Страница 35 из 114
Не теряя времени, он направился вдоль русла реки, надеясь обмануть возможное преследование, если таковое случиться. Конечно, разумнее, но и предсказуемо было бы идти ближе к селам, сократив, таким образом, расстояние до Птичьего леса. Уставший Аскан заметно хромал, но решил изменить немного направление и увести волков за собой, если Элия где-то впереди, сын маркиза ни чем помочь не сможет. Ожидание оправдалось не прошло и часа, как послышались звуки погони, волчица вела помощь; юнол приобрел личного врага.
По затопленной пустоши он петлял весь остаток ночи, день и вечер, только ближе к полуночи, он на всем скуку влетел в лес, где снова ждали наури.
Они сыпались с деревьев точно растревоженный осиный рой, а из чащи наступали волки. В лесу противостоять было проще, вода не связывала ног, отбивая многочисленные удары, калеча и убивая воинов и зверей, юнол отступал на запад, туда, где по его прикидкам могли войти в лес Элия и Саббо.
Женский крик о помощи Аскан услышал совершенно неожиданно, но кругом рассекали воздух кривые мечи и быстро вырваться из жаркого круга возможности не представлялось. Забурливший в крови гнев добавил сил, взревевший юнол буквально разметал нападающих, круша все вокруг, на волков падали деревца и катились огромные валуны.
Горы помогают своим детям, вскоре от преследователей удалось оторваться. Шумевший вокруг дождь мешал сосредоточиться, Элия больше не звала на помощь, а значит, следовало припомнить, откуда пришел звук.
Он нашел ее в горах. В полном оцепенении девушка сидела на земле, сжавшись в комочек, лохмотья некогда теплого и удобного охотничьего дублета болтались на спине, изодранные штаны опутывали ноги.
- Ваше Высочество? Элия! – Аскан подскочил к ней, на ходу скидывая с себя изодранный плащ. – Элия! – шептал он, подхватывая ее на руки.
- Я ждала тебя! – еле слышно выдохнула Принцесса, судорожно хватаясь за руку юнола. – Ты опоздал! Краски моего мира исчезли, я ослепла!
- Прости! – прижимая дрожащую девушку к груди, шептал юнол.
- Радуга ушла, боги отвернулись, - как в забытье шептала она. - Саббо убит, … я не могу идти в Бинадию. … Стыдно! … Я … - она всхлипнула и, уткнувшись ему в грудь, заплакала, тихо и обреченно.
Аскан понесся на восток, забирая все выше в горы, желая укрыть, спасти от грубого беспощадного мира ее, свою Элию.
Глава 8. Назад в горы.
Синановые горы оказали не шибко горячий прием жительнице другого мира, но воспоминания о смертельной опасности и бесконечных погонях все же казались более определенными и живыми, в сравнении с вынужденным ожиданием неизвестного. Все знают, что хуже не придумаешь, чем ждать и догонять. Наташе, можно сказать, повезло, она не успела в полной мере насладиться томительным бездельем под замком. Внезапно желания начали исполняться с абсолютной непостижимостью, и как всегда по закону подлости! Хотела посмотреть на юнола, пожалуйста, к вашему вниманию красочный бой и свежие раны для полноты ощущений. Казарменный плац, это конечно не лес, но при желании и чащу можно увидеть, правда, в ином сопровождении. Могла ли Наташа предположить, что возврат в горы произойдет именно так?
Леп властно привлек к себе, и мир в одно мгновение вырос исказившись. Наташа растворилась, исчезла, став частичкой, нервной клеточкой в едином мировом организме. Проявлялись малейшие изменения и колебания, и ведь какие чудеса, можно безошибочно угадать источник самого незначительного возмущения! Странное состояние одновременно чувствовать изменения в атмосфере и знать о деятельности муравья или дождевого червя! Свои первые ощущения она сравнивала с Оксаниными, найдя явные отличия. Во-первых, холод, как такой, отсутствовал, а во-вторых было не страшно, впрочем, Оксанка с этим угадала. Да, не сморгнуть, но оно и не требуется, ведь можно отвлечься на крохотную долю секунды и что-то упустить. Наташа пожалела было о невозможности взмахнуть руками, но образ птицы мгновенно померк, это так мелко в сравнении с тем, чем она сейчас стала. Казалось, в себя можно вобрать целый мир: он – это ты, ты – это он! Чудно! От восхищения она едва не забыла причину своей метаморфозы, только благодаря Лепу удавалось так легко идентифицировать любое внешнее движение! Его присутствие угнетало, но благодаря общежитию с Нибель уже таким катастрофическим не казалось. Хотя возразить все же было можно, как раз соседке приходилось не сладко. Затаившись, она заняла твердую оборону, стараясь не позволить грубому мужчине поникнуть в мир женских фантазий. А вот самим барышням удалось узнать чуточку больше лишней информации, местами совершенно не нужной и закрытой от посторонних.
Леп злился, Наташа чувствуя поддержку изнывающей от вынужденного молчания Нибель поддалась ее лукавому настроению и желая удивить внезапного гостя резко перехватила роль ведущего, взмыв вверх, не без удовольствия ощущая его оторопь.