Страница 17 из 105
Однако Владыка даже бровью не вёл, потому что ещё там, окутанные в свете истины и завороженный серыми глазами напротив, прекрасно услышал, как за спиной закрылась огромная клетка. Выбраться из которой не представляло возможности.
***
Следующим утром ровно в восемь я стояла на тренировочном полигоне, поправляя перчатки без пальцев, заинтересованно оглядываясь по сторонам. Если мужчины, дерущиеся чуть поодаль на мечах, и были удивлены моим появлением, то вида не подали. И правильно, что-то мне неоднозначно подсказывало, что заводить новые знакомства я сейчас была не намерена.
Разбудили меня сегодня в шесть, к слову, новая служанка. Куда делась Амьери, я спрашивать не стала, излишнее внимание к прислуге в нашем королевстве считалось дурным тоном. Поэтому я и не особо волновалась насчёт этого.
Девушку звали «Этисс», и с этого дня она «будет служить вам верой и правдой, госпожа». Честно, последние слова я слышала лишь в шуточных театральных постановках, поэтому восприняла немного скептически. Но мало ли, как у этих драконов принято, кто их вообще знает, потому я решила не реагировать на слишком уж странные моменты.
Этисс была куда расторопнее и молчаливее, чем Амьери. Молча принесла еду, молча унесла, помогла обтереться, надеть женский брючный костюм из кожи и заплести волосы в тугую косу. В зеркало я заглядывала с опаской, но увиденное мне понравилось. Что, между прочим, странно, в родном поместье мои наряды были мне, по большей части, неинтересны, а здесь который раз восхищаюсь.
Терпеливо дождавшись момента, когда я соизволю собой налюбоваться (на секунду даже стыдно стало), Этисс сопроводила до нужного полигона, выдала перчатки без пальцев, которые облегали второй кожей и удалилась. Да-да, меня оставили наедине с мишенями и местной стражей, которая интереса не выказывала, но их взгляды на себе я всё же ловила.
Пошмыгала носом, попинала мелкие камушки под ногами, прежде чем широко улыбнуться и помогать мужчинам в ответ. Явно не ожидав ответной реакции, парочка из них споткнулись, наворачивая очередной круг, а другой чуть удар мечом не пропустил. Упс, неудобно вышло, ну да ладно.
— Выводите из строя мою стражу? — раздался насмешливый голос над ухом, заставив дёрнуться.
Резко обернувшись, я попятилась назад, чувствуя, как загнанно, билось в груди сердце. Кто так пугает? Нет, мы, эльфы, конечно, народ стойкий, но я же леди, у меня сердечко слабое, в обморок падаю легко, со мной так нельзя.
— Ещё секунда, и вы бы имели честь говорить с мёртвой леди Рэйлин, — недовольно проворчала, принимая из рук неизвестного слуги лук и стрелу. — Доброе утро, лорд, — и тут я поняла, что на самом деле неприятно.
Я не знала его имени.
Подумать только, второй день ношу статус невесты и не знаю имя предполагаемого жениха. Резко отвернулась, почувствовав, как покраснели кончики ушей, захотелось закрыть лицо руками и тихо помолиться.
Матушка бы не одобрила. Не одобрила бы? Ха, Рэй, говори как есть, матушка бы посмотрела на тебя одним из своих «грозных» взглядов и строго бы произнесла «я тобой очень недовольна, Рэй».
— Доброе, что-то не так, леди Рэйлин? — моё имя издевательски протянули, словно красуясь. Захотелось развернуться и стукнуть лорда, но я сдержалась, вместо этого обернувшись с премилой улыбкой на губах.
— Всё прекрасно, — ох, где в такие моменты отец? А то помнится, он мне говорил, что я эмоции сдерживать не умею, посмотри на меня сейчас, папенька, я прекрасно справляюсь. — Будут какие-нибудь дополнения, прежде чем вы приступим?
— Конечно.
Владыка с очень уж довольной ухмылкой махнул рукой. Я предчувствовала какую-нибудь подставу, и чувства не обманули. Между нами поставили деревянный стол, а на него небольшую открытую бочку с деревянными черпаками, висевшими по бокам.
Я недоверчиво заглянула внутрь, увидев некую жидкость, цвет которой определить было крайне сложно. Медленно подняла взгляд на лорда, смотрящего с явным оценивающим прищуром.
— Что это?
— Перед каждым выстрелом мы будем пить вино, — поделился со мной гениальной идеей владыка.
— Вино? — я вскинула брови. — Вы предлагаете леди пить вино? — как возмутительно, вы только вдумайтесь.
— Оно разбавленное, как вы могли обо мне такое подумать? — поинтересовался дракон, а сам продолжал усмехаться, ещё так невинно. Уж не знаю, могут ли ухмылки вообще быть невинными, но у него это хорошо получалось.
— Хорошо, — согласилась, послушно зачерпнув полный черпак. — Готовьтесь к проигрышу, тёмный властелин, — и выпила залпом.
Слёзы навернулись на глазах, я закашляла, с трудом повесив черпак обратно на крючок, прежде чем схватиться за шею, пытаясь откашляться. Горло жгло с такой силой, что мне казалось, будто бы его огнём обдало, не меньше.
— Ч-что это, кхе-кхе? — спросила, взглянув на владыку сквозь слёзы.
— Вино разбавленное.
— Боюсь, кха-кха, спросить, но разбавленное чем? — я попыталась вытереть слёзы, но это было бесполезным делом, тут же выступали новые.
— Драконий эль, миледи.
— Как хорошо, что вы предупредили об этом заранее, — с сарказмом произнесла, почувствовав, как отпускает. — Так, тогда будем стрелять до тех пор, пока кто-нибудь из нас перестанет попадать в красный круг мишени.
— Ваше слово закон, милая.
Высшие силы, дайте мне сил не придушить этого лорда в ближайшие несколько минут, умоляю. Снова вытерев слёзы, выпрямилась, взглянув на лук. Что ж, думает, если напоит меня и подсунет не эльфийский лук, то победил? Как бы ни так.