Страница 12 из 28
Спрятав своего персонажа в безопасном месте, он остановил игру, вылез из-за стола, с наслаждением расправил руки и ноги, подвигав застывшими мускулами. Потом нерешительно оглянулся на кровать и вздрогнул, вспомнив девушку в красной юбке. Видел ли он её на самом деле, или стал жертвой иллюзии, обмана зрения, сейчас не было времени разбираться. Выйти на улицу он мог, только отодвинув кровать от двери. Растрёпанная кровать со сдёрнутым покрывалом на первый взгляд выглядела вполне безопасно. Решив долго не раздумывать, чтобы не поддаться страху перед призраком, он подошёл к кровати и рывком потянул её в сторону, освобождая выход, потом быстро выскользнул за дверь.
Снаружи всё ещё царила ночь, и море сердито шумело у обрыва, разбрасывая фонтаны брызг. Побродив немного возле дома, он обвёл взглядом далёкий горизонт и подумал о том, наступит ли когда-нибудь день, или здесь всё время длится ночь. Ведь он много часов просидел за компьютером, но никаких признаков утра пока не было видно в этом странном месте. Может, он оказался на другой планете, и ночь здесь продолжается несколько земных лет? Положение казалось мрачным и безвыходным. Вода в море солёная, травой тоже сыт не будешь. Выходит, его судьба умереть здесь от жажды и голода?
Прикидывая, сколько он сможет продержаться без воды, еды и сна, и удастся ли ему пройти игру за это время, он пришёл к неутешительному выводу, что это будет не так уж легко. Правда, возможность поспать у него никто не отнимал, ведь здесь имелась кровать. Но при мысли о том, чтобы лечь на неё и уснуть, его почему-то охватывал непреодолимый страх. А вдруг, проснувшись, он обнаружит рядом с собой девушку в красной юбке. Или вообще не проснётся. Ему казалось, что, погрузившись в сон, он отдаст себя в полную власть призрака. Кто знает, может, Елизавета Кац сочтёт его слабым и захочет убить.
Прокручивая в голове эти мрачные мысли, он вернулся в комнату и закрыл за собой дверь. Ну, что же, если у него нет другого выхода, придётся играть до полного изнеможения, пока он не свалится под этот стол. Кровать, перекошенная поперёк двери, вызывала у него раздражение, и он решил навести порядок прежде, чем приступать к игре. Он перестелил кровать и аккуратно расправил покрывало, чтобы на нём не было ни единой морщинки. Потом решил передвинуть кровать на прежнее место у стены. Ведь если призрак свободно перемещается, куда ему вздумается, то подпирать дверь кроватью нет никакого смысла.
Он ухватился за край тяжёлой кровати и начал толкать её перед собой. Вначале она вроде бы сдвинулась с места, но потом намертво застряла в какой-то выбоине на полу. Он попробовал толкнуть с другой стороны, но с тем же результатом. Тогда он поднял торшер и перенёс его поближе к тому месту, где застряла кровать, чтобы осмотреть пол и понять, что мешает её передвинуть. Как ни странно, у торшера не было никакого провода, который вёл бы к розетке, но он продолжал светить мягким, жёлтым светом.
Возле передней части кровати в полу обнаружилось толстое металлическое кольцо. Оно чуть приподнялось над уровнем пола, когда он двигал кровать. Взглянув на кольцо, он моментально вспомнил, как в игре его персонаж случайно наткнулся в коридоре точно на такое же и обнаружил под ним люк, ведущий вниз, в безопасное убежище с запасами воды и пищи. Охваченный жгучей надеждой, он отпихнул в сторону кровать, схватился за кольцо и дёрнул его изо всех сил. Раздался треск, но люк не поддался. «Чёрт тебя подери. Открывайся. Я ведь открыл люк в игре. Открывайся!» Он не услышал собственного крика, только тени слов в виде мыслей возникали у него в голове.
Как же открыть этот потайной люк? В игре он открыл его при помощи копья, которое находилось арсенале вместе с другим оружием. Здесь копья не наблюдалось. Не было даже завалящей палки, чтобы использовать её в качестве рычага. Правда, у него возникла одна необычная идея. Он вернулся к компьютеру и заставил своего персонажа открыть люк, хоть это и было опасно. Надеясь, что пауки-монстры или другие враги не успеют обнаружить его убежище, он бегом вернулся к реальному люку, двумя руками ухватился за кольцо и дёрнул с такой силой, что заныли все мышцы.
Снова что-то оглушительно затрещало, заскрипели ржавые петли, крышка люка начала поддаваться. Она оказалась довольно большой и тяжёлой. Приложив максимум усилий, он поднял её и с грохотом откинул в противоположную сторону. Проём чёрной дырой зиял перед ним в полу, в его глубинах ничего не было видно.
Вспомнив о своём персонаже, которого могли застигнуть врасплох с открытым люком, он снова спрятал его в убежище, закрыл виртуальный люк, остановил игру и вернулся к дыре в полу. Она никуда не исчезла, как он опасался, но спускаться в неё было страшновато. Может, это ловушка? Он схватил торшер, перевернул его вверх тормашками и, держа за основание, опустил вниз.
Из тьмы нехотя выплыли металлические перекладины лестницы, вделанные в одну из стен подвала, но дна, по-прежнему, не было видно. Лезть в кромешную тьму катастрофически не хотелось. Взять бы с собой торшер, но он слишком велик. Не привязывать же его к спине.
И тут у него возникла новая мысль. Он стащил с кровати покрывало, один его край привязал к основанию торшера, а второй засунул под кровать, придавив её весом. Теперь торшер глубже свисал вниз и освещал почти весь путь. На дне смутно вырисовывались контуры каких-то предметов, игра света и тени на них создавала страшные образы и порождала жуткие фантазии. Но он уже решился. Поставил ноги на первую ступеньку лестницы и начал осторожно спускаться, стараясь не задеть качающийся рядом торшер.