Страница 1 из 28
Посвящается моему другу из интернета.
«You`re my favourite monster...» /мысль/
***
Что-то словно толкнуло его изнутри. К тому же он явственно услышал рядом хриплый шёпот: «Проснись». Он медленно открыл глаза и в растерянности обнаружил себя в совершенно незнакомом месте. Даже отдалённо эта погружённая во мрак комната не напоминала его домашнюю комнату, где ему был знаком каждый угол, каждый предмет, каждая тень.
Теперь ночные тени расположились иначе. Да что там иначе, они отпрянули по дальним углам, потому что прямо перед кроватью маячили два больших окна. На них не было штор. Совсем. И яркий лунный свет вместе со звёздным беспрепятственно лился в комнату сплошным, зыбким, потусторонним потоком. И откуда-то доносился странный шум, напоминавший шипение.
«Наверно, я ещё сплю и вижу сон», подумал он, потом медленно приподнялся и сел на кровати. Каждая клетка тела, казалось, подтверждала, что это реальность, а не сон, но он был не в силах поверить в эту реальность даже после того, как больно ущипнул себя за кожу на запястье.
Боль существовала в реальности, но незнакомая комната и эти невероятные окна, сквозь которые жадно заглядывала ночь, сбивали его с толку. Они просто не могли существовать здесь, рядом с ним, потому что за стеклом, под звёздным небом виднелось море. Белые, пенистые макушки волн яростно перекатывались по его поверхности. Море. Какое море? Откуда море?
Он в растерянности обвёл глазами комнату, пытаясь найти того, кто прошептал ему на ухо: «Проснись». Никого не увидел. Комната была не слишком большая, её стены, обшитые деревянными панелями, слабо мерцали под неверным лунным светом. Из мебели присутствовала только кровать, на которой он сидел. В изголовье он заметил напольный торшер со светлым плафоном, да ещё в левом углу отсвечивало что-то, похожее на компьютер.
«Как я сюда попал? Я сплю, что ли?», бились в голове навязчивые мысли, пока он рассматривал компьютер и пытался определить на глаз, это, действительно, компьютер или всё-таки монстр, затаившийся в углу, выжидающий удобный момент, чтобы наброситься на него. Он мог бы, конечно, встать и подойти поближе, но почему-то был не в силах этого сделать. Страх сковал всё тело, словно цепями.
***
По вершине холма гулял сильный ветер. Справа от дороги простиралось обширное кладбище, безмолвный город мёртвых со своими улицами и рядами разнокалиберных памятников и надгробий, заменявших в этом городе дома. Слева так же безмолвно высилось заброшенное, трёхэтажное здание бывшего института микробиологии. Оно наполовину спряталось за осыпающейся от времени кирпичной стеной. Только назойливое жужжание мотора скутера нарушало царившую здесь мёртвую тишину. Но вскоре и оно смолкло. Остались лишь вздохи ветра, который, казалось, полировал шершавую поверхность старых камней.
Скутер затормозил на стоянке под стеной, где сквозь трещины в древнем асфальте пробивалась трава. Никаких машин здесь не наблюдалось. Обитатели города мёртвых больше не нуждались в транспортных средствах, а сотрудники института микробиологии покинули его так давно, что о них уже никто не помнил. Само здание превратилось в подходящий объект для страшных городских легенд, которые щедро населяли его призраками и всевозможными посланцами тёмных, потусторонних сил. Тем более что кладбище располагалось совсем рядом, и привидениям нужно было всего лишь перелететь через дорогу, чтобы заселить заброшенное здание своими бледными, эфемерными телами. Никто из жителей города не задумывался над тем, удобно ли привидениям жить в пустых, разрушающихся комнатах бывшего института микробиологии, никто их не видел, но многие охотно рассказывали всякие невероятные и леденящие кровь, страшные истории об этом здании.
Заглушив мотор, Витя соскочил со скутера на пыльный асфальт. Его сестра Лена сделала это ещё быстрее. Они были похожи, что-то общее неуловимо присутствовало в чертах их лиц, каре-зелёных глазах, тёмном цвете волос. Только у Вити волосы были коротко подстрижены, а длинные волосы Лены свободно развевались на ветру. Она оглянулась назад. Дорога, по которой они сюда приехали, круто сбегала с холма вниз, прорезая ослепительно жёлтое поле, засеянное цветущим рапсом. Потом, миновав впадину, узкая, серая полоска асфальта взбиралась на соседний холм. На вершине этого холма толпились здания города, любопытными глазами-окнами взирающие на кладбище и институт микробиологии, превращённый временем в институт призраков.
—Ну и чего ты здесь не видела? — напустив на себя скучающий вид, спросил Витя. — Каждый день видишь всё это из окна.
Он любил строить из себя умудрённого жизнью старшего брата, хотя на самом деле был младшим, но слишком маленькая разница между братом и сестрой, всего лишь год, не позволяла никому их них утвердить своё превосходство.
—Видеть каждый день издалека и залезть туда, походить по комнатам — это разные вещи, — ответила Лена. — Я никогда там не была. Мне интересно.
—Там нет ничего интересного. Пустые комнаты и всё. И входная дверь заперта.
—Ты же с другом лазил туда. Значит, знаешь, как это сделать. Мне обидно, что вы не взяли меня с собой. Я тоже хочу.
—Если ты надеешься увидеть там привидения, о которых все болтают, то напоминаю тебе, что сейчас день, а не ночь, — усмехнулся Витя.
—Ну и что?
—Ночью нужно было ехать, но ты же боишься.
—Давай просто залезем и посмотрим. Ничего я не боюсь, понял? — заявила Лена и решительно направилась к стене, протянула руку, потрогала нагретые солнцем, шершавые кирпичи.