Космический учитель

– Кстати, а как ты вообще узнал, что волножители могут останавливать время? – поинтересовался Леклер.

– Не останавливать время, а менять реальность, – поправил его я. – Когда я выиграл в лотерею очки и надел их, я увидел странные пузыри. Один из них окружил твою голову и ты сказал Мариам, что не хочешь жениться на ней.

– Лучший момент в моей жизни! – улыбнулся Леклер, но тут его улыбка погасла. – Значит, я не сам? Это все пузырь?

– Он позволил мечте стать частью жизни.

– А волножители тут причем? – нахмурилась Мелани.

– Пузыри появляются, когда они поют. Проблема в том, что не всякий пузырь на тебя сядет. У них своя логика, которую я так и не понял. Но если мы будем пытаться, когда-нибудь преуспеем.

Леклер задумчиво почесал плешь.

– Тогда мы соберем волножителей, скажем, в учительской и по очереди будем дежурить там, думая о разморозке.

– Все же стоит сначала обсудить с ними наш план, – сказала Мелани. – Может, они подскажут что-нибудь дельное.

И мы отправились к Чпычу, лидеру хора. В каюте, где он проживал, было пусто. Волножители не нуждались ни в мебели, ни в одежде, ни в прочих радостях жизни.

– Чпыч, вы здесь? – неуверенно спросил я.

– Предположим, да, – недовольно откликнулся он. – Вы пришли попросить меня вернуть все, как было?

– Да, – подтвердил Леклер. – Мы хотим выбраться из временной петли. Можете нам помочь?

– Могу, – странным тоном сказал Чпыч. – Но не имею ни малейшего желания.

– Почему? – вскричала Мелани. – Вы ведь тоже застряли вместе с нами.

– Мы-то как раз свободны. Время не сдерживает нас, мы его хозяева, а не рабы, в отличие от людей.

– Тогда что вам нужно? – спросил я.

– Как это мило! Он торгуется, – рассмеялся Чпыч. – У тебя, человек, нет даже денег. Что ты можешь мне предложить?

– Искреннюю благодарность? – сказал я. Чувство безнадежности накрыло меня с головой.

– Хм, – протянул Чпыч раздумчиво. – Уже неплохо.

Тренькнул пульсопланшет Леклера: появилось сообщение от группы А о том, что еда сосчитана. Список прилагался. По приблизительным оценкам запасов должно было хватить на полгода, если съедать в день по 200 граммов еды на брата. От подобной перспективы желудок отчаянно взвыл.

– Чпыч, требуйте, что угодно! – горячо сказал я. – Мы напишем вам благодарственное письмо, падем в ноги и назовем нашим царем, поставим вам памятник в любом обитаемом месте, только запустите время.

– А как же астероид? Он вас размажет.

– Капсулы готовы к старту. Мы улетим.

– Хорошо. Тогда вот мое требование. Мы долго пели для вас, пришло время ответного жеста. Хотелось бы услышать песню «Show must go on» в вашем исполнении. И если сфальшивите, договор будет расторгнут!

Растерянные, мы полетели на капитанский мостик. Учителя из группы Б, усиленно толкаясь от стен, тащили неподвижных инопланетян. Эвакуация продолжалась еще некоторое время – по внутреннему ощущению, прошло восемь часов, а то и больше. Мелани откровенно зевала, Леклер орал распоряжения в пульсопланшет.

Когда все капсулы, шаттлы и катера были забиты до предела, оставалось еще около трехсот живых существ, которых некуда было деть.

– Дадим им умереть? – мрачно спросила Мелани.

– А выбор есть? – огрызнулся Леклер. – Кто знал, что эта школа – чертов «Титаник»? Не на плотах же их в открытый космос спихивать!

– Отдаю свое место в капсуле, – спокойно сказал я.

– Миша, ты что? Нет! – закричал Леклер. – Ты летишь с нами, это не обсуждается.

– Я сделал свой выбор. Остаюсь. В конце концов, тут мой миллион кредитов наличными, я его честно заработал и не расстанусь с ним ни за что.

– Тогда мы тебя свяжем и понесем силой! – сказал Леклер. – Нашел время строить из себя героя.

Я сделал вид, что согласился, а сам подумал о том, как все запуталось. От обилия событий голова шла кругом.

Тем временем Леклер решил, что коллективу лучше выспаться, а потом приступать к репетиции песни. Гравитация вернулась в норму, и мы привычно улеглись в учительской, натаскав туда матрасы. Расставаться даже на короткое время было страшно. Мелани легла рядом со мной.

– Обижаешься? – шепнула она мне на ухо.

– Нет, – ответил я. – У меня нет на это времени.

– Хочешь опять встречаться?