Страница 237 из 244
В волосах Скалларк запутались снежинки, на ее губах сияла загадочная усмешка.
Она так счастлива?
- Идем, Кая.
Я медленно ступила по лестнице наверх, погружаясь в готическую музыку похожую на вой волков.
- Стой. – Скалларк схватила меня за руку и повернула к себе. – Надень фату на лицо.
Я сделала так, как она сказала, чувствуя себя как минимум глупо – ведь зачем тогда она возилась с моим лицом, гримируя? – и продолжила подниматься по лестнице, придерживая подол платья.
Скелеты внезапно перестали переговариваться.
- Черт, - пробормотал один из них.
- Это чертовски жутко, - подхватил другой, заворожено протягивая мне котелок с конфетами, и пронзительно глядя в глаза. Второй парень протянул Скалларк точно такой же.
- Возьми конфету, - приказал он, и мы со Скалларк взяли конфеты, и вошли в двери часовни после предъявления приглашений. Подруга уже собиралась развернуть конфету, но я отобрала ее.
- Ты чего?!
- Там могут быть наркотики.
Скалларк ошеломленно смотрела на меня, опустив маску, потом покачала головой соглашаясь. Теперь, когда она не спорила, я смогла осмотреть помещение с паутиной, свисающей с потолка и высокими канделябрами в нишах. Музыка была приглушенной и смешивалась из-за того, что отражалась от каменных стен. Высокий потолок подпирали колонны, опутанные паутиной. Я увидела у одной колонны едва заметный манекен в черном плаще, и уже хотела прокомментировать Скалларк, что не вижу в нем ничего жуткого, как манекен внезапно что-то пробубнил и двинулся с места. Это был парень, и он говорил по телефону. Скалларк тоже не узнала в нем человека, и испугалась, судя по тому, как она ухватилась за мое плечо.
- Ладно, это действительно странно, - пробормотала девушка, но на самом деле что действительно было странно – зал, в который мы вошли из фойе.
Другой мир.
Под высоким сводчатым потолком висело несколько тяжелых кованых колес, истекающих парафиновыми свечами; на стенах висели факелы, свет от которых отбрасывал в магическое пространство танцующие тени. По всему залу расположились высокие столики на трех ногах, на которых стояли огромные чаши с пуншем.
- На такой вечеринке я впервые, - сказала я, глядя сквозь фату на прогуливающихся различных костюмах ребят. У них у всех были маски, и они танцевали под музыку, кружились и разговаривали. Я же застыла. Скалларк, судя по тому, что ее маска приросла к лицу, даже забыла, как дышать.
- Я думала, ты часто такое посещаешь, - сказала я, с трудом переведя на нее взгляд.
- Помнишь, я рассказывала про бродячий цирк? – спросила она, поворачиваясь ко мне и отодвигая маску. Я кивнула, и девушка демонстративно закатила глаза:
- Ну вот, мне было тринадцать лет, и это событие было самым крутым до сегодняшнего дня.
Я открыла рот, собираясь предложить ей пройтись по залу и поискать Аспена или Крэйга, когда внезапно кто-то сзади схватил меня за талию, заставляя сильно испугаться. Это был Аспен в костюме... в буквальном смысле в костюме. На нем был галстук, пиджак и отутюженные штаны.
- О черт, Айрленд, - он пригнулся, и кончиками пальцев отодвинул фату с моего лица. – Ну и жуть.
- Ты второй, кто говорит мне это, - сказала я.
– Потому что это правда. Ну что ж, добро пожаловать на торжество, дамы. Вас приветствую я, специальный агент ФБР Аспен Сивер, - он достал из кармана жетон и показал нам. Скалларк отняла маску от лица и проскрежетала:
- Клоун.
- Чертовски обаятельный клоун! – поправил Аспен, взял меня и Скалларк под руки, и повел в толпу танцующих ребят. У каждого из них в руке был бокал с пуншем, что меня насторожило. Я то и дело оглядывалась в поисках человека в маске Чумного Доктора, но никого не видела. Она могла замаскироваться. Наш Ангел Милосердия может быть где-то поблизости, в костюме придворной дамы.
Похоже, я думала так громко, что заставила Аспена обернуться на меня и хмуро оценить взглядом. Из-за фаты он не видел моего лица, но я видела его. Даже если бы свет в часовне не был таким мрачным и тусклым, я бы все равно отметила, как жутко Аспен выглядит, и как настороженно смотрит.
Кто-то случайно толкнул меня локтем и пролепетал извинения. Это забавно. Если твое лицо исчезает, вместе с ним исчезает ярлык, прикрепленный социумом. Но меня все устраивает.
Мы остановились у крайней стены рядом огромным, в три человеческих роста окном. Я видела снежинки, кружащиеся в воздухе и прячущиеся в темноте, людей, движущихся к зданию и мост, притаившийся в ночи.
Мы словно отрезаны от мира, от реальности. И убийца где-то здесь.
Я поняла, почему Аспен выбрал именно это место у окна в углу – отсюда был виден весь зал и вход. Если нужно будет охранять Скалларк и Киру, которая, кстати, была в костюме Марии Антуанетты и прятала злобное лицо за серебристой маской, наливая себе пунш, это место – лучшее.
Я помахала рукой Крэйгу, который тоже был в костюме специального агента и стоял рядом с Кирой. Я не видела его глаз, скрытых за маской, но видела сияющую улыбку, поэтому улыбнулась в ответ, - автоматически, чего он, конечно, не мог видеть сквозь фату.
Заиграла медленная мелодия, тоже в готическом стиле, и Аспен схватил меня за руку и потащил в центр зала. Это было так стремительно, что я едва не споткнулась, но Аспен придержал меня за талию и притянул к себе, почти сшибив с ног. Вокруг нас танцевали парочки, и они все были заняты собой, так что у нас не было шанса быть подслушанными, но я все равно приподнялась на цыпочках и сварливо сказала Аспену на ухо: