Страница 14 из 57
- Когда стемнеет, остановимся, и тогда до реки на следующий день все равно останется совсем немного, максимум полчаса-час пути, - уговаривал Илердир.
- Как же будет сыро спать... - вздохнул Илатони.
- Найдем удобное место, - пообещал Сарафир. - Тогда ночью останемся на месте, потому что лошади будут вымотаны, да и не стоит перебираться через реку ночью.
- Хорошо, - кивнул Илердир. - Я, конечно, мог бы предложить свою помощь в переправе, даже лошадей бы перетащил... Но ты прав, они слишком устанут.
- А где остатки города на этой стороне? - Илатони осмотрелся по сторонам. - Мы могли бы заночевать на камнях.
- Они дальше, на запад, - качнул головой Сарафир. - Ощутимо дальше. Здесь мы с тобой ни разу не проходили.
- Надо же, в третий раз идем в том же лесу, и все равно что-то новое. Смотри, какие грибы. Огромные.
- Конечно, на больших деревьях растут большие грибы, - пожал плечами Сарафир.
- Интересно, они съедобные? - Илатони направил коня к одному из гигантских стволов.
- Я бы не стал рисковать, - предупредил усит.
- Почему?
- Если они и были съедобные, то сейчас слишком старые, чтоб их можно было есть, - пояснил Илердир.
Илатони согласно кивнул и повернул обратно.
- Можно было бы под ними спрятаться от дождя, - заметил он.
Дождь, то усиливаясь, то притихая, продолжался беспрерывно целый день. Мокрый лес то притихал, то снова приходил в свое жизненное движение. Почва под ногами становилась все влажнее, мох чавкал, но держал вес путников. На листья же они старались не наступать, иначе ноги мгновенно грузли почти по щиколотку. Лошади ругались, фыркали и прижимали уши, но шли. Широкие лапы дракона держали его на влажной земле хорошо.
- Очень сыро, - вздохнул Илатони. - Придется лезть на дерево. А как же лошади?
- Ты все еще переживаешь за ночлег? - взглянул на него Сарафир. - Найдем место и для лошадей. На корнях или камень...
Усит замолчал, глядя вниз. Илердир и Илатони взглянули туда же.
- Это вода? - уточнил ангел.
Ответ был очевиден и никто не стал его давать. Спустя четверть часа путники вышли к воде. Река на дне долины разлилась, вода поднялась настолько, что высокие арки подмытых корней деревьев-гигантов полностью скрылись в ней и из быстрого потока поднимались сразу титанические стволы. Река шустро несла свой мутный поток, бездонная и безбрежная, совсем не похожая на прежнюю светлую и ленивую себя.
- Тут вроде больше реки, чем было раньше, - констатировал Илатони.
- На ночь мы не остановимся, - сказал Сарафир.
- Хочешь переправляться сейчас? - оглянулся на него Илердир.
- Да, конечно. Пока река еще такой ширины, а не вдвое больше. Да и потонем мы, если останемся поблизости на ночь, - кивнул усит. - Ты плыви первый, мы на лошадях за тобой сразу следом.
- Я могу перенести вас на тот берег по воздуху, - предложил Илердир.
- А лошадей?
- Нет, лошадей не могу. Я могу поднять их вес, если по одной, но они наверняка не дадут спокойно сделать это. А взбесившуюся лошадь я не удержу, - признал дракон.
- Значит, плывем.
- Прямо сейчас? - спросил Илатони. - Не сделаем и небольшой привал?
- Давайте сделаем привал на той стороне, сразу, как переберемся, - предложил Илердир. - Поднимемся немного только, и отдохнем.
- Перебираться будем сейчас, - сказал Сарафир, - о привале поговорим на той стороне.
Дракон первый шагнул в воду.
- Осторожно, тут змеи, - напомнил он.
- Я бы больше остерегался вон того водоворота, - Сарафир показал дальше по течению реки.
Илатони напряженно вздохнул, и направил коня в воду.
- Может, я полечу?
- Ты должен вести коня.
- Почему я не отпустил его, как Илердир отпустил Ящера?
- Потому что ты не можешь лететь все время. А двигаться нужно все время.
- Я мог бы иногда ехать на Илердире.
- И кто бы тебе позволил?
- А иногда я на тебе, договорились?
- Ну чего ты, ты же вон какой большой...
- Так что, я, по-твоему, не устаю?
- А сколько ты можешь лететь?
- Если подряд, то несколько часов могу, - прикинул Илердир.
- Обалдеть. Как ты это делаешь?
- Ну, моя сила больше вашей, ангельской. Следовательно, и хватает ее на дольше.
Лошади зафыркали, потеряв под копытами дно. Илердир поднимал и поднимал голову, стараясь идти по неровному дну, совсем недавно бывшему склоном долины.
- Знаете, чего я боюсь? - снова вздохнул Илатони.
Двое его спутников напряженно молчали. Сарафир рассматривал окружение выискивая опасных зверей, Илердир старался не намочить сумки и морду.
- Что река наверху выйдет из берегов и перельется сюда.
- Я ни разу не слышал, чтобы река наверху выходила из берегов, - сказал Сарафир.
- Именно потому, что она сливается сюда. Наверху уровень поднимается в пределах берегов. В одном месте река намывает земляной порог, и остается на месте. Там, где старая дамба была. Но если воды слишком много, порог рушится и вода спускается в долину. Мне старшие рассказывали. Они запрещают спускаться в долину, если долго идут дожди. Может, потому и и так глубоко, что там водопад сейчас.
- Глубоко — это точно, - согласился Сарафир, глядя, как под путниками проплывает огромная, метров десять в длину змея. - Какая дамба?
Илатони задержал дыхание, глядя на нее.
- Я бы нырнул за ней, но не хочу намочить сумки, - сказал Илердир.
- Старая дамба. С начала мира стоит там. Ее уже не узнать, только старшие мне говорили о ней. Когда-то тут было намного больше воды, больше, чем сейчас. Внизу была еще дамба, и после нее еще одна. Вся долина была ими перегорожена. Это было очень давно. Потом дамбы рухнули, вода ушла, - говорил Илатони.