Страница 57 из 87
– Просветите?
Чувствую прилив сил и холод внутри. Отвожу руки назад и соединяю ладони в замок. Выпрямляю спину. Смотрю Миллинтону прямо в глаза, и ему нравится жест моей самоуверенности, я отчетливо вижу это.
– Наша цель, Изабель, создать систему, пятиконечную звезду, которая свяжет все эти составные части воедино. Война неизбежна, ты понимаешь это? Сейчас я беру на себя активные поиски Доминика, а от тебя прошу усилить тренировки. Твое тело должно достичь предела своей выносливости, ты должна полностью слиться со Штаммом, чтобы стать неуязвимой. Ты понимаешь это?
– Да. Понимаю.
Миллингтон прищуривается и смотрит на меня пристально. Он стоит не слишком близко, но я отчетливо вижу каждую морщину, каждую напряженную мышцу на его лице. Я вижу его горящие глаза и ровную, тонкую линию губ. Я вижу вены на его руках, синие и выпирающие. Вижу его сгорбленную фигуру и все детали. Ничтожные сами по себе, они вырастают в жесткую и властную фигуру человека, который никогда не проигрывает. И тогда я говорю:
– Приступаю к тренировкам с завтрашнего утра.
Лицо Миллингтона расслабляется, и он кивает:
– Кассандра тебе поможет обрести форму.
***
И когда комната вновь наполняется белым дымом, я снова различаю в плотном тумане знакомую фигуру Призрака.
– Довольна собой? – усмехается он. – Ты, кажется, чувствуешь себя значимой.
Молчу и отвожу взгляд. От его присутствия меня бьет дрожь, но тело охватывает сонный паралич, и мне некуда бежать.
– Универсальный солдат, – смеется Алекс. – Нет, ты серьезно? Ты веришь его песням? Это же бред чистой воды! Ты девчонка, Из, маленькая глупая девчонка, ты за себя-то постоять не сможешь. Решила противостоять армии повстанцев? Флаг тебе в руки и вперед, на верную смерть!
Во мне разгорается злость. Руки сами собой сжимаются в кулаки, и я прыгаю вперед. Оказываюсь так близко к Призраку, как не оказывалась прежде, и бью по воздуху изо всех сил. Снова и снова. Удар за ударом. Он лишь смеется мне в лицо.
– Скажи это. Скажи то, почему на самом деле, хочешь сделать это.
Слова сами вырываются из меня.
– Я должна отомстить.
– Кому?
Имя обжигает губы.
– Маргарет.
Смех Призрака обрывается, и теперь он молча смотрит на меня, довольно улыбаясь.
– Пятиконечная звезда, Иззи. Помни о том, что она запросто может стать символом Сатаны, стоит лишь кольцу связать все части воедино. А знаешь, кто станет этим кольцом?
Я действительно знаю.