Страница 14 из 28
Он прошёл уже примерно половину расстояния до меча, как вдруг краем глаза заметил слева что-то ярко-жёлтое, отличающееся от скелетов и по цвету, и по форме. Заинтересованный, он хотел повернуть голову в ту сторону, чтобы лучше рассмотреть этот предмет, но с удивлением и страхом обнаружил, что не может отвести взгляд от оружия на стене. «Возьми его, возьми его», без остановки шептала в голове Елизавета Кац, и вместе с её жутким, потусторонним голосом нарастала паника. Может быть, это ловушка. Зачем девушке-призраку дарить ему этот меч?
Превозмогая наваждение, он с усилием поднял руку и закрыл себе глаза ладонью. Меч исчез из его поля зрения, и сразу же стало легче, сила, которая сковывала его тело, лишала собственной воли и влекла вперёд по проходу, исчезла.
Он медленно повернулся налево, примерно в том направлении, где заметил что-то ярко-жёлтое, и осторожно посмотрел в узкую щёлку между раздвинутыми пальцами. Меч он больше не видел, потусторонняя сила, управлявшая им, не возвращалась, освещение стало постепенно тускнеть. А в дальнем ряду скелетов, почти у самой стены он увидел висящую на верёвке девушку в ярко-жёлтой куртке и синих джинсах. Она не подавала признаков жизни, её голова свесилась на грудь и длинные тёмные волосы скрыли лицо.
Потрясённый увиденным, он позабыл про опасный меч. Потом откинул прочь свой страх и, осторожно отодвигая в сторону качающиеся в воздухе скелеты, начал пробираться к девушке. Это было нелегко, потому что на многих скелетах из этого ряда ещё сохранилась сгнившая плоть. Наконец, морщась от мерзкого запаха, он достиг стены и робко коснулся тела девушки.
Она никак не отреагировала на его прикосновение. Странная верёвка, казалось, свитая из толстой паутины, охватывала её грудь под руками и от скользящего узла на спине тянулась к крюку в потолке. В правой руке девушка судорожно сжимала фонарь. Он ещё работал и отбрасывал на пол кружок умирающего тусклого, синего света. Он отодвинул в сторону её спутанные волосы и увидел, что глаза девушки закрыты, но бледное лицо с печально сжатыми тонкими губами не выглядит мёртвым. Он робко дотронулся до её шеи, отыскал сонную артерию и почувствовал, как пульс девушки слабо бьётся под его дрожащими пальцами. Она была ещё жива.
Сильное волнение охватило его. Он поднял вверх руку с ножом и торопливо начал резать толстую верёвку, которая удерживала девушку на крюке. Странная верёвка поддавалась с большим трудом, но он старался не вспоминать о мече на стене, даже не оглядывался в ту сторону, как ни велик был соблазн использовать его.
В голове у него крутились панические мысли о пауках-монстрах из игры, об их сверхпрочной паутине, в которой едва не погиб его раненый персонаж. О том, что все эти многочисленные скелеты вокруг могли быть остатками пиршества этих самых пауков, костями, которые те обгладывали, урча от удовольствия, ну, или, молча, если им больше нравится молчать во время еды. И они с девушкой тоже вполне могли бы сгодиться им на обед.
Наконец, последние волокна верёвки были разрезаны. Он немного замешкался, не успел подхватить девушку, и она упала к его ногам. В ту же секунду в его голове со страшной силой взорвался возмущённый вопль призрака, в нём звучали гнев, ярость, злоба. Даже в ушах зазвенело. И он скорчился от боли, обхватив голову руками. Потом боль отпустила, и всё смолкло. Свет в комнате погас, остался только бледный лучик издыхающего фонарика в руке девушки, лежащей на полу. Она так и не выпустила его из судорожно сжатых пальцев.
***
Лица настойчиво коснулось что-то холодное и влажное. Одновременно нахлынуло острое ощущение неудобной, жёсткой поверхности под спиной. Она лежала на чём-то непонятном, запрокинув голову и свесив ноги. Всё тело болело и ныло, словно его пропустили через мясорубку. И в глаза как будто песка насыпали. Лена попыталась разлепить отяжелевшие веки и, когда ей это удалось, в первый момент в панике подумала, что она ослепла. Но постепенно тьма перед её глазами разошлась. Она различила смутные очертания какой-то большой комнаты. Прямо над нею высилось нечто вроде высокого шкафа, в нём было множество полок, забитых разнокалиберными коробками. С одной из полок свисал её собственный фонарь, привязанный верёвкой. Он служил единственным источником света в этом месте.
Лена вздрогнула от пережитого ужаса. Жуткие образы неспешно всплывали в её памяти, сменяя друг друга. Она вспомнила девушку в чёрном плаще, странный чёрный туман, своё падение куда-то во тьму, бесчисленное множество человеческих скелетов, качающихся вокруг неё, словно листья на ветру. Произошло ли всё это на самом деле, или только померещилось ей? Она не знала.
Пока девушка думала о реальности или призрачности своих кошмаров, чья-то очень реальная рука снова заботливо прикоснулась к её лбу, осторожно провела по коже куском холодной, влажной ткани. Затаив дыхание от страха, Лена немного повернула голову и увидела тёмную фигуру.
Рядом с ней на ящике сидел парень в чёрной толстовке с капюшоном. В первое мгновение она приняла его за брата, но тут же осознала свою ошибку, разглядев довольно симпатичное, но совершенно незнакомое лицо. У парня были тёмные волосы средней длины, густые прямые брови, грустные серые глаза, сурово и недоверчиво сжатые губы, которые, казалось, не умеют улыбаться. Во всех его чертах отражалась печаль и серьёзность. Несомненно, девушка видела его первый раз в жизни, и всё-таки что-то неуловимое в облике этого парня показалось ей смутно знакомым.
Несколько томительно долгих минут они, молча, смотрели друг на друга. Парень смущённо крутил в пальцах мокрый носовой платок, при помощи которого он, видимо, пытался привести её в сознание. И вдруг Лена поняла, почему он кажется ей чем-то знакомым. Она уже видела его раньше. В той комнате. На странном «экране» из чёрного тумана. Он сражался с пауками-монстрами, которыми управляла жуткая Елизавета Кац. Это воспоминание так поразило девушку, что она не нашла ничего умнее, как вскинуть на него испуганные глаза и спросить охрипшим от страха и волнения голосом:
—Ты призрак?