Страница 48 из 153
— Позвольте уж эту часть головоломки решать нам, — отмахнулась наемница. — Ну что, Маркус, где здесь ближайший некромант?
— Позвольте! Я сказал: достаточно сильный колдун. В вашей стране таких — раз-два и обчелся.
— А в вашей? — мигом ухватилась за нить Тарена.
— В нашей, к сожалению, много больше, — вздохнул смуглолицый волшебник. — Но даже добраться до обители одного из них — подвиг, достойный быть воспетым. Уже много доблестных героев сложили головы в тщетной попытке покарать злодеев.
— Может быть, именно нам на роду написано покарать ваших злыдней, — предположила воительница.
— Нет, — совершенно серьезно ответил Галат. — У вас другая судьба, до конца ещё не определенная. Но другая. В ближайшие годы вам не светит побывать в моих родных краях, — при этих словах плечи мага поникли.
От внимания наемника не ускользнуло то, с какой легкостью и уверенностью Галат говорил об их судьбе. Откуда он может быть уверен в своих словах, ведь боги не слишком любят раскрывать свои замыслы перед смертными. Воин собрался уже поинтересоваться у хозяина на счет этого вопроса, но напарница опередила его.
— Простите, я не фаталистка. Если я захочу уехать в Персию или куда-то ещё, где окопалась колдующая братия, а уеду. И никакие судьбы не помешают мне сделать то, чего я хочу. Если нам нужно найти в меру сильного темного мага, я предпочитаю броситься на поиски, а не трепаться на отрешенные темы.
Волшебник грустно усмехнулся:
— Не будьте так наивны, очаровательная Тарена. Даже человек, при желании способен помешать вам куда-то уехать или что-то сделать. Что же говорить о богах, чья сила несоразмерима с мощью Конгломерата Магов?
— И всё равно, — насупилась девушка, никак не желая признавать возможную правоту собеседника. — Это уже не судьба, а козни.
— Очень даже может быть, — неожиданно увернулся от диспута Галат, обезоруживающе улыбаясь.
— Отлично! Этот спорный вопрос миновали, давайте сосредоточимся на злободневном: довезите нас до своей страны да покажите в какой стороне живут плохие мальчики, а мы уж, в знак благодарности, как-нибудь…
— Это невозможно, — тихо перебил её хозяин. Улыбка и весёлый блеск в глазах исчезли, плечи ссутулились ещё больше, а взгляд пал долу.
— Почему? — с прямолинейностью орочьего тарана удивилась Тарена. Впрочем, под броней напускной бесшабашности в неё впивались укольчики совести: лезть в чужие дела — не самая лучшая благодарность за спасение.
— Потому что я лечу отнюдь не домой, — так же тихо ответил смуглолицый волшебник, не поднимая взора.
— Я, конечно, не хочу показаться невежливым, — неожиданно вступил в разговор дотоль молчавший Ванька.— Но куда мы летим?
Большую часть разговора он пропустил, осторожно выглядывая за край летящего ковра-самолета, пытаясь разглядеть в чёрных очертаниях внизу знакомые по книгам и картам места. Попытки определить свое местонахождение пока что не увенчивались успехом.
— Хороший вопрос, — согласился с Ванькой Маркус и выжидающе посмотрел на Галата.
— Я лечу на восток… для начала. В земли самураев.
— К самураям?! — удивление Тарены уподобилось горизонту: ему тоже не было пределов. — Извините за бестактный вопрос и откровенную наглость: но какие у вас там могут быть дела?
Маркус вознамерился одернуть напарницу и извиниться перед волшебником, но передумал. Ему тоже было интересно: какие цели преследует западный волшебник в стране восточных воинов. По поведению Галата видно, что у него не все ладно было в прошлом, что он не рад покидать свою родину, только какие-то обстоятельства вынудили его против воли броситься в нежелательное путешествие.
Ариб Галат ответил уверенно и быстро, словно ответ заготовил заранее и держал в голове, чтобы не забыть:
— Я хотел бы набраться у них мудрости.
— А своего ума что, не хватает?
— Тарена! — к девичьему удивлению её одернул отнюдь не Маркус, имеющий на то полное право, и даже не закипевший, как чайник, волшебник, а мелкий, Ваня по прозвищу Неформал.
Наемница не успела сделать ему внушение, что, мол, нехорошо перебивать старших, но первым заговорил Галат.
— Вы стараетесь меня обидеть, леди Тарена, — безразлично констатировал факт искатель мудрости. — Напрасная трата сил. Вы совсем меня не знаете и даже не догадываетесь, что способно причинить мне боль. Можете продолжать в том же духе и тешить свое самолюбие. Меня ваши слова не задевают.
— Это ещё почему? — насупилась малость пристыженная наемница.
— Вы слишком ранимы, потому и прячете свою истинную натуру за напускной грубостью, — пояснил их спаситель.