Серебряная Вселенная-01

Голубые квадратики неба за оконной решёткой порозовели, стали тёмно-лиловыми, потом чёрными. В одном засветилась звезда, потом в камеру проник лунный луч. Он уткнулся в кирпичную стену, высветил небольшое пятно и чуть-чуть рассеял непроглядную темень.

Вот оно, значит, как, подумал я. Началось, значит. Маг, значит. Новая, значит, игра… Ага-ага, это кому-то игра, а мне - очередная жизнь, притом, уже третья, уже поэтому грех жаловаться. Так что нефиг ныть, надо думать, как выворачиваться из ситуации, не погибать же. На гибель просто не имею права. Взять себя в руки и думать. Время есть.

Для начала – о себе, любимом. И не потому, что любимый, не в эгоизме дело. Просто на Гае Ульпии Люнарисе теперь всё завязано, от него зависят судьбы его жены, его дочери и его друзей.

А я влип. Я – раб. Что это значит?

В «Серебряной Вселенной», в отличие от остальных-прочих игр не было так называемой стартовой локации или «детского сада», где создавались тепличные условия для скромного начального роста. При первом входе новичка в игру его выбрасывало сразу на основную карту. Но определённое милосердие всё же проявлялось. Во-первых, голый и хилый новичок появлялся только в области заселённой своей расой. Это означало, что человек не мог образоваться посреди стойбища враждебных НПС-гоблинов и тут же превратиться в их шашлыки, а эльф не возникал среди бросающихся на него с радостным урчанием упырей-неписей. Кроме того крокодилы-бегемоты, обезьяны-кашалоты и прочие представители местной фауны не включали новичка в свой рацион, пока тот не поднимется до третьего уровня. Но воистину «нет зверя страшнее человека». В игре тут же расцвело махровое невольничество.

Появились профессиональные «раболовы», охотившиеся на беспомощных новорожденных игроков и продающие тех богатым и успешным владельцам шахт, плантаций и мастерских. Хозяева сообщали закупленным у «раболовов» пленным приблизительно следующее: -«Недоволен? А чем? Нет, если что-то не нравится, ты, конечно, можешь стереть свой аккаунт и начать всё сначала… и ещё… и ещё… Ну, а если не сотрёшь? Если поймёшь, как тебе повезло? Слушай и включай соображалку. Да, придётся работать под охраной моих стражников. Но они будут не караулить тебя, чтобы не сбежал, а беречь от всяческих игровых напастей. Да, придётся отдавать мне, хозяину, всё, что добыл и произвёл. Да, не накопишь за всё время ни гроша. Однако набранный-то опыт останется с тобой, его никому не отнять! А как доразвиваешься до уровня, равного уровню стражников и они не смогут тебя контролировать, так и катись на все четыре стороны, забыв сказать "спасибо" за мои благодеяния.»

Приходится признать, что определённая логика в их словах наличествовала. Подавляющее большинство небогатых игроков соглашалось переносить рабство и нищету ради наращивания игрового опыта и получения умений и навыков.

Буду ли терпеть я? Не знаю, скорее всего – нет. Ведь, во-первых, обладаю некоторым стартовым капиталом, позволяющим смягчить тяготы и лишения приспособления к новому миру, во-вторых, от меня зависят жизни близких и друзей. Кого? Вот сейчас всех и проверим, выясним, как у кого обстоят дела.

Сначала откроем отдел почты в меню и попробуем связаться с той, которая в прошлой игровой жизни во вселенной «Огня и стали» звалась Людмилой Медведевой. (Интересно, какое имя выбрала себе сейчас?) И тут меня ожидал шок. То есть полный и абсолютный. С потерей дара речи. Почтового ящика «LLiziukova» в игре не было! Совсем!! Вообще!!! Нет, конечно, у меня не было и тени сомнения в Люде. В голову не лезли гнусные подозрения в том, что она зачем-то обманула всех и просто передумала жить и играть в «Universo de Prato». Объяснение было только одно – произошло нечто экстраординарное. Но что?

Попытка связаться с ИскИном-08 заставила облиться ледяным потом. Потеряв самообладание я забегал по камере, натыкаясь в темноте на кирпичные стены и путаясь в колючей соломе босыми ногами. Было отчего: в меню невозмутимо высвечивалось сообщение о том, что владелец почтового ящика «АLiziukov» в настоящее время находится в игре, но на связь выйти не может по причине его отсутствия в игре. Как прикажете (сensored) это понимать?!

То же самое произошло, когда я попытался связаться с женой. Конвертик в меню, обозначавший почтовый ящик Нади светился жёлтым, подтверждая, что она - в игре. Тем не менее, все усилия по отправке ей письма завершались сообщением, о нахождении персонажа вне игры. Стыдно признаться, но тут я в панике вцепился зубами в пальцы, стремясь унять рвущийся наружу отчаянный визг.

Где накосячил? Чего не учёл? В чём ошибся?

Как ни странно, когда не удалось связаться с «Надеждой» и на панель меню полезли всё те же сообщения, я начал успокаиваться. Однотипность сбоев вселила неуверенное упование на то, что удастся понять их причину и устранить.

Это несколько приободрило. Я поднялся с соломы, встал под лунный свет. Снова уселся на хрустящую подстилку и продолжил размышлять. «Взять себя в руки и думать. Время есть». Угу. До утра. Мало, эх, мало! Мало? Стоп-стоп! А «режим компьютерного времени»? Я вспомнил важный эпизод из предыдущей жизни в игре «Огонь и сталь»[8]. Все остальные-прочие, задумчиво рассуждал генерал-майор, мой тогдашний кумир и наставник, всего лишь люди, периодически входящие в игру и покидающие её. Со своей, человечьей, то есть черепашьей, скоростью мышления и человечьим же, то есть воробьиным, объёмом памяти. Чего изменить нельзя никоим образом. А поскольку ты, убеждал он меня, сейчас представляешь собой набор кодов в памяти сети компьютеров, то открывается заманчивая перспектива совершенствования твоего оцифрованного сознания. И ведь убедил дополнить меня некоторыми собственными модулями. Я согласился и стал его суперполководцем, обладающим колоссальными возможностями: необъятной памятью, молниеносной реакцией, безупречными аналитическими способностями.