Страница 4 из 117
- Ох уж эта девичья логика! И с чего бы мне было уходить? – рассмеялся в голос Ренард.
- Ну... как же... а...
Ну наконец-то эта паршивка залилась густым румянцем! Неужели стыдно, наконец, стало?
- Да не бойся, не расскажу никому, - вздохнул мужчина, неторопливо встал, вплотную подошел к девчонке, властно притянул к себе, поправил ее все еще влажные волосы и добавил, совсем тихо, вкрадчиво, на ушко, - правда, за эту услугу тебе придется мне кое-что пообещать.
Он с таким удовольствием наблюдал сейчас, как вспыхнули яростные огоньки в ее глазах, как сильней покраснели эти щечки, еще не отошедшие от прежнего смущения, как взлетели вверх черные реснички, всерьез надеясь прожечь взглядом самого королевского наследника... Ренард едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, но все же сумел сохранить на лице суровую серьезность и невозмутимость. Интересно, какие же картины уже успело нарисовать воображение этого милого создания?
- Ты… да ты! Да как ты смеешь? – возмутилась нимфа, все еще надеясь придать себе вид грозный и пугающий.
Ренард нахмурился, грозно сдвинул черные густые брови; вся девичья бойкость тут же улетучилась, и вместо дерзкой тирады она вдруг пропищала, словно недодавленная мышка:
- Чего ты хочешь?
Он выждал еще немного, любуясь стремительными изменениями ее настроений – бедняжка никак не могла определиться, нападать ли, обороняться ли от нахального незнакомца или же попытаться решить возникшее недоразумение мирно; нет, ну а что, совсем не помешает немного проучить эту дерзкую девицу! Но все же, сжалившись, он склонился к покрасневшему маленькому ушку и негромко проговорил:
- Хочу, чтобы ты так больше никогда не делала. А ты что подумала?
- Ах ты чертяка! – выдохнула она и вдруг в порыве уткнула свои маленькие кулачки в твердую горячую грудь незнакомца. Почему-то испугалась. Отдернула тут же, словно ошпарившись, покраснела, отпрянула…
- Ты чего? – рассмеялся Ренард, разрывая неловкое, едва уловимое напряжение, проскользнувшее между ними.
- Нет, - замотала головой девчушка, - ничего. Прости…
- Ну так что, обещаешь больше не заниматься этим бесстыдством? – улыбался мужчина.
- Хорошо, - девчонка расслабилась и улыбнулась в ответ. – Я все-таки пойду, ладно?
Ну вот, маленькое приключение подошло к концу. Вместе с девчушкой уйдет безвозвратно то необъяснимое ощущение, к которому он так стремился, но которое никогда не станет для него естественным. Это не его мир. Она уйдет, напоследок повиляв перед ним своим тощим задом; быть может, обернется на прощание, сверкнув лукавыми глазками… Быть может, пару дней повспоминает пастушка-недотепу «из соседней деревни», а потом и вовсе позабудет… А он вернется домой, в свой огромный Дворец, где его уже давно, наверно, обыскались; отец отчитает его за легкомысленность и в сотый раз добавит со вздохом: «И этот разгильдяй будет править Королевством!» И в сотый раз непутевый сын покорно, молча выслушает его, дождется, пока тот разочарованно махнет рукой и, наконец, оставит его в покое. Ренард нехотя разомкнул руки и выпустил девицу. «Лети, пташка, в свой светлый, чистый мир…Тебя ждут пшеничные поля, рассветы и скотинка… Но даже выбившись из сил после тяжелого дня, ты будешь радоваться… Ты будешь прибегать сюда, на это озеро, и подолгу плескаться, подставляя свое юное тело навстречу жаркому солнцу. Ты будешь звонко смеяться, так же, как сегодня. Ты, конечно, забудешь о своем обещании, и будешь, как сегодня меня, дразнить своими оформившимися прелестями деревенских парней… Ты даже не покраснеешь… Лети, пташка… И спасибо за этот день».
Девчушка выпорхнула на свободу, отошла на несколько шагов, но вдруг остановилась и резко обернулась. Нет, она все ж нахальна! Недавнее смятение быстро улетучилось, озорные глазки устремились прямиком в королевские очи, нимфа встряхнула головкой и вдруг заявила:
- Послушай, пастушок, но все-таки ты тоже провинился! А потому я имею полное право потребовать с тебя маленькую услугу!
- Это какую же? – от подобной наглости он опешил и теперь лишь сверлил вопросительным взглядом девицу.
- Помоги нам корзины донести. Поможешь?
Ренард бросил взгляд за спину девчушки – три огромные корзины, доверху наполненные ягодами, стояли на берегу в ожидании своих хозяюшек. «Эх, Ваше Высочество, видел бы сейчас тебя кто-нибудь! Что может быть забавнее, чем будущий король, увешанный корзинами, в сопровождении двух молодых крестьяночек!» - развеселившись от собственных мыслей, мужчина едва сдерживался, чтоб не рассмеяться. Девчушка же, наткнувшись на его молчаливый взор, поспешила оправдаться:
- Здесь недалеко, правда… Просто корзины тяжелые очень… Нет, если тебе тяжело…
- Помогу, - перебил Ренард и наклонился за рубахой. – Только при условии, что ты, наконец, оденешься.
Гулять так гулять! Он и сам не ожидал от себя такого порыва, но за еще один глоток этой жизни, этого странного дня, он готов на все! Даже на те огромные корзины. В конце концов, принцем можно и завтра побыть, сегодня же он – просто пастушок!