Страница 21 из 45
— Мой друг давно заждался меня, — хриплым, надсаженым голосом произнес Дункан. — Не подскажешь, в какой он комнате, — и медленно положил на стойку звякнувший кошелек.
— Нетерпеливый он у тебя, — быстро смахнув подношение под столешницу, осклабился здоровяк, но тут же хмуро заметил. — Только без глупостей, парень. Четвертая дверь налево, третий этаж.
— Само собой, — заверил его Дункан, и тяжело зашагал по лестнице, чтобы ничего в нем не выдавало его настоящего.
У нужной комнаты мужчина остановился и невзначай оглянулся, проверяя нет ли лишних глаз, но все было спокойно. Снизу все так же доносились разношерстные голоса и звон посуды, перемежающиеся отменной бранью. Дункан условленным образом постучал, и дверь через пару секунд немного приоткрылась, чтобы можно было только протиснуться.
— Долго вы, — бесстрастным голосом сказал стоявший в густой тьме у двери мужчина.
— Непредвиденные обстоятельства, — пожал плечами Дункан и скинул капюшон. — Маркиз?
— Да, — отозвался Оберон и шагнул на свет от стоящей у кровати лампы.
Дункан плохо помнил его, ведь видел всего раз, на свадьбе Эшли с его сестрой Мирандой. Тогда маркиз Оберон Хаваны предстал лощеным, немного надменным мужчиной тридцати с небольшим лет, который ни на кого, кроме сестры не обращал внимания. Его сдержанность и холодный взгляд граничили с неприличием, но никто не решался высказывать претензии. И вот теперь этот человек спокойно дожидался прибытия Дункана в таком месте, ни словом не высказавшись против при обсуждении деталей встречи. Дункан специально настаивал именно на Базиле, чтобы сделать вид будто просто приехал к давнему другу, как было не раз. Это же место он тоже частенько использовал для самых неожиданных мероприятий, будь то встреча с доносчиком или когда требовалось что-либо заказать для себя ли, для герцога, по разному. Комната откровенно была убогой, узкая кровать с тонким матрасом и серым, застиранным бельем, грубый стол с единственной масляной лампой, стоящий у кровати под окном с грязными окнами, на которых висели засаленные занавески неопределимого более цвета, ни шкафа, ни сундука, только покосившийся табурет.
Сам же Оберон не выглядел недовольным, он пытливо рассматривал Дункана, хотя лицо оставалось все таким же застывшим. Маркиз возвышался над и так не низким Дунканом почти на полголовы, что заставило почувствовать его себя немного неуютным, особенно под тяжелым взглядом карих глаз. Оберон очень сильно отличался от Миранды, черты его лица были резкими, что придавало некоторой угрюмости. Высокий лоб с выдающимися надбровными дугами казался еще больше из-за зачесанных и собранных в короткий хвост темных волос. Глубоко посаженные глаза и длиннованый, с горбинкой нос не придавали больше красоты маркизу. Но несмотря на все это, в мужчине чувствовалась непоколебимая уверенность в себе, достоинство и сила в натренерованном теле — это уж Дункан заметил еще при первом знакомстве с маркизом.
— Я к вашим услугам, господин, — склонил голову воин.
— Перестаньте, Дункан. Это лишнее, — внезапно устало произнес Оберон и прошел к кровати, чтобы сесть и откинуться на стену. — Эшли весьма увлеченно о вас отзывался, и теперь я понимаю — неспроста. Но я удовлетворен и вполне принимаю вашу кандидатуру, тем более, что выбирать мне не приходится. Присядьте.
Дункан опустился на табурет и вопросительно посмотрел на Оберона, не спеша задавать вопросы. Все эта ситуация казалась ему абсурдной, но прихоти господ не ему понимать. Он даже за все эти годы очень редко догадывался о причинах того или иного поведения своего герцога, а уж разгадывать другого, нет уж, увольте.
— Мало кто осведомлен, но у меня есть невеста, — спустя продолжительную паузу, сказал маркиз. — Она сейчас учится в Лаенской гимназии для девушек.
— Ваш союз держится в секрете? — деловито поинтересовался Дункан.
— Именно. Наши рода чрезвычайно заинтересованы в нем, и как водится есть противники сего, — прикрыв глаза, ответил Оберон. — Помолвка была заключена еще пять лет назад, но девочке тогда только исполнилось двенадцать.
— Что требуется от меня? — Воин был как никогда серьезен, теперь понимая, что проблема очень непростая.
— У меня появились сведения, что на мою невесту пытаются воздействовать. Хотят ее руками убить меня, — внезапно нехорошо усмехнулся он.
Дункан впервые увидел у этого человека на лице такое явное проявление эмоций, оно было всего несколько мгновений, но и этого хватило, чтобы у воина внутри все передернулось. Не хотелось бы ему быть недругом маркиза. Причем, что он даже не представляет какой силой наделил его покровитель Хавана.
— Вам нужно разузнать все возможное об одной особе — графиня Дамиана Риггса. Я не могу привлекать внимание своим интересом к ней. Боюсь, тогда может произойти какой-нибудь несчастный случай с Кессиди, моей невестой, девочка слишком доверяет этой девушке. И по возможности, достать подтверждения моего предположения. Но Дамиана не так беспечна и скорее всего их не будет.
— Я понял, — мрачно произнес Дункан. — Быстро такие дела не делаются.
— Я через две недели встречаюсь с Кессиди для подготовки к официальному объявлению о свадьбе. Мне информация необходима к этому сроку.
— Тогда приступлю немедленно, — поднялся воин и склонил голову перед маркизом.