Искупление Тьмой Убийство 1

Он мрачно нахмурился, видимо думая, что я попадусь на уловку.

- Потому что ты имеешь к этому отношение. Сьюзен умерла, и она была не первой и не последней. И если ты не поможешь мне, это произойдет вновь. Я не могу этого позволить.

Я застыла на своем стуле, потому что никак не ожидала, что он заговорит о Сьюзен. Я думала, он пришел рассказать о психушке. Об инопланетянах. Жертвенных ритуалах в лесах Эттон-Крик. О чем угодно, только не о Сьюзен.

Но его слова всколыхнули в памяти наш разговор в кафе «Шерри». Кажется, прошло сто лет с тех пор. Он тогда сказал, что знает, что Сьюзен грозит опасность. Признался, что отправил репортеру анонимную записку и пообещал, что расскажет обо всем после. Если я помогу спасти Сьюзен.

- В чем секрет? – спросила я.

- Что? – Аспен испуганно вздрогнул и посмотрел на меня как потерянный щенок, которого собираются вышвырнуть на улицу как раз тогда, когда накормили и показали, что есть и другая жизнь, не бродяжническая.

- Ты сказал, у тебя есть секрет, и попросил защитить Сьюзен. Откуда ты знал, что ей грозит опасность? Она сказала в тот день, что ты... ведешь себя странно. Что она имела в виду?

- Она сказала это, чтобы ты перестала задавать вопросы.

- И ты вновь просишь помочь, но при этом хочешь, чтобы я ни о чем не спрашивала, - без энтузиазма подсказала я. Он покачал головой:

- Я все расскажу.

- Говори сейчас, - отрезала я. – Почему ты не пошел в полицию? Ты должен был сказать им о своих...

- Ты думаешь, я не был в полиции? – резко перебил Аспен. – Ради Сьюзен я был готов на все, я мог пойти куда угодно и сделать что угодно! - с жаром заверил он. – Я готов был выставить себя полным дураком. Но они мне не поверили. Ни раньше, ни сейчас. Это из-за них Сьюзен умерла.

Я увидела, как он сжал кулаки, и поежилась. Не потому что испугалась, а потому что Аспен вел себя непривычно. Как в тот день в столовой, когда тот парень-баскетболист пытался его задеть.

- Слушай, Айрленд, - он снисходительно вздохнул. Притормозил и начал приглушенным тоном заново: - Уже сейчас он рыщет. Дожидается момента. Следит. Предвкушает убийство.

- И кто он? – перебила я, чувствуя в висках болезненную пульсацию. – Кто он, ты знаешь? Ты поэтому сбежал из дома Майи – потому что видел его?!

- Стой, что?.. – он в замешательстве отстранился. – Ты знаешь, что я был в доме Майи в тот вечер?.. Впрочем, не имеет значения. Я не знаю кто он. Но я знаю, кого он хочет убить. Сначала он следил за Майей. Я знал, что она будет первой. И я пришел к ней домой, чтобы предупредить ее и Ричарда. Но было уже поздно.

Я выпрямилась, пораженно слушая Аспена. Он не убийца. Не может им быть, просто нет. Я бы скорее поверила, что это Ной по ночам превращается из домохозяйки в маньяка и шастает по Эттон-Крик.

Видимо вопросы отобразились на моем лице, потому что Аспен со вздохом ответил:

- Я вижу их.

Прошла минута, а он так ничего и не сказал. Я тоже молчала. Ослышалась, наверное.

- Я вижу их его глазами.

- Кого?

- Его жертв. Я вижу их его глазами.

Опять вешает мне лапшу на уши.

Аспен вновь прочел мои мысли:

- Ты, наверное, думаешь, что я спятил. Это правда. И то, что я спятил, и то, что я вижу их. Собственными глазами. Точнее его глазами. Я словно в его теле в этот момент, понимаешь? – сбивчиво спросил он. Я не понимала.

- Я в его теле, когда он следит за ними. Когда убивает. Я видел убийство Майи заранее – до того, как это случилось.

Я погрузилась в размышления.

- ... И со Сьюзен. Я попытался. Просил ее не выходить из дома, переехать ко мне.

- Нет, ты ошибаешься, - перебила я. Аспен не сильно удивился:

- Я знал, что ты не поверишь.

- Дело не в Сьюзен и не в Майе. Да, они похожи. Дело в их отцах. – Я поднялась на ноги. Если все, что сказал Аспен – правда, тогда с этим можно что-то сделать. – Подумай сам: кроме этого между ними не было ничего общего. Только родители. Мадам Чонг говорит, что Майя иногда даже ночевала у нее из-за отца. Так что все дело в них.

- Тогда почему Сьюзен убили? – Аспен крутил головой, следя за моими шагами.

Я облокотилась о письменный стол, оборачиваясь к Аспену лицом, и скрестила руки на груди.

- Не знаю. Девушки не были его целью.

- Прекрати, - оборвал он, и на секунду мы встретились взглядами, но я тут же отвернулась и подавила желание рявкнуть, что я не бесчувственное железо. Аспена это впечатлило бы.

Я прочистила горло и спросила:

- А сейчас... за кем он следит?

Опять повисло молчание. Оно стало привычным для этой комнаты. Пустой, даже когда я нахожусь внутри. Даже когда я не одна, а с Аспеном. Мы оба слишком малы и незначительны, чтобы бороться с мертвой тишиной.

- Скалларк.

- Кто? – удивилась я.

- Скалларк!

Я опустила руки, почувствовав, что они больше мне не подчиняются, а превратились в бесформенные конечности из резины.

Я обдумала слова Аспена. Вспомнила Скалларк. Ее улыбчивое лицо, а иногда раздраженное и печальное – когда она понимала, что против меня настроено большинство студентов. Вспомнила ее хмурый взгляд, направленный на Крэйга и Аспена, когда они принимались говорить о том, о чем она не понимала.

- Он увидел ее у кабинета психолога, - донес до моего сведения Аспен.

- Я видела ее вчера на седьмом этаже, - вставила я, припомнив вчерашний ужасный день и вежливое выражение лица доктора Сивер. И Скалларк: потерянную девушку, выходящую из ее кабинета как из камеры пыток.

- ЭЙ, Я ЗДЕСЬ! – рявкнул Аспен, и я отшатнулась от него, сжав кулаки. Едва не врезала ему. Он заметил: опустил взгляд на мои руки и нахмурился. Отступил на шаг назад. – Да что с тобой?