Кристиан Фэй

Сидевший напротив Эль Дин выглянул в пустую раму окна, грозя выпасть целиком на следующем ухабе. Вернувшись на место, детектив весь сиял, словно сам не ожидал обнаружить фабрику на прежнем месте. Указав на серые крыши зданий, он повторил:

— Пятая фабрика. Фэй работает здесь.

Инспектор сдержанно кивнул, подавляя желание выскочить из трясущейся колымаги на ходу, найти мерзавца и задать ему пару вопросов. И ответов на эти вопросы, Докопайц был уверен, у Кристиана не найдется.

 

***

 

Когда стрелки часов сомкнулись на десяти, Кристиан не выдержал и принялся бродить по машинному залу, хоть как-то унимая сотрясавшее его волнение. Наконец заметив блестящие в утренних лучах крылья автомобиля Айвори, он одернул пиджак и спешно отправился навстречу.

Однако лаково-красный экипаж оказался пуст, а мотор заглушен. Ни водителя, ни самого Айвори видно не было.

Водитель Гамал, чистокровный кумкурец с жесткой мочалкой волос и козьей бородкой, отыскался на выходящем к заливу заднем дворе. Он стоял, опершись локтями на парапет, и задумчиво пыхал на простершуюся далеко внизу гладь воды.

— Хозяин отослал меня. Сегодня остался дома,— ответил он, явно желая, чтобы от него поскорее отвязались.

— Почему?— вырвалось у Кристиана. От волнения он впился пальцами в железные перила.

— Вот съездите к нему и спросите,— съязвил Гамал и прикурил очередную кривую сигаретку. Пыхнув пару раз, он добавил:

— Даже шляпу одел, а потом передумал. Странный он в последнее время...

Едкое облачко окутало водителя, и у Кристиана защипало в глазах.

— Давно это было?

— Часа полтора тому назад. А что? Что такое? – крикнул он вслед, но Кристиан уже скрылся в распахнутых воротах цеха. Спустя минуту от главного входа донесся рокот автомобиля. Заслышав его, Гамал швырнул бычок в воду и выбежал к главному входу, но слишком поздно – алое пятно уже исчезло за поворотом.

 

***

 

Пока инспектор добирался до пятой фабрики, продирался через непонимание местных рабочих с помощью бравого детектива Эль Дина и наконец понял, что Фэя уже и след простыл, прошло десять минут. Целых десять минут, за которые маньяк мог убить. И, как инспектор и подозревал, Кристиан обнаружился перед домом своей запланированной жертвы. Оборотень задумчиво изучал замки парадной двери, внушительный монолит которой не давал и шанса для взлома. Вел он себя крайне странно: заметив инспектора, не пустился бежать, а махнул рукой в знак приветствия и вновь занялся замком.

Впрочем, странное поведение выделяло всех психопатов, и удивляться здесь было нечему.

— Инспектор! Не ожидал вас здесь увидеть.

— Да уж, наверное,— с издевкой ответил ему Докопайц. Он с сожалением вспомнил о детективе, ожидавшем в экипаже у ворот. Те остались слишком далеко от особняка, и только сейчас инспектор понял, что находится с убийцей один на один.

Но Кристиан совсем не рвался нападать. Он увлеченно ковырял спицей в замке, каждую минуту прерывая свое занятие и прикладывая ухо к лакированной поверхности. Впервые инспектор видел его таким обеспокоенным.

— Можно поинтересоваться, что вы делаете?

— Мне нужна ваша помощь. Один человек... Я уверен, он находится под магическим влиянием,— проговорил юноша. Спица сорвалась с замочной скважины и полоснула его по пальцу. На коже набухла кровью глубокая царапина, края которой, впрочем, тут же стянулись. Инспектор даже затаил дыхание при виде подобного чуда, но Кристиан как ни в чем не бывало продолжил взламывать замок.

 — Я уверен,— повторил он,— что следующей жертвой с запиской будет именно господин Айвори.

— А вы как узнали?

— Назовем это предчувствием. Похоже, без лишнего шума нам не обойтись...— Кристиан швырнул бесполезную спицу в куст жасмина и потер шею. Только сейчас Докопайц заметил многодневную щетину на его подбородке. Края шелкового платка Фэя свободно болтались у расстегнутого ворота, а под глазами залегла глубокая тень.

Поэтому инспектор решил говорить как можно медленнее, чтобы его собеседник не упустил ни одной детали.

— То есть, вы хотите вломиться в дом господина Айвори, основываясь лишь на предчувствиях?

Фэй выразительно кивнул, довольный, что его так быстро поняли, и со всей силы обрушил ногу на запертую дверь. Та жалобно затрещала, повисла на одной петле, и дорога в темное нутро особняка оказалась открыта.

— Да что вы творите?! – вскричал инспектор, пораженный недюжинной силой юноши. Он положил руку на заткнутый за пояс револьвер.

Но Кристиан лишь приложил палец к губам.

— Это единственный способ сохранить ему жизнь,— тихо проговорил он.— В особняке господин Айвори находится в опасности.