Страница 80 из 100
– Почему? – спросил Джереми и тут же поморщился, сообразив, почему представители Первых рас могли потребовать у своих благодетелей не иметь детей.
Обрекать собственного ребенка на одиночество – что может быть страшнее? Ни один родитель не поступит так жестоко.
Гном кивнул, заметив проблеск понимания на его лице.
– Вот то-то и оно. Мы можем потом отвести вас к их могилам, если захотите.
Джереми кивнул. Он никогда не знал этих людей, хоть факты их биографий и были четко отпечатаны в его памяти благодаря дневникам сэра Ассера, но ощущал с ними некое... единение. Сама магия связала их, протянула эту ниточку через множество веков. Впервые Джереми почувствовал одним из многих – ведь и после них с Нитой когда-нибудь родятся следующие отмеченные. Они столкнутся с такими же проблемами и будут так же вынуждены принимать нелегкое решение – рисковать ли своей жизнью ради благополучия множества людей или нет. Неумолимое течение времени на короткое мгновение выбило из Джереми дух.
Лес потихоньку начинал редеть. Выглядел он уже не таким диким, и повсюду были видны следы человеческого (если так можно выразиться) существования. На одном из кустов висела забытая какой-то модницей шаль, рядом с тропой, по которой они шли, поблескивало стекло – кто-то разбил здесь бутылку.
Заметив осколки, эльф недовольно что-то пробурчал. Джереми в очередной раз пришел к выводу, что этот эльф – не самый позитивный парень на свете.
– Шанасси просто из тех немногих, кто считает, что нам нужно было просто истребить магов, – пояснил гоблин, поймав его неодобрительный взгляд.
Эльф вспыхнул и даже остановился. Его бледное лицо осветилось румянцем – краснел он не слишком симпатично, неровными пятнами, беспорядочно разбросанными по лицу и шее.
– Не истребить, а показать им их место! – рявкнул он.
От чистого мелодичного голоса не осталось и следа. Амикус, мирно покачивавшийся на плече Джереми, оглушительно каркнул, недовольный происходящим. Карканье, впрочем, оказалось удивительно похожим на голос эльфа, и гномы, заметившие это, пакостно захихикали. Странно было слышать от басистых суровых мужчин такой смешок, и Джереми и сам не удержался от улыбки. Эльф ее, конечно же, заметил, и разъярился еще сильнее.
– Мы жили спокойно, пока люди не начали повально овладевать магией. И почему-то они вообразили, что теперь весь мир должен преклоняться перед ними, а с нами, Первыми расами, можно не считаться и сгонять нас с наших же исконных территорий! Все мы тоже владеем магией, так почему?!
Гномы посерьезнели и замолчали. Один гоблин, сощурившись, осадил разбушевавшегося эльфа:
– Вместо постоянных стычек и войн мы получили свой, отдельный мир, в котором можем жить так, как захотим, – резко оборвал он Шанасси. – Ничто не происходит просто так, и нам дали это понять, послав нам Летицию и Асси, а потом и Годайна с Элайзой. Или твоему самолюбию нужно, чтобы сотни и тысячи твоих собратьев умерли в бессмысленной войне? Чтобы умерли твои родители и твоя сестра?
Джереми молчал, глядя в землю. Вмешиваться в этот спор он не собирался и Амикуса тоже предупредительно щелкнул по клюву, чтобы он не начал верещать. Гномы тоже помалкивали, но по их лицам было понятно – они полностью согласны с гоблином. Смотрелись спорщики, правда, потешно – коротышка-гоблин и эльф, раза в три превышающий его ростом.
Возразить на пламенную речь Шанасси было нечего и он, раздраженно выругавшись на незнакомом Джереми языке, широким шагом двинулся прочь. Джереми рванулся было за ним, но гоблин придержал его за локоть.
– Не волнуйся за свою подругу, Шанасси и пальцем ее не тронет. Мы нагоним его у лекаря, а сейчас пусть идет. Слишком он молод еще, чтобы понять всю мудрость нашего поступка.
Джереми беспокойно поглядывал вслед эльфу, не слишком-то успокоенный словами гоблина. Ниту хотелось схватить и не отпускать от себя ни на шаг – очень тяжело ему далась эта вынужденная разлука.
– Ну идем, идем, – вздохнул гоблин. – Еще один молодой и горячий. Меня зовут Данаршайтук.
Джереми смутился. Он умудрился завалить своих попутчиков вопросами, разжег между ними ссору и при этом даже не представился.
– Извините. Я Джереми. А девушка – Нитьен, – запоздало назвался Джереми, чувствуя, как горят у него уши.
Гоблин насмешливо склонил голову и двинулся дальше, давая возможность представиться гномам.
– Баннар, – представился тот черноволосый, косматый гном, что рассказал ему о Годайне и Элайзе.
– Я Скир, старший брат этого типа, – второй гном действительно выглядел чуть старше; впрочем, за густой бородой это было практически незаметно.
Джереми коротко поклонился им обоим и нагнал гоблина, который терпеливо дожидался окончания обмена любезностями.
Невдалеке уже показался город – высокие башни разрывали небо, да и крепкая стена сразу бросалась в глаза. Джереми был поражен – он, конечно, читал об искусности эльфов и гномов, но все равно не ожидал, что они умудрятся построить такие невероятные сооружения. Даже издалека город казался волшебным. Их человеческие и даже магические жилища выглядели по сравнению с этими громадами детскими игрушками.
– Невероятно! – Джереми даже остановился на невысоком пригорке, с которого открывался превосходный вид на причудливо изукрашенную стену.
Стена была не просто стеной – она была выложена изящным неровным узором, который делал ее похожей на какую-нибудь картинную раму. Но Джереми не сомневался, что разная высота и кажущаяся хрупкость не помешают стене выдержать осаду. Правда, врагов у Первых рас здесь вроде как не наблюдалось, поэтому стена вполне могла быть и данью прошлому, отсылкой к тому миру, в котором они все жили раньше. Мысленно пообещав себе спросить об этом попозже, Джереми продолжил путь.