Страница 80 из 168
Перемещения в пространстве требовали больших затрат магической энергии и потому не приветствовались начальством. Каждая бутылочка жидкой магии учитывалась, и бездарно тратить ее на транспортировку собственного тела и тому подобную ерунду было крайне нежелательно. Устав Общества изобиловал целыми разделами с ограничениями, запрещавшими, например:
А) читать мысли и влиять на сознание;
Б) превращать человека (гнома, вампира, оборотня или любое обладающее сознанием существо) в иное существо (животное, гнома, вампира, оборотня и пр.);
В) стирать подопечному память (кроме экстренных случаев);
Г) становиться невидимым (опять же кроме экстренных случаев)
Д) убивать или влиять на здоровье иным способом (кроме экстренных случаев, и, в конце концов, это можно было провернуть и без участия магии), и прочее, и прочее до последней буквы алфавита.
К слову сказать, в первые три месяца своей работы Кристиан успел нарушить половину означенных правил. Стопки бумаг с выговорами и штрафами до сих пор подпирали дно его кровати.
— Господин Листен!— Директор даже слегка порозовел от гнева.— Я мог ожидать подобное от господина Фэя, но вы?!
— Срочное дело, господин Монтегю.— Лис повернулся к Кристиану и выразительно повел глазами.— Мне нужно с тобой поговорить...
— Позже, господин Листен,— оборвал его директор.— Наше дело не менее срочное, будьте уверены.
Он склонился к похожей на подсвечник стойке телефона, снял трубку с рычага и крутанул диск.
— Пригласите гостью.
Смирившись, Лис уселся во второе кресло для гостей и нетерпеливо заерзал на мягких подушках. Кристиан впервые видел охотника таким взвинченным.
Дверь отворилась, впустив невысокую, просто одетую женщину. Миловидная и округлая, она неловко замерла в проходе, обводя взглядом присутствующих.
— Госпожа Буччо? — одновременно воскликнули напарники.
Кристиан похолодел. Где они могли проколоться? Неужто жена заместителя пришла пожаловаться на учиненную ими слежку?
Лис ответил ему настороженным взглядом. Похоже, он думал о том же.
Фэй опомнился первым. Выскочив из кресла, он придвинул его ближе к нерешительно замершей гостье. Госпожа Буччо обвела собравшихся очередным испуганным взглядом и присела на самый край мягкого сиденья. Ее ноги, обутые в практичные, но старомодные туфли на устойчивом каблуке, стояли рядом, плотно прижатые друг к другу, а руки безостановочно мяли сумочку.
— Чаю, госпожа Буччо?
Дама мотнула головой.
— Я должна вам кое-что сообщить.
Казалось, она вот-вот вскочит и сбежит. Она обвела собравшихся робким взглядом и сжала сумочку так, что под коричневой материей что-то хрустнуло.
— Сегодня будет совершено убийство. — Щеки госпожи Буччо покрылись бардовыми пятнами. — Вы должны этому помешать.
— Буччо! Это он, я так и знал! — рявкнул Фэй. В запале он хлопнул ладонью по крышке стола, так громко и неожиданно, что гостья подпрыгнула на месте.
— Я знаю, где он,— бросил Лис. Он вскочил с места и в пару прыжков скрылся за дверью.
— Элвис? — Пухлые пальцы директора перестали барабанить по фарфоровой стенке чашки, кустистые брови сдвинулись на переносице. — А он-то здесь при чем?
— Мы объясним вам позже, господин директор! Будьте уверены, у нас есть веские причины его подозревать,— отмахнулся Кристиан уже в дверях и выбежал вслед за напарником.
***
Когда напарники переместились, машина заместителя директора все еще стояла в проулке. Лис толкнул облезлую дверь, и та отворилась, обнажив узкие, стесанные временем ступени. Из темного нутра тянуло холодом и сыростью.
Фэй выглянул из-за его плеча и нахмурился. Похоже, напарник был прав. Что мог забыть господин Буччо, респектабельный мужчина с брюшком и семейством, в подвалах Богемного района?
Внизу они уперлись в еще одну дверь: разбухшую, в белесых разводах плесени. Отыскав замочную скважину, Лис достал из кармана дубликат ключа из тайника Буччо и тихо вставил его в отверстие. Тот вошел, как по маслу.
Подошел-таки.
— Подожди!— прошипел Фэй. Немного поколебавшись, он приложил ухо к влажной поверхности дерева и прислушался. Внутри явно кто-то находился; Кристиан уловил едва слышный скрип половиц.
— Я прошу... — сдавленно хрипнул чей-то голос. — Умоляю...