой деревни, вернуться во Дворец и забыть поскорее все, оставив лишь сладкое, светлое послевкусие этого дня. Но ноги не шли, взгляд продолжал скользить по худенькой фигурке, по играющему в ее волосах солнцу... Ну почему она не уходит?

- Послушай, пастушок, - девчонка опустила головку, тонкие пальчики вцепились в ограду и чуть побелели от напряжения. Паршивка засмущалась, потупила карие очи и вдруг выпалила, будто выдохнула: - Завтра после полудня. У озера. Я буду ждать тебя. Придешь?

«Приду ли я?! Конечно, нет! Маленькая, глупая, бесстыжая ты пигалица! Конечно, не приду! Ни завтра, ни послезавтра, никогда! Да откуда ты, мелкая, взялась только на мою голову!» - вопил разум. Он открыл рот, чтобы ответить свое твердое, истинно королевское: «Нет!», выпалить его, выжечь навсегда в глупой головушке этого создания и сбежать отсюда, как совсем не подобает венценосцам...

- Приду, - собственный голос стал чужим. Собственный голос зажил отдельной жизнью, где бессильна власть самого короля.