Начни сначала. Чайки Балара

Ос­та­вив за спи­ной Ам­ро­да, Тран­ду­ил пос­пе­шил даль­ше. На­ходить­ся на на­береж­ной бы­ло не­воз­можно: жар от де­сят­ков ог­ромных кос­тров, ка­залось, мог пла­вить кам­ни. Пот гра­дом ка­тил­ся по ли­цу, зас­ти­лая гла­за. По­зади кто-то кри­чал, кто-то с кем-то сра­жал­ся. Тран­ду­ил ос­та­новил­ся, ог­ля­дыва­ясь — ему на­до бы­ло най­ти гон­ца, ко­торо­го он смог бы от­пра­вить к сте­не, со­об­щить, что сил здесь зна­читель­но боль­ше, чем они ожи­дали, и сроч­но тре­бу­ет­ся под­креп­ле­ние. Но вок­руг, нас­коль­ко хва­тало глаз, эль­фы и эдайн сра­жались друг с дру­гом. По­няв, что най­ти ко­го-то сей­час бу­дет слож­но и луч­ше по­ложить­ся на са­мого се­бя, Тран­ду­ил, не те­ряя вре­мени, раз­вернул­ся и бро­сил­ся в го­род. До­ма, при­лега­ющие к мо­рю, пы­лали. Эдайн, бе­гав­шие вок­руг, вре­мя от вре­мени при­нима­лись ту­шить то или иное стро­ение, но, по­нимая, что это бес­по­лез­но, вско­ре бро­сали своё за­нятие.

Чем вы­ше под­ни­мал­ся Тран­ду­ил, тем прох­ладней ста­новил­ся воз­дух. Го­род здесь толь­ко на­чинал про­сыпать­ся, хло­пая став­ня­ми и ти­хим не­доволь­ным го­лосом спра­шивая друг у дру­га, что слу­чилось.

— Под­ни­май­тесь! Бе­рите де­тей и ухо­дите к до­кам! Ар­мия Ма­эд­ро­са уже в го­роде! — крик­нул Тран­ду­ил и пос­пе­шил даль­ше, уве­рен­ный, что весть раз­ле­тит­ся быс­трее, чем вспы­хива­ют ко­раб­ли в пор­ту.

Обог­нув оче­ред­ной фон­тан, Тран­ду­ил ос­та­новил­ся, тя­жело ды­ша, и за­чер­пнул прох­ладной во­ды, с нас­лажде­ни­ем смы­вая с ли­ца пот и грязь, поз­во­ляя во­де за­лить­ся за во­рот. По­дав­ляя же­лание за­лезть в во­ду и прос­то лечь на дно, он под­нялся, со­бира­ясь ид­ти даль­ше, ког­да шум за спи­ной зас­та­вил нас­то­рожен­но по­вер­нуть­ся.

Они вы­ходи­ли из од­но­го из пе­ре­ул­ков, лу­чами рас­хо­див­шихся от пло­щади с фон­та­ном. Под длин­ны­ми пла­щами от­чётли­во слы­шалось бря­цанье ору­жия. Тран­ду­ил прис­мотрел­ся, пы­та­ясь вспом­нить, ви­дел ли он этих эль­фов рань­ше. Они то­же его за­мети­ли и те­перь за­мер­ли в нес­коль­ких ша­гах, пе­рег­ля­дыва­ясь. Их пред­во­дитель вы­шел впе­рёд, ска­зав что-то ко­рот­ко и звон­ко, и эль­фы пос­пе­шили даль­ше, оги­бая Тран­ду­ила. Од­но­го зву­ка ему бы­ло дос­та­точ­но, что­бы по­нять, кто пе­ред ним сто­ит.

— У те­бя вош­ло в при­выч­ку — бить­ся у фон­та­на? — спро­сил он, не спе­ша об­на­жать меч.

— У ме­ня вош­ло в при­выч­ку спа­сать те­бе жизнь. — На­рэлен, от­бро­сив плащ, вып­ря­милась во весь рост, рас­прав­ляя пле­чи.

— Я знаю путь ко­роче. Я об­го­ню их и пре­дуп­ре­жу о ла­зут­чи­ках. — Тран­ду­ил чуть скло­нил го­лову на бок, наб­лю­дая за го­товя­щей­ся к бою На­рэлен.

