Страница 59 из 68
Концентрация была потеряна, Ираиль обессиленно опустилась на прохладные плиты, прижимая руки к саднящему у самого сердца "надлому" и отрешенно всхлипывая. Отблеск оплавленных наполовину свечей растворялся в мягком сиянии утреннего светила, уже успевшего разогнать мглистую дымку тумана и властно разлиться по проснувшимся окрестностям.
Эздра выложил все, что знал о Ло.
Знал он мало, куда меньше, чем ему было нужно, и, конечно, меньше, чем хотелось бы Мастерам. Но и этого вполне хватило, чтобы кудряш смог насладиться редкостной картиной удивленного Архимастера и его помощников по истязанию объекта допроса.
- Теперь мои условия, - прохрипел Эздра, все еще не восстановившимся голосом.
- Мы должны это проверить, - Тот огладил кипельно белую бороду. – И потом, я не уверен, что мы обязаны выполнять условия сделки, которую не заключали.
Пришел черед удивляться Эздре:
- О, так вот она какая, хваленая честь Ордена Богини…
Черные глаза Архимастера в единый миг похолодели, кудряшу показалось, что воздух в каморке сгустился и заискрился инеем, правда, отчего-то черным.
- Я не советую тебе лишний раз касаться своим грязным языком имени Богини, чьей милостью ты все еще жив. Мы служители Благодетельницы, но это не значит, что мы не можем убивать, если того требуют обстоятельства.
Эздра сплюнул и поднял глаза на Тота:
- У меня есть кое-что еще, что будет тебе весьма интересно, «служитель Благодетельницы».
Да, у него кое-что было. Сейчас самое время, раз за этот срок его до сих пор не вытащили из этого плена, значит, поставили на нем крест. Посчитали, что он не стоит вероятных затрат… Ну, да ничего. Он и не такое переживал. Выкрутится, обязательно выкрутится!
Эздра знал, что рискует. Рискует самим своим существованием. Но отчаянное желание отомстить за то, что с ним так обошлись, выкинули, как использованную и ненужную вещь, отпустило какой-то рычажок в его голове. Давление «здравого смысла» ослабло, теперь можно было делать все, что угодно. Было легко. Легко - даже с осознанием, что после такого его не оставят в живых. Даже с мыслями о том, что последние и далеко не столь многочисленные, как хотелось, свои дни он проведет в пропахшей потом, кровью и испражнениями келье… Легко.
- Что же? – заинтриговано спросил Архимастер.
- Нет, больше я не стану надеяться на твое слово! Мне нужны гарантии!
- Ты не справедлив! Я не давал тебе слова, Эздра.
- Ничего, теперь дашь. Я знаю такое, отчего у тебя волосы встанут дыбом! - лихорадочный блеск в глазах кудряша слишком явно намекал на его нездоровье и Тот предпочел перенести беседу до лучших времен.
Покидая келью, Архимастер слышал раскатистый натужный смех. Все это ему страх как не нравилось. Столько тайн и загадок, столько новых деталей… Ему нужно время, чтобы во всем разобраться. И еще ему непременно нужна чашечка несса.
Войдя в свои покои, Тот с наслаждением опустился в кресло. Последние дни напряжение не покидало его тело, ему было совершенно некогда заниматься своим энергополем, не то что здоровьем. Этот пост съел все его силы, все его время и закусил остатками былой крепости. Власть и ответственность – две стороны одной медали, но лишь одна сверкает и манит глупые создания. Лишь одной стороной прельщаются те, кто стремится к ней. Другая же сторона жестока, строга и не терпит ошибок. А еще очень любит травить своего обладателя: медленно, но верно, вытягивая из него жизнь своим тягучим ядом.
Послушник принес Архимастеру дымящийся напиток с любимой свежей выпечкой. Вдыхая знакомый аромат, Тот подумал о преемнице. Если все так, как рассказывал Эздра, и в лице Ло в этой мутной истории замешаны Кахийские Жрецы, ему не хватит времени распутать этот клубок змей. Придется всем этим заниматься Ираиль. Он, конечно, поможет, поддержит и подскажет, но его время было на исходе. Тот чувствовал это каждым волоском своей бороды и некоторыми другими частями тела, обладающими подобными таинственными "предсказательнми" свойствами.
Жаль, что она приняла решение отправиться с драконом. Это тоже заберет время. Отложить свидание с последней женщиной в жизни любого мужчины даже великий Архимастер был не в состоянии. Хотя, Тот понимал Ираиль слишком хорошо. Давление ответственности за других людей, которым ты обещался помочь - это было очень ему знакомо. Правда, он видел нечто большее в том, как девушка привязана к Аккеану. Но и такой опыт тоже нужен будущей Главе Ордена. Неразделенная любовь все равно остается любовью. Именно этим всеобъемлющим чувством их Богиня призывала исцелять многие недуги. Но было слишком мало Мастеров, которые понимали, о чем именно говорила Богиня. И еще меньше тех, которые были способны на это. Когда-то Тот считал таковым Ло… Разочарование, которое Архимастер ощущал в своем сердце, накатило на него новой волной.
Как же так?! Ло, как же так?!
Он вспомнил, как несколько часов назад утверждал, что ничего в жизни не случается просто так, что все происходит для чего-то. И теперь стоило задаться мучавшим его вопросом иначе. Для чего ему эта ситуация? Для чего он снова переживает предательство, и впервые предательство такого масштаба. Отец, который отказался от него в самом начале его Пути, был причиной того, что Тот появился в Храме, ставшем его судьбой. Призвание нашло его через проступок родителя. Да, ему пришлось пережить потерю матери, познать вкус сиротской жизни. Но это закалило его, помогло познать истинную ценность любви и ее опасную, убийственную силу.
К чему его может привести это предательство? И через что надо будет пройти на этот раз? Куда ведет теперь его Путь? Или это уже будет не его история?