Страница 97 из 100
Больше всего сейчас хотелось отправиться в Куоли, но Джереми понимал, что это невозможно. Метка пропала, и теперь путь туда им был навеки закрыт.
Сверху послышались голоса, нарушая их уединение.
– Это здесь! – рявкнул чей-то голос и принялся отдавать команды.
Джереми и Нитьен переглянулись и, не сговариваясь, подняли руки, чтобы погладить друг друга по щекам. Движения их были такими слитными, что ладони столкнулись на полпути и, несмотря на обстановку, Джереми и Нитьен негромко рассмеялись.
Чужие шаги и голоса раздались совсем близко.
– Я тебя люблю, – одновременно проговорили Джереми и Нитьен и тут же, так и не выпустив ладоней друг друга, рухнули на пол.
Магия, получив четкий приказ, начала работать быстро и бесцеремонно, заменяя загодя подготовленными воспоминаниями память реальную. И к тому времени, как Джереми и Ниту привели в чувство небрежными пинками, все уже было кончено.
Одетые в легкую плотную военную форму, над ними стояли шестеро боевиков, которых отправили разобраться с зафиксированным магическим выбросом небывалой силы. И теперь эти повидавшие за время работы многое боевики никак не могли понять, какого черта на месте выброса делают двое давно разыскиваемых подростков. Подростков, которые, к тому же, очутились рядом с телом – точнее, с тем, что от него осталось – главного ритуалиста Нитиды Брэндона Авидиса.
– О, слава Богу! – всхлипнула Нита, подчиняясь какому-то шестому чувству, подсказывающему ей делать именно так. – Пожалуйста, вытащите нас отсюда!
Боевики с сомнением переглянулись. Служащие в личном отряде короля, они прекрасно знали, что досточтимый монарх, ненавидящий само звучание слова «заговор», приказал не слишком церемониться с беглецами, а особенно – с Нитьен Фаэли. А уж пропавших из Академии подростков все знали в лицо.
Джереми, серьезно и молча оглядывавший столпившихся боевиков, вдруг подал голос:
– Я требую Апертивного суда! – заявил он.
Нита, стиравшая с лица слезы, всхлипнула:
– Я тоже! – поддержала она, совсем запутав боевиков.
На их лицах отразилось изумление. Мало кто не просто в королевстве – в мире! – соглашался на Апертивный суд, где сильнейшие менталисты прямо в зале суда, при всех свидетелях, изучали память обвиняемого. При этом благодаря редкому артефакту то, что видели менталисты, транслировалось на специальные экраны.
– Вы несовершеннолетние, – скучающим тоном напомнил один из боевиков.
– У меня было неполное магическое совершеннолетие, и я сирота, так что могу этого требовать! – возмутился Джереми, в свое время изучавший все имеющиеся своды законов, чтобы понять, как могли родители провернуть с ним такую подлость.
– А у меня неполное совершеннолетие будет через неделю, но я вряд ли за это время передумаю! – добавила Нита.
О том, что она сирота, и напоминать не требовалось. Боевики, коротко посоветовавшись, решили оставить этот вопрос на рассмотрение короля. Так что уже через полчаса они спровадили Джереми и Ниту в госпиталь при отделении правопорядка, откуда те потом попали в камеру предварительного заключения до выяснения всех обстоятельств и принятия окончательного решения.
***
В зале суда было так тихо, что, казалось, никто из собравшихся даже не дышит, а ведь их было – на минуточку – немногим меньше ста человек. Король Рэлис Амарис II королевским указом позволил проведение Апертивного суда над задержанными при странных обстоятельствах Джереми Хортэром и Нитьен Фаэли. В решении короля, разумеется, был плюс и для самого короля – солгать при таком суде невозможно, а, следовательно, если будет доказано участие Фаэли в заговоре, ее можно будет казнить с чистой совестью и остаться с незапятнанным гуманизмом.
Подозревающий, что все именно так и будет, король немедленно назначил ближайшую дату и позвал на суд ведь свет своего двора, каждую мало-мальски значительную личность. Присутствовала даже Мэри Крайски, крайне возмущенная тем, что одних из ее лучших студентов собрались судить вместо того, чтобы радоваться, что они наконец-то нашлись.
Но открывшиеся факты быстро заставили короля пожалеть о своем импульсивном решении. Теперь каждый в зале знал, какую змею король пригрел на своей груди, и до каких размеров эта змея вымахала, раз научилась отнимать у волшебников силы и готовила переворот.
Учитывая, что показания подростков были практически идентичны, все собравшиеся смотрели на то, что творил Авидис, дважды, а потому к концу просмотра воспоминаний Ниты зал был до крайности взбудоражен.
– И за что, спрашивается, вы тогда держите в заключении детей?! – вспылила первой Крайски, рявкнув в своих лучших традициях.
– Безобразие! Этот ублюдок охотился за нашими детьми! – поддержал ее крик один из министров, и заседание можно было смело считать сорванным.
Через полчаса, кое-как восстановив тишину в зале, король приказал немедленно освободить Джереми и Ниту и даже, скрепя сердце, сообщил, что род Фаэли отныне очищен, раз уж Нита предотвратила свержение королевской династии.
Джереми и Нита были слишком вымотаны всем происходящим, а потому Мэри Крайски, решительно пробившись к ним, быстро забрала их обратно в Академию.
Но спокойной жизни им повидать так и не удалось. О своем прошедшем дне рождения не вспомнила даже Нита, что уж говорить об остальных. Всю следующую неделю Джереми и Ниту таскали по всевозможным официальным мероприятиям, на которых раз за разом обсуждалась история с Авидисом (слегка подправленная, впрочем, чтобы не слишком пугать общественность), а затем король устроил прием, на котором неожиданных героев королевства представили к наградам.