Страница 18 из 120
– Когда прекратили выпуск «Восточного ветра»? – спросил я.
– Больше сотни лет назад, – ответил Третий. – В силу экономической нерентабельности проекта.
– Вы должны помочь, – попросил неожиданно гуманоид.
– С чего вдруг? – удивился я.
– Заберите Посланца!
– Почему мы?
– Скоро узнаете.
Мы обогнули висячие постройки и спустились на дно, где пылал невообразимо огромный костер. Жар огня трепал волосы и обжигал легкие, словно каждый шаг приближал к воротам преисподней. Казалось, что огонь выпустит на волю скрытых демонов, монстров, готовых в любой момент уничтожить весь мир. Вокруг огня на внушительном расстоянии небольшими группами сидели гуманоиды. Иногда ухо ловило обрывки фраз незнакомой речи.
– Третий, что можешь сказать?
– Сигнал бедствия перенаправлен и принят Седьмым. Надеюсь, вы знаете что делаете?
– Не беспокойся Третий, – ответил я.
Мы ступили на дно каньона, и попали в большое поселение неизвестного племени. Хижины отличались от навесных построек размерами и качеством. По вытоптанным улицам бегали дети, перед жилищами сидели женщины и пристально провожали чужаков заинтересованным взглядом холодных, огромных черных глаз.
С громкими возгласами и криками нас окружила толпа детишек в набедренных повязках. Проводник прикрикнул на толпу и дети разбежались.
– Так, в чем проблема?
– Я вождь племени, зовут меня Вуато. Сто лет назад Посланец попал в наш мир. Мудрецы предсказывали приход небесного гиганта, в тот день племена готовились к приходу гостя. В огне и дыме с небес спустился Посланец и сотряс местность ужасным взрывом. Беды и несчастья многие снизошли следом. Долгая зима и болезни убивали наших предков. Забери небесного Посланца, прошу тебя от имени нашего племени.
– Зима? Каков источник энергии на «Восточном ветре»? – спросил я.
– Термоядерный синтез, – ответил Третий. – Технология не оправдавшая себя.
– Понятно, понятно. Спрашиваю снова... почему мы?
– Нужно показать, – ответил вождь. – Идите следом.
Вуато направился к реке. С приближением воды жар огня медленно ослабевал. Выжженная земля сменилась мягкой травой. После треска огромного пожарища немного гудело в ушах. Вуато вел вдоль берега. Лин заворожено смотрела на быструю воду. Позади нас остались свет, гомон и суета примитивного поселения.
– Здесь недалеко, – сообщил вождь.
– Третий, получи данные о состоянии «Восточного ветра».
– Слушаюсь.
Я заметил на берегу необычный камень овальной формы, наполовину затянутый речным илом. Мы подошли ближе, камень не камень вовсе, а защитная капсула информатора устаревшей модели. Рукой я протер гладкое стекло и заглянул внутрь.
– Информатор на месте, – сказал я. – Третий.
Гигант подошел и, схватив капсулу, оттащил ее подальше от берега, вытер руки, выпрямился и в ожидании приказа словно завис.
– Замок находится примерно здесь... – я вступил в игру, рукой ощупав скользкий и грязный борт капсулы. – Третий помогай, двойной замок.
Информатор взялся с другой стороны и совместными усилиями мы сняли грязную крышку с надписью 0-05.
– Герметичность была нарушена много лет назад, – заметил Третий.
– Плохо дело.
Внутри капсулы лежал информатор, молодая красивая девушка лет двадцати, и вроде ничего необычного но, принадлежность к нечеловеческой породе выдавали разъемы и оборванные провода, торчащие из ног, рук и шеи. Местами имитация кожного покрова разложилась от времени, оголились тонкие механизмы кистей рук до предплечий, часть шеи и затылка. Корни дерева пронзили ноги и теперь торчали в разные стороны как причудливые насекомые. Что ни говори, а природа сломает даже самую надежную технику созданную человеком.
Третий осторожно вытянул поврежденные провода из рук и ног. От капсулы к голове тянулись две толстые трубки энергообеспечения. Информатор вытащил одну, отсоединил оружие и подключил кабель к голове спящей девушки.
– Доступ к журналу закрыт. Батарея Пятой на нуле, – промычал громила.
– Сможешь ее оживить? – спросил я.
– Анализ системы недоступен, но попробовать можно.
– Отдай двадцать процентов энергии, – скомандовал я.
– Хорошо.
– Сколько времени займет передача?
– От десяти до двадцати минут, – ответил Третий. – Наши каналы передачи энергии немного рознятся.