Страница 8 из 114
- Как же там?.. Как же?..
Набравший силу ветер развевал стяги и гнал по небу налившиеся мраком тучи. Старик вспоминал:
- «Год уныния наступит... Твердыня мистиков сотрясётся. И... небосводом пронесётся дракон из огня и пламени». А-а-ах!
Глаза Патриарха без малого выпали. Над замком на север промчалась комета. Её жирный искрящийся хвост ещё реял средь облаков, а далеко на севере уже вспыхнули три яркие звезды.
Старик сглотнул вставший в горле ком и одеревенело процитировал:
- «И будет трое Избранных: Аса, Града и Клио».
- Да-а-а, - прошептал дух. - Нашшш древний язы-ык. Язык духов.
- Аса, Града и Клио. Мудрость, Сила и Ловкость. - Дрожащий владыка не отрывал взор от трёх звёзд на севере. - Хранилище... - прошептал он. - Почему ты сразу не сказал мне?
- Всему своё время.
Старик сжал кулаки и гневно зыркнул на собеседника.
- Это же мой шанс. Мой шанс!
- Я так и сказал. Разве нет?
- Тьфу на тебя!
Владыка снова уставился в небо, капая с оттопыренной губы кровью. Хвост от кометы являл собой жалкий обрывок, дешёвую мишуру. А вот троица звёзд полыхала ярко. На глаза старика навернулись слёзы. Он всхлипнул:
- А ведь я не верил... Думал, что Хранилище - это всё байки. Нет его вовсе.
- А его и нет пока.
- Как так?
- Вспомни Пророчество.
Патриарх призадумался. Дух помог:
- Дракон небесный возвестит о грядущем появлении Хранилища. Три недели. Три недели...
- У нас ещё есть время. Кхм...
- Три недели.
- Мы изберём Асу.
- Да.
- Но Града и Клио?
- Судьба о них позаботится, - ответил дух опустошённо.
- Кто они?
- Мне неведомо.
Глаза Патриарха и троица звёзд сверкнули. Помассировав пальцы, старик выдохнул султанчик пара и предрёк:
- Метаморфоза изменит наш мир.
- Возможно...
Владыка чуть не плясал от радости. В помутневших глазах вновь сверкал огонёк. Язык облизывал губы.
- Я смогу, смогу, - частил старик. - Слышишь меня, дух? Я смогу.
Светящийся собеседник медленно развёл руки и пообещал:
- Мы поможем избрать Асу.
Лицо Патриарха сморщилось, вроде он нюхнул гниль.
- Я бы... - начал было владыка.
- Ты слаб телом. Тебе не воплотить предначертанное.
Старик угрюмо посмотрел на трио звёзд. Усилившийся ветер мчал тучи. Болезненно-жёлтая луна то и дело выглядывала из-за них.
Из лёгких Патриарха вырвался сип. Владыка немного перегнулся через стену и увидел россыпь огоньков в окнах замка. Конечно же, мистики с интересом глядят на север. Там, далеко-далеко над горизонтом, мигают три яркие звезды.
- У нас есть время, - прошептал старик. - Три недели. Три...
Ветер обдул Патриарха, и тому почудилось, что хворь покидает его тело. Увы, ощущения быстротечны. Правое колено заныло. По лёгким провели тупым ножом. Простонавший владыка сморгнул слёзы.
- Даже не верится, - прошептал он. - Не верится, что через три недели...
- Не радуйся раньше времени, - оборвал дух.
В последний момент старик передумал спорить.
- Ты прав, - слова тяжело давались дряхлому Патриарху. - В Асе я не сомневаюсь. А вот Града и Клио...
- Судьба изберёт достойных.
- Уверен? - владыка покосился на собеседника.
- Иначе и быть не может.
- Почему ты так уверен? Кх...
- У меня есть основания.
- И что это за основания - позволь поинтересоваться?
Дух не спешил отвечать на колкий вопрос. Контур его фигуры поблёскивал. Чем выше, тем ярче.
- Ты что-то скрываешь? - не давало покоя человеку.
Молчание.
Патриарх наседал, щурясь:
- Расскажи мне всё. Мы, мистики, никогда не лезли к вам глубоко-глубоко. Но... - Четыре узловатых пальца коснулись медальона-змеи.
- И правильно делали, что не лезли. - Это было сказало так, что владыка едва не обледенел. - Твои предшшшественники были мудрыми. Бери с них пример, Патриарх.
Владыка клацнул зубами и напомнил:
- Мы действуем воедино. У нас не должно быть секретов друг от друга. Пророчество.