Страница 39 из 100
Как же обидно, что магия, давая своим избранникам такую силу, требует от них столь многого взамен! Вот уж верно – бесплатного сыра не бывает.
По условиям ритуала я должен быть дееспособным, чтобы помогать следующим... Значит, еще как минимум лет двадцать магия никого не коснется.
Хороший же у нас мир, если как минимум раз в век магии приходится вмешиваться, оберегая всех живущих...».
На этот раз молчание воцарилось надолго. Джереми не хотелось после всего прочитанного комментировать такую личную запись, которую ее автор явно не хотел бы показывать кому попало, тем более – двум подросткам, которые едва ли смогут понять все, не обладая необходимым жизненным опытом.
Перегруженное долгим чтением горло слегка першило, и Джереми мучительно захотелось пить, но воды у него не было, а где найти ближайшую речушку или ручей он не представлял. Одновременно с тем хотелось залпом, за один присест, прочитать все имеющиеся дневники в поисках ответов на свои вопросы, но Джереми понимал, что не сможет. Ни он, ни Нита. Слишком тяжело было вникать в жизнь этого невероятного человека, автора дневника, и каждый прочитанный кусочек требовал времени, чтобы улечься в голове.
Нитьен, нервно кусая губы, поглядывала на закрытый дневник со смесью жалости и негодования. Она ощущала себя так, будто ввязалась в чужие проблемы, когда у нее и своих-то было выше крыши, и в то же время история этого переродившегося в теле ребенка мужчины трогала ее за душу.
Да, здесь и сейчас не все у нее, Нитьен, было в порядке; ее преследовали люди короны, она оказалась на улице без гроша в кармане и вообще без ничего. И в то же время она остро чувствовала, что тот человек, чей дневник они беззастенчиво читали, пытаясь найти в нем ответы на свои вопросы, пережил гораздо больше, и боли он наглотался тоже несоизмеримо много...
Становилось все холоднее. День клонился к вечеру, заходящее солнце спряталось за негустыми серыми облаками, и Нита пессимистично подумала, что вот только дождя им еще для полного счастья не хватало.
Начинал мучить голод, и Нитьен этому даже порадовалась. Глупое тело, жаждавшее удовлетворить низменные потребности, перебивало мозговой штурм, и страдать из-за своих страхов и сомнений становилось все невозможнее и невозможнее.
– Значит, так, – вдруг решительно поднялся на ноги Джереми, заталкивая дневник обратно в сумку. – Я сейчас метнусь куда-нибудь за припасами и вернусь. Ты сидишь здесь и ни шагу за эти камни, – повелел он твердо.
Нитьен пожала плечами. Отговаривать Джереми, когда он начинал говорить таким суровым тоном, было бесполезно. Да и, если честно, не хотелось с ним спорить – было голодно, холодно, хотелось пить... Ну и уединиться где-нибудь тоже хотелось, а если Джереми при этом не будет поблизости – еще лучше.
– Это воровство, – заметила она скучающим тоном, будто констатировала всем известный факт.
Да, впрочем, так оно и было. Джереми ехидно ухмыльнулся, разминая затекшие плечи. Кое-какие деньги, конечно, у него с собой были – кошелек был первым предметом, который он запихал в сумку после наложения на нее пространственных чар, но тратить их на еду казалось кощунственным. Неизвестно, что им понадобится завтра, и не всюду можно легко проникнуть под пологом пространства.
– Раз уж я неофициально объявлен преступником – надо соответствовать, – сообщил он. – Я быстро.
– Какие-то мелковатые мы преступники, – буркнула Нита, поднимаясь на ноги.
Джереми, храбрясь, жизнерадостно хохотнул:
– Могу попробовать ограбить королевскую казну. Если что – скажу, что ты меня подбила.
Не тратя времени на долгие прощания, Джереми исчез. Нитьен почувствовала становящиеся уже привычными магические колебания и вздохнула. Кажется, она тоже начинала владеть активным даром, и это пугало. Неизвестно, до чего дело дойдет, если и без того сильный артефактор Годайн провернул такой мощный ритуал, нарушивший кучу непреложных законов самой жизни.
Мысленно пожалев о том, что Джереми забрал дневник с собой, Нитьен огляделась вокруг и решила получше изучить территорию. Пошарив взглядом в поисках хоть каких-нибудь животных, она не нашла никого – даже ящерицы уже попрятались, недовольные опустившимся на землю холодом и скрывшимся из виду солнцем.
Как никогда четко ощущая пустоту и одиночество, Нитьен отправилась на прогулку, решив развеяться хотя бы так.
Без Джереми было очень... неуютно. Зябко кутаясь в его же куртку, Нитьен понадеялась, что он не вернется раньше нее.
***
Отсутствовал Джереми так долго, что Нитьен начала не на шутку тревожиться. В голову лезли самые разнообразные гадости: то она представляла, как Джереми хватает будто из ниоткуда выскочивший Авидис и арестовывает его, так что теперь Джереми торчит в соседней камере с сэром Ассером, то воображала, что Джереми все-таки напортачил со внезапно свалившейся на него магией и теперь оказался где-нибудь на необитаемом острове или его и вовсе разорвало на части неудачное перемещение... Потом, правда, Нита вспомнила, что границы для несовершеннолетних перекрыты, да и метка бы наверняка сообщила, случись что с ее невольным «партнером».
Невольный партнер, кстати, ощущался все отчетливее. Как обладательница пассивного дара, Нитьен была мало чувствительна к активной магии, но связь потихоньку выравнивала ее чутье. И теперь Нита не без оснований подозревала, что в случае крайней необходимости, возможно, сумела бы найти Джереми – между ними будто протянулась тоненькая, невидимая нить, ярче всего пульсировавшая в метке. Ощущение это было донельзя отвратным и непривычным, но выбирать не приходилось.