Страница 13 из 28
Он огляделся и с радостью заметил в одном из углов целую шеренгу больших и маленьких бутылок, наполненных чем-то очень похожим на воду. Пить хотелось ужасно. Недолго раздумывая, он схватил ближайшую бутылку, открыл её и осторожно понюхал содержимое. Ничем плохим не пахло, тогда он не удержался и сделал большой глоток. Вода была приятной на вкус и вполне годилась для питья.
Немного утолив жажду, он принялся исследовать комнату и обнаружил во всех этих коробках, ящиках и жестянках просто гигантские запасы еды, которых могло бы хватить на целый год, если бы он задержался здесь так долго. Хотя он надеялся справиться с поставленным заданием гораздо раньше и вернуться домой, всё же внушительные запасы воды и пищи придали ему бодрости и уверенности в своих силах. Во всяком случае, смерть от голода и жажды в ближайшее время ему явно не грозила.
Интересно, откуда всё это взялось, кто позаботился о нём и снабдил всем необходимым. Неужели девушка-призрак, Елизавета Кац. Или это место просто является отражением компьютерной игры в реальности? А так как его персонаж в игре отыскал запасы воды и пищи, то и он в реальности смог найти эту комнату. Вопросов возникало больше, чем ответов, но он решил пока не забивать себе ими голову, чтобы не сойти с ума от их необычности и абсурдности.
Изучая свои запасы, он вдруг наткнулся на металлическую дверь за одним из больших шкафов. Она сливалась со стеной и была почти незаметна, но, когда он толкнул её, дверь легко распахнулась, из неё повеяло пронизывающим холодом. Он выглянул, увидел бесконечный, тёмный коридор, тянущийся в обе стороны от двери, и пожалел, что среди запасов не оказалось никакого оружия, хотя его персонаж в игре оружие нашёл. Но было вполне возможно, что оружие хранилось в другом месте и ждало его.
Увлечённый идеей отыскать оружие, он нерешительно ступил в коридор. И опять, как только его нога коснулась пола, по стенам загорелись маленькие матовые шары, излучающие тусклое, красноватое сияние. Казалось, что они уходят в бесконечность пустого коридора. Их света было вполне достаточно, чтобы двигаться в любом направлении, видя, что происходит вокруг, но, вспомнив о пауках-монстрах из игры, он не спешил, сломя голову, бросаться вперёд. Кто знает, если эта свихнувшаяся реальность — всего лишь отражение компьютерной игры, может, и кошмарным восьмируким тварям тоже найдётся место в этом холодном коридоре.
Но поискать оружие очень хотелось. Тем более что, оглядевшись, в десяти шагах налево по коридору он заметил неплотно закрытую дверь. Её светящийся проём соблазнял и манил его, обещая какие-нибудь полезные вещи. «Или страшные вещи», мрачно предупредило подсознание. После недолгих раздумий, он всё же решил рискнуть и посмотреть, что находится за той дверью. Чтобы чувствовать себя увереннее, он прихватил с собой нож. Это был обычный кухонный нож. Целая куча их лежала на одной из полок в комнате. Пусть не настоящее оружие, но против неожиданного нападения лучше, чем пустые руки.
Когда он вышел в коридор, то оставил за собой открытую дверь, предусмотрительно подпёртую тяжёлой коробкой с консервами. Ему совсем не хотелось, вернувшись, обнаружить, что она захлопнулась навсегда. Он быстро и без приключений одолел расстояние до второй комнаты, потянул на себя тяжёлую дверь и, потрясённый до глубины души, замер на пороге. Как ни готовил он себя внутренне ко всяким ужасам, но ничего подобного не ожидал.
Огромная, похожая на пещеру, комната вся была заполнена человеческими скелетами. Они бесконечными, стройными рядами висели на крюках, вмонтированных в чёрный потолок, и слегка покачивались, щёлкая костями, примерно в полуметре над полом, словно их шевелил ветер. На некоторых ещё виднелись остатки сгнившей плоти и полуистлевшей одежды, другие блистали чистой, гладкой желтизной голых костей. Посередине был оставлен неширокий проход. Призрачный, красноватый свет матовых шаров на стенах с трудом находил себе дорогу среди этого медленного и жуткого танца скелетов и придавал всей картине особенно страшный, нереальный оттенок.
Сначала он в ужасе попятился, но потом заметил впереди нечто такое, что заставило его на минуту сдержать свой страх. В конце длинного прохода, на стене висел изящный, узкий меч в чёрных ножнах, инкрустированных красными камнями. Его яркий клинок был слегка обнажён и отражал свет матовых шаров, находившихся поблизости.
Красота оружия заворожила его, он не мог отвести глаз от меча, неожиданно возникло совершенно безумное желание обладать этой прекрасной вещью, забрать её с собой. «Это мой подарок тебе в награду за смелость», прошелестел в голове бесплотный и зловещий голос Елизаветы Кац. «Возьми его. Храни его на память обо мне».
Он повиновался голосу и ступил в комнату, потом двинулся по проходу, хотя внутри него нарастали паника и ужас, но он был не в силах повернуть назад и бежать отсюда. Вокруг качались скелеты, они пялились на него пустыми, чёрными глазницами и скалили зубы со всех сторон. Казалось, ещё минута, и они под воздействием сильного сквозняка, гулявшего в комнате, соскочат со своих верёвок и накинутся на него все разом, похоронив его тело под тоннами мёртвых костей.