Начни сначала. Чайки Балара

Ут­ро пос­ле бу­ри си­яло все­ми крас­ка­ми. Мо­ре там, где за­кан­чи­вал­ся за­лив и на­чина­лись от­кры­тые во­ды, блес­те­ло яр­кой би­рюзой. У бе­регов же пла­вал мно­гочис­ленный му­сор, за­несён­ный с улиц го­рода. Об­ломки ве­ток, листья, нес­коль­ко не­боль­ших де­ревь­ев, что смы­ло с бе­регов Си­ри­она — всё это кру­жилось и пля­сало на вол­нах. Мно­гие жи­тели выш­ли на бе­рег, что­бы рас­чистить пля­жи от му­сора.

За­мерев пе­ред дверью, А­эрин в не­реши­тель­нос­ти под­ня­ла ру­ку, со­бира­ясь пос­ту­чать. Она прок­ру­чива­ла раз­го­вор де­сят­ки раз, по­ка шла во дво­рец, но все за­готов­ленные фра­зы вы­лете­ли из го­ловы, сто­ило ей ус­лы­шать го­лос, приг­ла­ша­ющий вой­ти.

— Про­ходи, я сей­час. — Тран­ду­ил го­ворил из со­сед­ней ком­на­ты, спаль­ни, как пом­ни­ла по чер­те­жам эль­фий­ка.

Она об­ве­ла по­кои взгля­дом, сок­ру­шён­но по­качав го­ловой, в оче­ред­ной раз пос­мотрев на ок­но и вид из не­го. Как мож­но не выб­рать по­кои с ви­дом на мо­ре? Доб­ро­воль­но от это­го от­ка­зать­ся?! И во­об­ще, ком­на­та ма­ло на­поми­нала по­кои прид­ворно­го вель­мо­жи. Боль­шой стол прид­ви­нут к ок­ну и за­вален бу­мага­ми. Нес­коль­ко стуль­ев сто­ят ря­дом. Вид­но, хо­зя­ин не час­то приг­ла­ша­ет к се­бе гос­тей. Па­ра сун­ду­ков вдоль стен. Меч… Ког­да она бы­ла здесь в пер­вый раз, его не бы­ло. Хо­тя тог­да и боль­шая часть ве­щей бы­ла не ра­зоб­ра­на.

А­эрин не­воль­но за­ин­те­ресо­валась клин­ком, сто­яв­шим на под­став­ке из чёр­но­го ти­ка на спе­ци­аль­но вы­делен­ном для не­го сто­лике. По­дой­дя, она скло­нилась ни­же, что­бы луч­ше рас­смот­реть ору­жие. Ажур­ная вязь про­шива­ла лез­вие нас­квозь, вы­зывая вос­хи­щение мас­терс­твом его соз­да­теля. Ру­ко­ять яв­ля­лась про­дол­же­ни­ем клин­ка, а по кру­гу вдоль гар­ды тон­ки­ми ру­нами ви­лись пись­ме­на. А­эрин при­щури­лась, пы­та­ясь ра­зоб­рать, что на­писа­но, и че­рез не­кото­рое вре­мя с удив­ле­ни­ем по­няла, что над­пись сде­лана на квенья. Эль­фий­ка ос­то­рож­но про­тяну­ла ру­ку, кос­ну­лась хо­лод­но­го ме­тал­ла, про­бежа­ла паль­ца­ми по узо­ру, пов­то­ряя его из­ги­бы. За клин­ком яв­но сле­дили. Нес­мотря на то что не­об­хо­димос­ти в пос­то­ян­ном но­шении ору­жия сей­час не бы­ло, меч, на­чищен­ный до блес­ка, ма­тово си­ял.

Раз­ду­мывая над про­ис­хожде­ни­ем клин­ка, А­эрин прош­лась по ком­на­те, рас­се­ян­но гля­дя на пол. Взгляд нат­кнул­ся на оди­нокий лис­ток, за­валив­ший­ся под стол. На­вер­ня­ка хо­зя­ин ком­на­ты не за­метил его. И воз­можно, да­же ис­кал. Наг­нувшись, эль­фий­ка под­ня­ла ри­сунок, чувс­твуя, как что-то ос­тро коль­ну­ло в гру­ди. На неё смот­ре­ла нез­на­ком­ка, смот­ре­ла оби­жен­но и пе­чаль­но. А­эрин пе­реве­ла взгляд на стол и по­шат­ну­лась, сде­лав шаг на­зад — весь он был за­нят ри­сун­ка­ми эль­фий­ки. Вез­де раз­ная и вез­де оди­нако­вая, она смот­ре­ла с де­сят­ков лис­тков. Ус­лы­шав шум за спи­ной, А­эрин быс­тро сло­жила лис­ток и су­нула его за па­зуху.

— Кто это? — Не спро­сить об этом бы­ло бы глу­по. Как и сде­лать вид, что ни­чего не­обыч­но­го в этом нет. — Воз­люблен­ная? Она по­гиб­ла в До­ри­ате?

Тран­ду­ил до­сад­ли­во под­жал гу­бы, с неп­ри­язнью гля­дя на свои ри­сун­ки. Но от­молчать­ся не по­луча­лось, да и не бы­ло смыс­ла скры­вать это веч­но…

— Же­на. — А­эрин не смог­ла удер­жать­ся от изум­лённо­го вздо­ха. Она по­пыта­лась вни­матель­нее прис­мотреть­ся к эль­фий­ке, но Тран­ду­ил быс­трым дви­жени­ем соб­рал лис­тки и су­нул их в пап­ку.

 — Прос­ти. — Рас­ка­яния в го­лосе не бы­ло. — Она по­гиб­ла?

— Нет. — Тран­ду­ил под­нял гла­за на А­эрин. — На­де­юсь, что нет.

Про­дол­жать расс­про­сы даль­ше бы­ло бы не­веж­ли­во. По­это­му А­эрин пос­пе­шила оз­ву­чить цель сво­его ви­зита: она зва­ла Тран­ду­ила на пляж, по­мочь жи­телям с рас­чис­ткой.

— Ду­маю, они прек­расно спра­вят­ся без мо­ей по­мощи, — по­мор­щился Тран­ду­ил. Пол­зать по бе­регу, со­бирая во­дорос­ли и вет­ки, ему со­вер­шенно не хо­телось.

— Что ж, тог­да я пой­ду. Уви­дим­ся поз­же. — А­эрин лег­ко по­жала пле­чами, спе­ша пос­ко­рее ока­зать­ся на­еди­не с ри­сун­ком и рас­смот­реть та­инс­твен­ную же­ну Тран­ду­ила поб­ли­же.