Страница 79 из 168
На его счастье, как раз в тот момент дверь дома Буччо распахнулась, и в серый зимний свет выплыла коренастая фигура заместителя директора. Похоже, он торопился: несколько раз ронял на крыльцо ключи в попытке найти нужный. Наконец замок щелкнул, закрывшись, и господин Буччо протопал по выложенной камнем дорожке. Не заметив переметнувшегося на другую сторону дороги коллегу, он приблизился к стоявшей на обочине машине и вновь загремел ключами. Затем поднял голову, изучил рисунки на стекле и пробормотал пару ругательств.
Оказывается, Элвис Буччо умел водить экипажи и прекрасно справлялся без своего верного водителя. Машина вздрогнула, зарычала и, испустив несколько громких хлопков, двинулась вниз по улице. Лис затравленно огляделся. Больше по узкой улочке не ехал никто, лишь в отдалении, у небольшого ателье фыркал конь. Возница скучал на козлах экипажа и явно кого-то дожидался.
Машина Буччо с фырканьем исчезала в утреннем тумане, опутавшем каменные стены и мостовую.
Не долго думая, юноша помчался в противоположном направлении, к экипажу у ателье. Он одним махом запрыгнул рядом с возницей, отчего тот удивленно вздрогнул и нахмурился.
— Парень, я занят. Госпожа наняла меня на целый день...
Не успел он договорить, как тяжелая ладонь Лиса опустилась на его плечо.
— Госпожа пробудет в ателье еще долго, не правда ли? — тихо проговорил юноша, склонясь ближе к котелку возницы.— А мы за это время успеем кое-куда сгонять.
Мужчина недоуменно заморгал, словно только очнулся от долгого сна и не мог понять, где находится. Наконец его покрытое щетиной лицо расплылось в дежурной улыбке.
— Куда едем, господин любезный?
— Прямо.— Еще раз потрепав возницу по плечу, Лис указал направление, в котором скрылся грязный экипаж заместителя директора.— Гони быстрее, плачу двойную цену.
***
Нервы господина Буччо были натянуты до предела и больше походили на раскаленную проволоку под его кожей. Заместитель директора выгнулся к рулю, тревожно водя круглыми от адреналина глазами по сторонам.
После произошедших событий он был просто обязан проверить, все ли в порядке. Лишь заглянет внутрь и сразу вернется домой, решил Буччо, судорожно впившись потными пальцами в руль. Всего минута, не более. Минутой он никак не мог навредить своей Тайне.
Лишь бы никто не узнал, не проведал о его самом заветном месте.
Мимо проносились дома, сады и прохожие, в лица которых заместитель директора вглядывался особенно тщательно. Но, к великому его облегчению, ни одно из них не казалось знакомым.
Под колеса его машины выскочила грязная фигура, и Буччо вдарил по тормозам. Автомобиль взревел и заглох, прямо посреди Северной аллеи, центральной улицы Богемного района. Смерив коснувшийся ее ног капот и водителя взглядом из-под всклокоченных волос, оборванка каркнула нечто оскорбительное и скрылась на другой стороне улицы.
В другой день Буччо не спустил бы подобной наглости. О, он бы выскочил наружу, с консервным лязгом хлопнул бы дверцей и рассказал карге, куда стоит смотреть, переходя дорогу. Все окрестные дома слышали бы каждое его слово. Все прохожие разбежались бы в ужасе, а соседские собаки протяжно завыли. Эта дамочка надолго бы запомнила господина Буччо и подумала бы трижды, прежде чем вновь открыть рот в его присутствии.
Но сегодня он лишь сжался на водительском сиденье. «Не выделяться, не привлекать внимания», — твердил он себе, вновь заводя заглохший автомобиль.
Проехав еще немного, Буччо свернул в закоулок, сжатый каменными стенами домов. Заглушив мотор, он выбрался наружу, в гнилостный воздух тупика. Еще раз огляделся, толкнул скрывавшуюся за мусорной кучей облезлую дверь и нырнул в проем, не обратив внимания на жижу, в которую влез ботинками.
Он не хотел туда ходить. Это было противно его натуре, все существо господинаа Буччо вопило и корчилось, когда он переступал порог той комнаты. Но он ничего не мог с собой поделать.
Спустившись по лестнице в затхлое нутро подвала, Буччо остановился в луже ржавой воды и отыскал замочную скважину. Выудил из кармана длинный ключ, вставил его в замок и несколько раз провернул. Без малейшего скрипа дверь отворилась.
Но вместо ожидаемой тьмы его приветствовал мягкий свет свечей, усыпавших комнату. Из этого теплого света его окликнул голос, лишенный и мягкости, и тепла.
— Сегодня я тебя не ждала.
***
С легким хлопком Лис материализовался посреди кабинета и ошалело огляделся. Директор и Кристиан смотрели на него не менее изумленно.