Страница 15 из 53
— Вы когда-нибудь слышали о Сондарте?
— Это вроде людской благодетель? — предположила Риндли. Она давно уже забыла курс истории соседних кантонов.
— И фролитский мучитель. Он делал всё для реальных миров. Давал людям вдохновение и благополучие, чтобы они росли подобно ядовитым цветам в парнике.
Герман бы фыркнул, но облик летучей мышь позволил ему только запищать на низкой частоте. От чего Риндли заткнула уши.
— Он использовал таких как мы в качестве орудия. Если задуматься, у каждой великой личности было животное. Собака у учёного, кошка у художника, лошадь у путешественника и тому подобное. Потому люди и добивались успеха. А как жили фролиты? Как животные. Вечные рабы своих хозяев.
Герман беспокойно заерзал на потолке, будто бы сам был жертвой тех времён.
— Но срок хранителя подошёл к концу. Его место заняла Эсми. И вмешательство в земную жизнь тут же прекратилось. С людей она взяла всё, что причиталось. Госпожа пользовалась производными мирами и расселяла фролитов согласно их предпочтениям, дала право на саморазвитие и образование. Такие как мы больше не влачили жалкое существование животных. И всё бы так и оставалось, если не бриммы.
— Нелепые существа — проворчала Риндли. Мало кого из них она видела в живую. Только помнила, что чтение вызывает у бриммов пищеварительный процесс.
Клайд кивнула, по-прежнему завороженно глядя на Германа.
— Бриммы стали отказываться от произведений, в которых поселились их товарищи. Вкус книг, как они сказали, подобен пыли в ветхом здании.
Рукокрылый выдержал паузу после столь мерзкого сравнения.
— Эсми понимала, что с этими демонами ловить нечего.
Пользы бриммы никакой не приносили, одни убытки. Поэтому она и начала потихоньку избавляться от них. С помощью яда, который мы здесь готовим. Но часть из них убежала. В реальный мир.
Клайд чуть не поперхнулась.
— У них же аллергия на людей.
— Отнюдь. Это люди, как оказалось, имели стойкую непереносимость бриммов. Настолько, что один реальный мир разнесло в щепки. Из-за ядерной войны измерение перестало существовать, бриммы уничтожили его. Но Эсмина сестра возражала. Она утверждала, что именно госпожа повинна в тех смертях. И бриммы, что выжили, встали на сторону узурпаторши. Фролиты не смогли спасти Эсми. Её схватили и навечно изгнали из кантона. И теперь, уже здесь, она всё ещё пытается сделать нашу жизнь лучше.
Риндли задумалась. У неё были смешанные чувства. Что-то в этом рассказе смущало девушку.
— Теперь понятно, для чего это всё, — заметила Клайд.
— То, что мы делаем, лишь капля в бескрайнем океане, — сказала Риндли, — Не думаю, что от той крохи, что тут производится, многие умрут, — она с подозрением взглянула на Германа, — Откуда ты вообще всё это знаешь?
— Мой прапрадедушка был там. И часто рассказывал об этом времени, — Герман перекатился и приземлился прямо перед гиенами, — Да, я раскрыл вам свой секрет. Я не из этого кантона.