Дыхание вечности: Отмеченные

– Благодарю за урок для моего сына, – с незлобной насмешкой сказал он. – Кажется, мне повезло, что вы – в таком юном возрасте. Для вас Шанасси может показаться невероятно старым, но по нашим меркам он такой же подросток, – добавил Синаэль. – И не волнуйся, Джарайна, я все тут поправлю.

С этими словами эльф, отойдя ото всех подальше, сосредоточенно зажмурился и принялся что-то бормотать на незнакомом Джереми и Ните языке. Комната тут же начала медленно, неуловимо меняться – уходила со стен копоть, полы будто перестилались заново, «отрастали» покореженные драпировки, разбитые вещи восстанавливались, а бардак исчезал – каждая вещь находила свое место.

Нита испуганно ойкнула и заступила за спину Джереми. Амикус, найдя в ней родственную душу – а ворон все еще настороженно относился к представителям Первых рас, – тут же перелетел к ней на плечо.

– Хоть кто-то здравомыслящий! – трагически возвестил он и тут же с воплем слетел с Ниты, которая, не ожидая услышать от птицы такую глубокую мысль, испуганно шарахнулась в сторону.

Амикус, возмущенно каркнув, вернулся к Джереми и принял неприступный вид. Джереми, хмыкнув, щелкнул его по клюву.

– Что ж вернулся-то? – ехидно поинтересовался он.

– Господи, что тут происходит? – слабым голосом поинтересовалась Нитьен, наблюдая за тем, как странное существо в фартуке придирчиво оглядывает завершенный ремонт.

Джарайна до последнего сантиметра проверила стены и драпировки, благосклонно кивнула на восстановленные и даже улучшенные шкафы (а они были изначально старые, чего не скажешь о них теперь) и оттаяла.

– Ну, теперь комната стала даже лучше, чем была, – оценила она. – Ты прощена, дорогая! – объявила она. – Синаэль, останешься на завтрак? Мне хочется отблагодарить тебя.

Синаэль, смахнув с повлажневшего лба светлые волосы, кивнул и подошел к Джереми.

– Нитьен, мне нужно вас проверить, – как можно мягче проговорил он.

Джереми, осторожно перехватив Ниту за плечи, подтолкнул ее вперед.

– Все в порядке, я рядом. Он не причинит тебе вреда, – убеждал он.

У Ниты, судя по виду, сил спорить уже не осталось. Мало того, что она мучилась от долгого сна, в котором ей то и дело снилось, что она ищет Авидиса, намереваясь поклясться ему исполнить все его желания, так еще и очнувшись, она увидела... черте кого. Нет, этот ушедший незнакомец не выглядел страшным или опасным – вполне себе миловидный молодой человек, разве что высокий слишком и с ушами длинными... Вот только именно эти особенности и выбивали из колеи, учитывая, что Нита никогда раньше не видела таких... людей?

Синаэль аккуратно провел рядом с Нитой вспыхнувшей магией ладонью и удовлетворенно кивнул.

– Все в порядке. Зелья больше нет, магия восстановилась. Просто поразительно, что она полностью вернулась за такой короткий срок, – заметил он.

Подобревшая Джарайна потребовала всех к столу, и дальнейший разговор перенесся уже в столовую.

К крайнему недовольству Амикуса, Нита очень быстро поверила рассказу Джереми и прониклась ко всем обитателям дома искренней симпатией, тем более что и они платили ей тем же. Не скандальная и мягкая по натуре, Нита располагала к себе даже несмотря на ту сцену в подвале.

Так и получилось, что несколько недель Джереми и Нитьен преспокойно жили у Данаршайтука, не думая ни о чем. Оставленный родной мир казался далеким и ненужным; да и Нита с Джереми ощущали себя ненужными ему. Недоволен сложившимися обстоятельствами был один только Амикус, которому казалось кощунственным сидеть, как он метко выразился, использовав выражение обычных людей, «у Христа за пазухой», когда Авидис остался в добром здравии.

Незадачливые отмеченные пропускали его слова мимо ушей – впервые за долгое время им не нужно было ничего бояться, у них была крыша над головой и вкуснейшая еда. И на подвиги уставших подростков вовсе не тянуло.

Шанасси, сначала по приказу отца, а затем и добровольно, составлял им компанию во всех прогулках. Он показывал город со всеми его закоулками и секретами, и, кажется, совершенно забыл о вражде.

Однажды вечером вся неразлучная троица прогуливалась по рыночной площади. Джереми уже успел привыкнуть к тому, что их разглядывают все, кому не лень – по Куоли довольно быстро разнеслась весть о том, что на их землях появились отмеченные.

– А какие у вас деньги? – спросила вдруг Нита, безмятежно разглядывавшая торговые лавки.

Народу вокруг было полно, поэтому она крепко держалась за локоть Джереми. Молчаливый Амикус покачивался на ее плече и периодически начинал громко искать минусы в Куоли, будто надеялся таким образом заставить их вернуться в Нитиду. Выглядело это смешно, и не раз и не два Джереми с Нитой покатывались со смеху.

Шанасси, увлеченно рассказывавший историю о том, почему эту площадь еще называют Синей, посмотрел на нее и потянул их обоих к ближайшему лотку.

За прилавком, полным каких-то простеньких украшений, стоял старенький сморщенный гном. Его седая борода казалась пеной, невесть как налипшей на подбородок и щеки. Но глаза у гнома были живыми – они резко выделялись на белом лице почти черной радужкой.

– Привет, Херт, – поздоровался Шанасси.

Гном, с любопытством поглядывавший на Джереми и Ниту, поздоровался неожиданно звучным, молодым голосом:

– А, маленький Шанасси! Кому на этот раз собрался что-нибудь дарить? – лукаво поинтересовался он.

Щеки Шанасси слегка порозовели, но он, откашлявшись, продолжил, как ни в чем не бывало.

– Тут новички интересуются, какие у нас деньги, – сообщил он. – И к кому же мне было их вести, как не к самому богатому торговцу на этом рынке?