Страница 16 из 24
Фернон
Очередное «пробуждение» оказалось не в пример приятнее предыдущих. Сознание не раздирали десятки противоречивых чувств и чужих воспоминаний, никуда не надо было спешить, чтобы успеть спасти, убить, пытать, накрыть на стол, полить хищные цветы… Если бы не ужасающая слабость, я бы определил свое состояние, как вполне приемлемое. Так бы лежал и лежал, не открывая глаз и ни на что не реагируя.
- Что с ним? Почему он до сих пор не очнулся? – послышался знакомый голос, в котором явственно звучала тревога.
- Не знаю, даже предположить ничего не могу. И хватит метаться по комнате, словно каллиф в клетке! Ты же знаешь, меня это раздражает!
Чьи-то чуть подрагивающие прохладные пальцы цапнули моё запястье, нащупывая пульс. Острый коготь слегка царапнул кожу. Коготь? Асфель подери! Ну конечно же, кошмарное подземелье, полное мертвецов, секретная лаборатория, где мне собирались зачем-то вживить асмодианскую стигму. Видать, эксперимент пошел вразнос, и пришлось спасать подопытный материал. Чисто на рефлексах, поднял свободную руку, направляя в нее те жалкие крохи энергии, которые еще оставались в измученном теле.
- Сирьге!
Вслепую кидаться заклятьями, пусть даже примерно представляя, где стоит враг, дело неблагодарное, а открыть глаза почему-то не получилось. Разумеется, промахнулся. Хотя нет, судя по шикарной многоэтажной конструкции, ласкающей уши, куда-то или в кого-то точно попал. Уже соскальзывая в беспамятство, я услышал возмущенный вопль:
- Эрт, ты что творишь? Это была моя любимая картина!
Откуда они узнали имя?
И снова никаких кошмаров, мягкая уютная кровать, чьи-то знакомые голоса.
- Меня предупреждали, что поначалу сохранится небольшая спутанность сознания, но не настолько же долго! А вдруг личность собрать не удалось? О Маркутан! Хотя бы он скорее очнулся, я боюсь вмешиваться.
- Тим, да успокойся уже, все будет хорошо. Смотри, что Стив притащил. Помнишь, перед вечеринкой обещал достать посох. Не забыл! Вроде, вполне приличный, как думаешь.
Небольшая пауза сменилась хмыканьем.
- Ничего так, в качестве сувенира сойдет.
- Сувенира? Вот Эрт придет в себя, покажет тебе сувенир! Кстати, интересно, кто из вас сильнее? Может, устроите небольшой поединок?
- Он сильнее, я ведь просто ученый. Весь боевой опыт, что и был, давно порастерял.
- Да ладно, не прибедняйся! Будешь сказки кому другому рассказывать.
- Нерс! Сколько тебя просить даже в мыслях подобного не держать! Твой брат книжный червь, и только.
- Ладно, ладно, не кипятись…
Их милая беседа ни о чем продолжалась дальше, а я лежал и думал, что эти видения, пожалуй, изощреннее прошлых. Почуявший свободу, пленник просто обязан, визжа от восторга, кинуться на шею призрачным «друзьям». Беспроигрышный вариант. Если бы не одно «но»: я категорически не верил в разыгрываемый тут спектакль.
Спустя два дня
- Тим, как хочешь, но наш элийский друг элементарно притворяется!
- Зачем?
- А ты поставь себя на его место. Угодил в лапы врагам, прошел все круги ада, сам же говорил, какие над ним опыты ставили. От этих двоих, что парня лечили, у меня до сих пор мурашки по коже. Не представляю, кто бы это мог быть, а ты не говоришь.
- Нерс, тебе лучше не знать, уж поверь мне.
- Да я уже привык к твоим тайнам, не в них дело.
- А в чем?
- В том, что Эрт продолжает считать происходящее продолжением кошмара.
- Боги Атреи! Иногда я начинаю сомневаться, кто из нас двоих интеллектуал, а кто грубая сила!
- Сам же настаивал на образе тупого качка.
- Да-да, значит, ты думаешь…
- Уверен!
- Отлично! Сейчас и проверим вашу версию, коллега!
- Сделайте одолжение.
Братья дружно засмеялись – эту игру они вели еще с детства. Не демонстрировать окружающим все свои способности, а выпячивать и подчеркивать лишь определенные грани.
Звякали какие-то инструменты, булькали жидкости, щедрой рукой выливаемые в ванну с рабочим раствором, в котором находилось мое безвольное тело – несколько инъекций и ни пошевелиться, ни заклятье прошептать, испортив очередной эксперимент асмодианам. Оставалось ждать, чем всё закончится и смутно узнавать процесс. Асфель подери! Зачем им понадобилось придавать мне вид гривасто-когтистого соотечественника? Точно, как Тим тогда, накануне праздника. Впрочем, он у них мастистый ученый, не удивительно, что его методикой воспользуются. Только и правда, зачем?
- Ну вот, отлично получилось! Пожалуй, на этот раз не три дня, а неделю свободно продержится! Эрт, я знаю, что ты меня прекрасно слышишь и понимаешь. Мне действительно удалось вытащить тебя из той лаборатории. Не веришь? Тогда вспомни, твои перемещения по внушенному пространству имели четкие границы. Сейчас мы с Нерсом уйдем, а ты сможешь убедиться в реальности происходящего. Одежду, деньги и посох, который тебе Стив подарил, я оставляю на соседней кушетке. Пройдись по Фернону, смотайся в столицу, если появится желание. Только умоляю, не нарывайся на приключения! В Элиос, надеюсь, в таком виде не рванешь?
Асмодианин хихикнул.
- В общем, убедись, что мы не плод твоего воображения и возвращайся, нам есть о чем поговорить.
Шорохи, шаги, хлопанье двери и оглушающая тишина. Похоже, рядом никого. Я выждал достаточно долго, а затем открыл глаза. Домашняя лаборатория Тима. Как и обещалось, неподалеку обнаружился вполне приличный костюм, кошелек с наличностью и боевой асмодианский посох. Ну, чтож, посмотрим, сколько пространства мне выделили на этот раз. Вряд ли всю Атрею, включая места, где я никогда раньше не был.