Грех

- Ты с ума сошла? Ты что творишь?! – испуганно заверещала рыжеволосая подружка, уже успевшая незаметно выйти из озера и приодеться, и теперь с опаской разглядывающая приближающегося незнакомца.

- Да что такого? Просто попросила его помочь. Чего ты испугалась? В следующий раз не будет подглядывать.

- Нет, ты точно сошла с ума! А если он из… ЭТИХ?

- Успокойся, Мари. Или ты теперь будешь от каждого парня шарахаться?

- А тебе жизнь не мила?

- Он не из ЭТИХ, - оборвала девчонка, бросая на подружку пронзительный взгляд. – К тому же он один, как видишь.

- Я посмотрю, что ты скажешь, когда он расскажет завтра всей деревне, что видел нас. Да еще в таком виде! – не унималась Мари, никак не желающая мириться с присутствием постороннего мужчины рядом. – Да отец твой узнает, он же…

- Хватит. Не узнает! Если ты не разболтаешь, никто ничего не узнает.

- Ты сумасшедшая!

- Может быть.

А Ренард тем временем не спеша спустился к озеру и подошел к девчушкам.

- Ну ведите, барышни.

Рыжеволосая недовольно фыркнула, схватила свою корзину и бодренько зашагала вперед.

- По-моему, твоей подружке я пришелся не по вкусу, - негромко бросил Ренард.

- Ну а тебе-то что до ее вкуса? – улыбнулась его нимфа.

- И то верно. Идем?

- Твоя – вот эта, - указала она на самую большую и тяжелую корзину, подхватила ту, что поменьше, и отправилась вслед за подругой.

Обласканная майским солнцем, троица неторопливо брела по полю. Рыжеволосая, смирившись с посторонним присутствием, чуть сбавила ход, позволила Ренарду догнать ее и даже пойти рядом; его же нимфа молча шла следом. Пока Ренард удивлялся самому себе и никак не мог поверить в происходящее, девчушка чуть отстала от своих спутников и теперь спокойно, уверенная в собственной незаметности, с интересом наблюдала за незнакомцем. Его смуглая кожа могла поведать, что ему приходится довольно много времени проводить на солнце, пожалуй, даже больше, чем ей, проводящей в поле добрую половину суток! Но на его ладонях нет и следа от мозолей – она успела это заметить еще там, на берегу, когда он прикоснулся к ее волосам. Кто же он? У него уверенная походка, гордая осанка, внимательный взгляд – наверняка при желании он способен залезть в самую душу! Кто он? Нет, он не крестьянин и никакой не пастушок. Наверняка сын какого-нибудь мелкого дворянина...

- Уж не хочешь ли ты проделать мне дырку в спине? Перестань меня так разглядывать!

Он вдруг обернулся, заулыбался, а девчушке, застигнутой врасплох, осталось только покраснеть и опустить свои любопытные, бесстыжие глазки.

- И не думала! С чего ты взял? – буркнула она и ускорила шаг.

- Почувствовал, как ты до косточек моих добралась, - засмеялся он в ответ.

- И не думала, - фыркнула маленькая бестия. – Просто хочу понять, кто же все-таки ты такой?

- Ну сказал же – пастушок. Неужели совсем не похож?

Девчонка лишь пожала плечами и тихо, сама себе огрызнулась:

- Не похож. Ты будто из другого мира.

Не услышал он ее слов или не захотел услышать, но ничего не ответил – легонько приобнял свободной рукой девчонку и продолжил путь.

Обмениваясь случайными взглядами, фразами, они неторопливо брели по полю, так и не заметив, как рыжая убежала далеко вперед, оставив их вдвоем. Ренарду все ж удалось отвести внимание девчонки от своей персоны и заговорить о ней – в конце концов, ему, как будущему королю, полезно знать, как живет его народ. Девчушка сначала неохотно поддерживала его интерес – куда больше ей хотелось разгадать его загадочную личность, но вскоре уже вовсю щебетала о том, как живет со своими родителями на самой окраине небольшой деревушки, какой богатый урожай пшеницы выдался в прошлом году, как на радость семейству растет поголовье скотинки... Ренард слушал ее веселое щебетанье и все больше понимал, что ничегошеньки во всем этом не понимает! Впрочем, слушать ему нравилось. И он улыбался, то и дело поддакивая с видом знатока, при этом убеждаясь, что если девчушке вздумается задать ему самый простой для любого деревенского жителя вопрос, он не сможет ответить абсолютно ничего.

К счастью или нет, но до расспросов дело не дошло – поле незаметно сменилось рощицей, а вскоре показались и небольшие домишки.

- Ну все, мы пришли, - девушка развернулась к нему лицом и протянула руку к корзине. – Дальше я сама. Спасибо, что помог.

- Давай уже до дома донесу – тяжело ведь, - без задней мысли предложил Ренард.

- С ума сошел? Не хватало еще, чтобы меня видели с тобой!

Ренард не сдержался и рассмеялся – уж после ее выходки на озере такое благочестие выглядит, мягко говоря, нелепо!

- Что смеешься? – вспыхнула девчушка.

- Да нет, ничего, прости. Просто вспомнилось, как ты...