Страница 37 из 233
Всё, что сейчас удерживало людей от восстания — страх перед её магией и обещанное возвращение императора.
Если обе эти причины разом исчезнут, её убьют. Возможно, прямо в этой зале. Она даже знала кто. Сидящий по правую руку господин Симеур. Вряд ли он упустит возможность отомстить за казнённого сына.
— Я знаю, что требую от вас многого, — произнесла Маджайра осторожно и подняла к присутствующим глаза. — Выдержать голод будет трудно, преодолеть соблазн сдаться — ещё труднее. Не все доживут до освобождения. Поэтому… Я свяжусь с братом прямо сейчас. Вы… — Она через силу улыбнулась. — Вы заслуживаете знать правду.
Маджайра медленно выдохнула, закрыла глаза и обняла ладонями висящий на груди треугольник. Звенящая тишина удручала. Даже с опущенными веками она чувствовала на себе напряжённые взгляды. Ничего. Медленный выдох и вдох. Она справится.
Судьба подарила ей брата. В чём-то простоватого и доверчивого, а в чём-то не по годам мудрого. Преданного и надёжного. Брата, чей восторженный смех звенел, а улыбка заставляла смягчаться и улыбаться в ответ. Брата, что произносил её имя с провинциальным, сергасским выговором, превращая Маджайру в Маджейру — и ему всё прощалось, ведь смотрел он при этом тепло и искренне.
Судьба щедро её одарила. У Маджайры был брат, который её любил. И сейчас она пыталась, преодолев разделявшее их расстояние, хоть на минуту дотронуться до него сердцем.
Однако долгое время ничего не происходило. Темнота перед глазами оставалась просто темнотой. И когда Маджара уже устала думать о брате, когда в душу проскользнула обида, что она здесь, мучается и страдает, а он там, может, даже не вспоминает о ней, магия неожиданно ожила.
Руки опалило болезненным жаром, пальцы так и вовсе отнялись, зато Маджайра увидела перед собой ясное лазурное небо, свисающие над головой, развесистые пальмовые листья и слепящее, куда более горячее, чем в Джотисе, солнце.
Она валялась на песке, подложив под затылок запястье, катала во рту травинку, лениво щурилась, и где-то на краю сознания шумел морской прибой.
Но разве Талиан не должен был спешить к ней?
Маджайра вынырнула из тела, и одного взгляда хватило, чтобы понять: это не он!
На песке лежал смуглый, как коричные палочки, узкоглазый юноша, и единственное, что было на нём надето, это набедренная повязка и яркая, красная косынка, скрывавшая чёрные волосы.
«Кто ты? — зло выдохнула Маджайра. — Что ты сделал с моим братом?!»
Юноша сонно заморгал, отёр лицо ладонью и только тогда заметил, что золотой треугольник у него на груди зажёгся холодным изумрудным светом.
«Талиан? Это ты?»
«Нет!»
«Но тогда кто?»
Маджайра злилась, и злость мешала ей думать. Она столько сил потратила, чтобы связаться с братом, а тут… этот…
«Назови своё имя!» — потребовала она.
«Я Зюджес, сын тана Тувалора, шестнадцатого Светлого тана и властителя Сергаса. А ты кто, красавица, будешь?»
«Не смей обращаться ко мне фамильярно! Я принцесса Маджайра, а для тебя — её императорское высочество принцесса Маджайра»
Зюджес пожал плечами и улыбнулся, чем только сильнее выбесил. Как мог он улыбаться так широко и беззаботно, когда они готовились подохнуть в столице от голода?!
«Как скажете, ваше императорское высочество принцесса Маджайра. Рад, что вы сами со мной связались. С тех пор как в бурю наши корабли прибило к этому проклятому острову, сколько ни пытались, а преодолеть прибрежное течение не смогли. Слишком сильное оно для гребцов. Нас уже заждались в Джотисе, да?»
О чём он говорит? Какие корабли? Какая буря? Какой остров?
Маджайра ничего не понимала. Если только… Голова затрещала от попыток вспомнить, что ей говорил перед отъездом тан Тувалор. Что-то о переброске сергасской армии для прикрытия столицы. Было же? Или нет?
«Расскажи обо всём с самого начала и подробно»
«А что рассказывать? — Зюджес поднялся с земли и махнул рукой в сторону стоящих в бухте кораблей с небесно-синими флагами. — От тана Тувалора пришёл приказ о переброске Второй Сергасской армии в столицу. За месяц с небольшим я собрал солдат, погрузил на корабли, и мы отплыли. Думал, успеем проскочить до смены направляющего ветра. И поначалу всё шло хорошо. Три дня стояла прекрасная погода, но на четвёртый начался шторм. Корабли отбило от берега и выкинуло в открытое море. Буря не утихала одиннадцать дней. Нас разбросало по морю, кого куда, и многих мы потеряли. После мы пытались найти путь по звёздам и добрались до одного из Мятежных островов. Самого северного. Но направляющий ветер успел перемениться, и теперь единственный выход — это ждать конца Распутицы. Раньше с острова нам не выбраться»
Маджайра едва сдерживалась, чтобы не придушить его собственными руками.
Если бы Зюджес повёл людей не морем, а через горы…
Если бы Вторая сергасская армия была в столице, когда появились гердеинцы…
Да ладно армия! Если бы рядом с ней был ещё один маг, и не просто абы какой, а «зелёный» — ускользающее редкий вид с возможностью исцелять, приказывать нэвиям и воскрешать мёртвых…
Всё было бы по-другому.
Но Зюджес отправился в Джотис морем, чтобы не штурмовать по осеннее-зимнему времени заснеженные перевалы. Хотел ускорить прибытие армии и сберечь людей, да только судьба распорядилась иначе.
«Выслушай меня внимательно Зюджес, сын тана Тувалора. Гердеинцы во главе с Джерисаром Вторым уже четвёртый месяц осаждают столицу, — произнесла Маджайра, и, даже мысленный, её голос звучал мрачно. — Сегодня у нас закончилась еда. Не вся, кое-что припасено для защитников. Но ни женщины, ни дети, ни старики не получат больше ни крошки»