— Нет. — Она пе­чаль­но по­кача­ла го­ловой. — Не пре­дуп­ре­дишь. Я не поз­во­лю.

— Ты бу­дешь бить­ся со мной? — он не смог сдер­жать нот­ки не­дове­рия в го­лосе.

— Бу­ду. — На­рэлен, в от­ли­чие от му­жа, бы­ла пре­дель­но соб­ра­на и серь­ёз­на. — Не на смерть, ко­неч­но. Но за­дер­жать те­бя мне по си­лам.

— Я не бу­ду с то­бой драть­ся. — Тран­ду­ил трях­нул го­ловой и по­вер­нулся спи­ной к же­не, со­бира­ясь по­кинуть пло­щадь. Зло­вещий шё­пот ста­ли — и вот уже меч прег­ражда­ет ему путь.

— Я не пу­щу. — Ти­хо и очень от­чётли­во.

— Пус­тишь. — Тран­ду­ил под­нял ру­ку, опус­кая её меч, и сде­лал шаг впе­рёд.

— Нет. Де­рись.

— Не бу­ду. — Он сно­ва от­пихнул меч, де­лая но­вый шаг.

— Я ска­зала — де­рись. Не зас­тавляй ме­ня ра­зоча­ровы­вать­ся в те­бе. Не зас­тавляй ду­мать, что выб­ра­ла тру­са!

— А по­думать, что выб­ра­ла лю­бимо­го, слиш­ком слож­но? — еле слыш­но спро­сил Тран­ду­ил.

— Здесь сей­час нет лю­бимых, — горь­ко про­гово­рила На­рэлен. — Де­рись.

— Я не бу­ду под­ни­мать на те­бя меч! Ни­ког­да!

— Тог­да бу­ду я! — в от­ча­янии вык­рикну­ла На­рэлен, за­махи­ва­ясь и опус­кая кли­нок на го­лову Тран­ду­ила. Лишь ве­ковая при­выч­ка спас­ла его, ус­певше­го от­прыг­нуть и вы­тащить кли­нок из но­жен. Она на­пада­ла. Сно­ва и сно­ва, ярос­тно, бес­по­щад­но. Сталь мель­ка­ла в воз­ду­хе, и Тран­ду­ил ед­ва ус­пе­вал от­ра­жать уда­ры.

— Ты всё ду­ма­ешь, что это по­нарош­ку?! — вык­рикну­ла На­рэлен. — Что мож­но из­бе­жать это­го? Зак­рыть гла­за и сде­лать вид, что это­го не про­ис­хо­дит?! — Она сде­лала вы­пад, пы­та­ясь про­бить­ся к гру­ди, зная за­ранее, что он отобь­ёт­ся. — Не по­лучит­ся! — На­рэлен од­ним точ­ным дви­жени­ем вы­била меч из его рук и прис­та­вила кли­нок к гор­лу. — Я мо­лила Эру, что­бы нам не встре­тить­ся здесь. Ви­димо, за­была, что он нас дав­но не слы­шит.

Тран­ду­ил мол­чал, тя­жело ды­ша, всё ещё не ве­ря, от­ка­зыва­ясь по­нимать. Ему ка­залось, что боль­нее уже быть не мо­жет. Как же силь­но он оши­бал­ся! Ка­жет­ся, да­же но­вый вдох сде­лать боль­но, не то, что ше­вель­нуть­ся. И ос­та­ёт­ся толь­ко смот­реть, смот­реть, не от­во­дя глаз от той, что сто­ит пе­ред ним, твёр­до сжи­мая в ру­ках меч.

— Про­щай. — На­рэлен быс­тро от­ве­ла кли­нок в сто­рону и бес­шумно ис­чезла в тем­но­те, ос­тавляя Тран­ду­ила од­но­го по­сере­дине пло­щади. Ти­хо ше­лес­тел фон­тан, осы­па­ясь в ка­мен­ную ча­шу проз­рачны­ми стру­ями. Опять фон­тан. Тран­ду­ил ус­мехнул­ся, чувс­твуя, что сно­ва мо­жет дви­гать­ся. Под­нял меч. И пос­пе­шил впе­рёд, на­де­ясь, что ещё ус­пе­ет пре­дуп­ре­дить о ла­зут­чи­ках.