Страница 56 из 86
Ворота не поддавались. Сделанные на совесть, они упорно сопротивлялись ударам тарана, лишь жалобно и натужно скрипя с каждым новым столкновением.
— Смотри, они нашли смолу! — Довольный Эгалмот подошёл к Синголло, показывая на два десятка воинов, тянущих за собой застывшие куски. — Она была свалена у конюшен, неужели нельзя было сразу принести их сюда?!
— Ну ничего, сейчас прогреется, и мы их искупаем. — Синголло едва не потирал руки, провожая хищным взглядом воинов. За те полтора часа, что успели пройти с начала атаки, он успел здорово устать от праздного наблюдения. Оставалось верить, что скоро вернётся Трандуил и можно будет хотя бы перекинуться с кем-то шуткой, наблюдая за бесплодными попытками открыть ворота.
— Пожар! Конюшни горят! — громкий крик пронёсся над воинами, что стояли перед воротами. Встрепенувшись, они принялись задирать головы, пытаясь разглядеть, что там случилось.
— Вероятно, кто-то оставил факел рядом со смолой и соломой, — недовольно проговорил Эгалмот. — Бегите тушить! Да не все сразу! Я вам побегу! А ворота кто охранять будет?!
Синголло, качая головой, наблюдал за рвущим глотку военачальником, морщась от непрерывного стука тарана. Конюшня горела ярко и ровно, хотелось верить, что лошадей успели вывести. Ветер доносил крики и шипение, с которым огрызался огонь, когда на него выливали воду из поилок. Ветер.
— Ветер поднялся! — радостно воскликнул Синголло, подпрыгивая, пытаясь поймать лёгкий бриз, что отчётливо задул с побережья. — Ветер! Ну что, продержимся день? А там и Кирдан подоспеет!
— Они собираются открыть ворота! — запыхавшийся Трандуил вывалился на площадь, почти падая на колени. — Я видел их… отряд лазутчиков… не менее двадцати эльдар. — Он жадно глотал воздух, безжалостно раздиравший лёгкие. — Там внизу… Маэдрос разделил армию… Надо срочно послать подкрепление в порт.
— Стой! Куда! — кричавший издал короткий булькающий звук и повалился на спину. Из его горла торчала стрела. У самих ворот, наверху, там, где смыкались толстенные кованые цепи, стояли два эльфа, стремительно распускавшие завязанный узел. Потянув с двух сторон, они отпустили цепи, и те со звоном разомкнулись, падая по обе стороны створок. Растерявшиеся защитники несколько мгновений оторопело следили за наглыми нолдор, пока в них не полетели стрелы.
— Они отобьются, — прорычал Трандуил, придя наконец в себя, хватая Синголло за локоть. — Надо бежать вниз. Нас замыкают в кольцо. Надо выводить людей из Гаваней.
— Иди. — Синголло кивнул на ворота, тела нескольких лазутчиков уже лежали на камнях, части их удалось скрыться, за ними отправили погоню. — Я догоню. Увидимся в доках.
Трандуил остановился на секунду, сжал плечо друга, кивнул. Крикнул Эгалмоту, что забирает часть гарнизона, и бросился обратно в город.
— Стой! — запыхавшийся Амрот нагнал уже на выходе с площади. — Я с тобой!
— Я думал, ты во дворце, — нахмурился Трандуил. — Как там…
— Всё в порядке, Орофер вывел всех к докам. А я бросился сюда сразу, как убедился, что им ничего пока не угрожает.
— Там в порту половина армии Маэдроса, — выдохнул Трандуил. — Там сейчас каждый воин на счету.
— Ну вот и поспешим, — не смутившись, ответил Амрот и первым побежал вперёд.
Город был охвачен паникой. Люди беспорядочно метались по улицам, голосили женщины, рыдали дети. То тут, то там раздавался звон битого стекла и кто-то начинал кричать мародёрам остановиться. На углах и площадях вспыхивали драки. Нижний город пылал уже весь, огонь, подгоняемый поднявшимся ветром, спешил наверх. Чем ближе они подходили к порту, тем жарче становилось.
— Смотри! — Амрот показал на ближайший дом. Охваченный пламенем, он полыхал от крыльца до крыши. Там, на верхнем этаже, мелькали испуганные детские лица.
— Погоди, куда?! — взревел Трандуил, одёргивая друга назад.
— Ты же не думаешь оставить их там? — Амрот повернулся к Орофериону, глядя на него в ужасе. — Они же погибнут!
— Они уже погибли!
— Нет! — Амрот дёрнулся было вперёд, но был отброшен в сторону Трандуилом. И вовремя. Крыша, громко затрещав, рухнула внутрь, вызывая столп искр.
— Они же дети… — потрясённо прошептал Амдирион, глядя на пожар.
— Пойдём, — одёрнул друга Трандуил, отворачиваясь и спускаясь вниз. Набережная, усыпанная телами, встретила их молчанием. Корабли здесь уже догорели и теперь тихо тлели, погружаясь в воду. Бой громыхал где-то правее, куда и поспешили эльфы с отрядом.