Страница 1 из 117
Светловолосая женщина в черном бархатном платье сидела рядом с постелью мужа, а рядом стоял ее сын – такой же светловолосый, как и мать, молодой парень двадцати двух лет с внимательным, цепким взглядом. Он едва заметно для окружающих сжал плечо без пяти минут вдовы, пытаясь подбодрить и поддержать. Облаченный в черную мантию нотариус рылся в бумагах, шептал что-то своему секретарю, передавая пожелтевшие от времени свитки, перевязанные атласной золотой лентой, архиепископу.
- Кого мы ждем? – не выдержала женщина, но ответом ей стал лишь привычный молчаливый взгляд.
Не хотелось никого видеть, не хотелось разговаривать – надо бы сохранить силы для того, чтобы огласить свою последнюю волю и выйти навстречу желанному гостю. А может, зря он все это затеял? Зря позвал семейство? Нет, не зря. Ему нечего скрывать, пусть при свидетелях услышат его! А старик в смешных очках, больше похожий на волшебника из древних сказок, нежели на нотариуса, и архиепископ станут гарантами, что после смерти его не объявят сумасшедшим, и донесут до народа последнюю волю умирающего. Только бы успеть... «Ну где же ты? Почему так долго?! Погоди, Костлявая, не спеши, посиди у оконца, раздели мою последнюю радость! Сколько лет я жил, не зная, ради чего, сколько лет искал следы, затерявшиеся в цветущих полях! Неужели и сейчас ты лишишь меня последнего глотка радости? Погоди, старуха, отдохни с дороги, впереди у нас с тобой целая вечность...»
Мужчина прикрыл глаза, и в тот же миг такой родной, любимый образ вновь отчетливо предстал перед ним. Несмотря на годы тоски и неведения, он помнил каждую черту милого лица. Она опять стояла перед ним – юная, красивая, трепетная. Смотрела, улыбалась и поправляла непослушные прядки каштановых волос... Его маленькая фея с лесного озера, его маленькая Тереза.