Страница 26 из 55
– Магия вернулась? – спросила Рин.
– Частично. Только самое простое могу делать. Стой смирно и не волнуйся.
Пока Зара колдовала над ее ранами, Рин наблюдала, как Фрис ухватил хаболака зубами за шкирку и встряхнул, словно тряпку. Страшная зверюга заскулила, но не оставила попыток вырваться. Арман связывал хаболаку задние лапы.
– Рин! Иди сюда, помоги его подержать! – позвал он, очевидно, поняв, что вдвоем с Фрисом они не справятся, потому что нужна вторая пара рук. Рин решительным жестом отстранила Зару и подошла.
– Фу, как же он воняет… – протянула она, хватая передние лапы подальше от острых когтей. Арман сразу стянул их веревкой вместе и стал дальше навязывать крепкие путы, а келпи продолжал держать брыкающегося хаболака зубами за шкирку.
– Фрис, лучше не отпускай его, – попросил Арман. – Не хочу рисковать.
– Что вообще происходит?! – вопросила Рин, когда помогла ему затянуть последний узел.
– У нас охота. Мы целый месяц пытались поймать хоть одну такую тварь живой. Ты знаешь, откуда оно? Что оно такое? – спросил Арман.
– Я догадываюсь, – ответила Рин, не спеша раскрывать карты. – Эту тварь называют хаболак, если я правильно расслышала. Гвардейцы полчаса назад увели семь десятков таких зверюг по тракту в сторону Канбери. Что ты будешь с ним делать?
– Ставить опыты. Я хочу знать, откуда оно взялось, как его вывели и зачем оно нужно.
– Есть одна проблема: он не разговаривает. Так что поймать придется кого-то с языком. А это чревато сам знаешь чем.
– Что тебе известно?
Рин промолчала.
– Рин?
Девушка отвела взгляд и тяжело вздохнула.
– Опять начинаешь?
«Рин, прошу тебя», – вдруг прозвучал голос Фриса в ее голове. Рин аж подскочила на месте от неожиданности. В одно мгновение она вскипела:
– Ну-ка вылез из моей головы! И не смей туда соваться!
– Речной мастер, не раздражай ее зазря, – сказала подошедшая Заринея. – Рин, сестрица, если тебе что-то уже известно, выкладывай. Довольно раздоров. Ты знаешь, что никто из нас не желал тебе зла. Никогда. И это правда.
Рин долго думала, прежде чем проронить:
– Орвальд. Это все его рук дело.
– Что?!
Рин только плечами пожала.
– Я не могу сейчас… У меня нет полной картины в голове. Недостаточно сведений.
– Мейс и Джим сейчас идут к северной дороге. Джим хотел оставить на них следящее заклинание и выследить направление, куда отводят этих зверюг, – сказал Арман после недолгого молчания.
– А как вы вообще здесь оказались? – спросила Рин.
Арман обратил красноречивый взгляд на Фриса, и девушка понимающе кивнула.
– Ага. Понятно. За мной следили. Значит, вот чье присутствие я чувствовала. Спасибо, что спасли. У меня тут лошадь сбежала раненная, я пойду, поищу…
Рин повернулась и пошла на поиски Акробата.
– Куда! Сама кровью истекаешь!
Рин только рукой махнула, мол, все со мной нормально.
– Невыносимая засранка, – донеслось до ее ушей, – и чего я только с ней нянчусь?
Рин шла по дороге вперед, высматривая Акробата. По ноге, животу, ребрам текла кровь, все тело саднило, затылок ныл от удара об землю, девушка только надеялась, что у нее нет сотрясения мозга. Хаболак сильно приложил ее… Даже дышать было больно. Впрочем, она жива, а это определенно хорошо.
Рин нашла коня стоящим под раскидистым дубом, он низко опустил голову и поджал покусанную заднюю ногу. Она поспешила помочь ему, но Акробат, увидев ее, шарахнулся в сторону.
– Тише, тише, мальчик! Это я. Ну? Иди, не бойся. Я сниму седло.
Она расседлала его и осмотрела раны. Дело было плохо: хаболак сильно разодрал бок и оставил глубокие укусы на крупе Акробата. Вокруг раны осталась вязкая серая слюна.
– Бедненький мой… – Рин закусила губу. Неизвестно, какая дрянь могла содержаться в слюне этой твари: яд, бактерии… что угодно! Необходимо было немедленно довести его до дома, и промыть раны обеззараживающим раствором.
– Пойдем, пойдем… Потихоньку.
Рин взяла Акробата под уздцы.
– Пойдем к реке, – услышала она голос Фриса. – Я вылечу его.
Не смея спорить, девушка повесила седло и вальтрап себе на плечо и пошла вслед за Фрисом.