Страница 57 из 100
– Спасибо, – с трудом выдавила Нита, горло которой будто перехватила чья-то холодная, жесткая рука.
Она чувствовала, что даже двигается заторможенно, неестественно, с почти гротескно выпрямленной спиной. И ощущала на себе цепкий взгляд Авидиса, которого она, кажется, очень порадовала своей отмеченной рукой.
Получается, он тоже что-то знал о метках... Вот только что? И не потому ли именно Авидис так упорно искал сбежавших из Академии студентов?
Погруженная в свои тяжелые мысли, забитые страхом и отчаянием, Нита не обращала внимания на то, куда идет. Запоздало она сообразила, что в ее положении, напротив, стоило бы запоминать дорогу – просто на всякий случай, – но они уже дошли до пресловутой «комнаты для гостей».
Джина, не произнесшая ни слова, отворила дверь и запустила ее в комнату, которая больше напоминала целое крыло в каком-то среднестатистическом доме. Это были настоящие апартаменты, состоявшие из нескольких роскошно обставленных комнат. Ните прикасаться-то к чему бы то ни было не хотелось, что уж говорить о том, чтобы тут жить!
– Ванная комната там, – равнодушно сообщила Джина, махнув рукой в сторону одной из дверей. – Чуть позже я принесу вам чистую одежду. Располагайтесь, – механически, как робот, отрапортовала она и вышла из комнаты.
Дверь заперлась бесшумно, а потому звук повернувшегося в замке ключа был слышен, как звон колокола в безветренный тихий день.
Нита горько усмехнулась, подавляя естественный порыв подергать дверь.
– Вот тебе и как дома, – передразнила она язвительно, но тут же осеклась.
Здоровая паранойя подсказывала ей, что за ней наверняка следят. Ну не мог Авидис и вправду делать ее «дорогой гостьей». Такие, как он, ничего не делают без причины, а значит, ей стоило бы помалкивать и побольше слушать.
От столь любезно предложенной ванны Нита отказываться не стала. Нормально не мылась она уже месяц, а потому роскошная теплая ванная комната притянула ее к себе, как магнитом. Ните, правда, было даже страшно наступать на изящную тонкую плитку – слишком уж грязной для этой достойной королей комнаты она себя чувствовала.
Теплая вода, хороший шампунь и новенькая губка с гелем для душа привели ее в восторг. Конечно, Джереми тоже в свой первый грабительский поход прихватил средства личной гигиены, но одно дело – мыться в ледяной речной воде, оскальзываясь на острых камнях и илистом дне, и совсем другое – наслаждаться горячим душем и абсолютным отсутствием лимита времени.
«Даже в плену есть свои плюсы, – кисло подумала Нита, в третий раз намыливая голову». Отмыться хотелось до скрипа, и она не стала отказывать себе в исполнении этого маленького желания.
В небольшом изящном шкафчике нашлось благоухающее какими-то отдушками огромное мягкое полотенце, в которое Нита с удовольствием закуталась. В ванной комнате витали клубы пара, а сама Нита была красной, как вареный рак.
Слегка обсохнув и вытерев хорошенько голову, Нитьен с сомнением покосилась на свою одежду – явно требующую стирки. А джинсы и вовсе порвались на колене, не зря же она так старательно бродила по лесу.
Ее сомнения разрешил негромкий стук в дверь ванной комнаты. Не дожидаясь ответа, Джина заглянула внутрь и сложила на тумбочку у двери стопку чистой одежды. Потом она так же молча собрала «пожитки» самой Ниты и куда-то их решительно уволокла.
Нитьен и слова сказать не успела, так быстро это все произошло. Чуть поморщившись от бесцеремонности вышколенных, казалось бы, слуг, она подошла к принесенной одежде и критически ее рассмотрела.
И опять ощутила себя не в своей тарелке. Таких дорогих тканей она в жизни даже не видела, не то, что в руках не держала. И это при том, что одежда была простенькой – легкие штаны и рубашка с короткими рукавами. Увидев эти рукава, Нита отчетливо скрипнула зубами. Авидис будто специально выставлял напоказ эту чертову метку!
Выбора особого не было, и Нита облачилась в одежду с барского плеча, стараясь не задумываться о том, чего от нее хотел Авидис, раз так старательно показывал ей свою заботу.
За дверью нашлась и обувь – аккуратные ботинки, которые ни в какое сравнение не шли с ее стоптанными старыми кроссовками.
Обувшись, Нита прошла к ярко пылавшему искусственным огнем камину и села на разложенный на полу мохнатый коврик, который, похоже, пытался пародировать чью-то шкуру. Рассеянно пропуская между пальцами длинный мягкий ворс, Нита разглядывала плетения магии артефакта и заодно проверила, хорошо ли держится ее блок на их с Джереми связи.
Интересно, где он был сейчас? Вернулся ли уже на опустевшую поляну или все еще пополняет запасы, которые ей уже не понадобятся? К горлу подкатил едкий соленый комок. Она не сможет отсюда выбраться. А Джереми не сможет ее найти даже с помощью связи, ведь Авидис явно защитил свой дом всеми возможными способами.
Нита очень пожалела, что они так мало занимались развитием своей магии. Освой они боевую или стихийную магию, она бы, может, тогда смогла пробить чертовы барьеры и исчезнуть отсюда хоть куда-нибудь!.. Желательно, поближе к Джереми.
В апартаментах, ошибочно названных «комнатой для гостей», снова появилась Джина. Остановившись на пороге комнаты, она уставилась на Ниту.
– Сэр Авидис приглашает вас к столу на обед, – сообщила она.
Нитьен передернула плечом и снова перевела взгляд на огонь. Никуда идти ей совершенно не хотелось, да и есть в присутствии этого лицемерного мага – неужели он думает, что у нее вообще кусок в горло полезет?!
– Я не голодна, – отозвалась она, когда стало понятно, что Джина никуда идти без ответа не собирается.