Страница 65 из 87
Эта женщина обрекла своих детей на вечные страдания, на сумасшествие и боль. Она взвалила на нас свои ошибки, а теперь я должна верить ей? Маргарет хмурится так, будто слышит мои мысли, но это и не удивительно, если она – всего лишь плод моего воображения, отравленного газом.
Я протягиваю ей руку, и на секунду ее лицо расслабляется и готово растянуться в улыбке, но вместо этого я толкаю ее вперед изо всех сил. Мне кажется, моя атака удачна за счет элемента неожиданности, но Маргарет остается стоять на месте и злобно смотрит мне в глаза, отчего мне становится страшно.
Я – маленькая слабая девочка.
Она – разъяренная ведьма.
Я не могу сбежать, потому что врастаю в землю и пускаю корни. Она испепеляет меня взглядом и хочет убить. Я вижу это по ее лицу. Мне так страшно, что я крепко зажмуриваюсь, но когда открываю глаза, вокруг снова клубится дым.
Я открываю глаза и отчетливо вижу ее лицо перед собой, наяву, в реальности. Вскрикиваю и отползаю к стене. Поворачиваю голову из стороны в сторону, и лицо ведьмы пропадает. Чудо.
Рывком поднимаюсь на ноги и с криком выбиваю дверь. Она скрипит, вылетая с петель,и я лечу вместе с ней, кубарем, в коридор. Врезаюсь лбом в стену, закрываю глаза и не могу перестать плакать и смеяться одновременно. Я счастлива, что глотаю ртом воздух. Мне больно оттого, что я выжила.
Кассандра возникает передо мной и помогает подняться на ноги. Ее лицо совершенно спокойно и расплывается в улыбке. Она хлопает меня по плечу, будто я сделала что-то правильное.
– Молодец, ты справилась.
– С-с-с... – заикаюсь я, кашляю и не могу выдавить ни слова. – С-с ч-чем?
– Прошел месяц, Иззи. Ты готова.
Она ведет меня по коридору, обнимает за плечи и что-то беззаботно щебечет, но я не различаю слов. Мы заходим в ее комнату, я опускаюсь на кровать, и Кассандра кладет одеяло мне на плечи.
– Спи, – заботливо говорит она, и я снова кашляю. Потом опускаюсь на постель и растворяюсь в ней всем своим существом.
Эта ночь без сновидений и кошмаров. В эту ночь я действительно сплю.