Страница 126 из 137
Бот радоваться не стал: спланировал сверху и прислал картинку рыжего в трёх вагончиках впереди. Карси бросилась вперёд: перескакивая с вагончика на вагончик, пытается удержать равновесие. Прыгнула на край следующего, а с землисто-коричневых камней поднял голову рыжий. Карие глаза обдали яростью. – Шарвак! – метнулось в голове и, сжав стилет, Карси прыгнула на готрика. Молча прыгнула. В короткой потасовке вонзила стилет в его плечо, но ловкая подсечка отправила на руду. Спина прибольно откликнулась недавним падением, стилет улетел прочь, а готрик навалился сверху и горячими от натуги руками вцепился в шею. Ни текущая по его плечу кровь, ни боль в боку от пули Седьмого не смогли погасить ярость в его карем взгляде. Готрик прошипел, – «Шарва-ак», – и Карси вцепилась в его сильные руки. Засучила пятками по бурым камешкам, а перед глазами поплыло. В сдавленном сипе над вагончиком свистнула пуля, и плывущее от недостатка воздуха лицо готрика прижалось пониже, скривилось в ухмылке, – Шарва-ак. Шарва-ак-ата… В лёгких разгорелся пожар. Черты готрика в мутной пелене сознания исказились в проклятого Раша и трущобный король шипит, – шарва-ак. – Карси вцепилась ногтями в глаза гада. Вырвала вопль боли, и отпихнула от себя перекошенную рыжую морду. От натуги в глазах потемнело, а голова в руках с хлопком лопнула от пули Седьмого.
Готрик мешком рухнул сверху. Хватка на шее ослабла и Карси натужным хрипом втащила в себя влажный воздух. В ушах вместо надрывного стука сердца скрип. Вой и гул водопада. Тележка покачивается, а грохот водопада растёт. Ветер швыряет холодными брызгами. Карси попыталась спихнуть безвольную тушу, но потоки ледяной горной воды вбили в руду. Пробрали до костей и с шумом впихнули в темноту зёва пещеры.
Откашливаясь и отплёвываясь, Карси выползла из-под безвольного тела. Готрик конвульсивно дёрнулся, пальцы начали сжиматься, а огромная рана на голове затягиваться и Карси не выдержала. В полутьме руки сами собой нашарили булыжник и с размаху размозжили остатки черепа готрика. Карси рванула с запястья второй стилет и с вонзила в сердце ожившего труппа. Ещё. Ещё и ещё. Колотит, не помня себя. За себя. За сестру. За родителей. За всех, кого эти твари отправили на тот свет, а по туннелю в недрах скалы мечется:
–Сдохни же! Сдохни, тварь!
Карси пришла в себя над кровавым месивом и спрыгнула в боковой туннель. Плутания во тьме, стискивая в дрожащих руках стилет, вышла на уступ у стены дамбы. Осмотрелась: внизу бурлит поток, вдалеке, на противоположной стене разлома Седьмой вдумчиво ощупывает через оптику качающиеся на тросах вагонетки.
Вдоль обрывов вьюнками свисают другие. Третьи пенят воду внизу.
Над головой дружелюбно пиликнул бот. Указал направление, и Карси перевела взгляд на уступ в противоположной стене у черноты овального провала скалы. Но в нём ничего. Послала бот и блюдце плюнуло ужасной картиной – Карси с испугу прижалась к скале: в разбросанной на полу пещеры грязной одежде две птицы сверкают глазами цвета жжёной карамели. Заканчивают превращение. Мышцы под волнистыми синевато-серыми перьями бьёт мелкая дрожь. Желтые, с серыми кончиками, острые клювы пощёлкивают, из горла льётся тихий писк...
И птицы подскакивают.
Перебирая желтыми лапами с мощными серыми когтями подходят к краю и…
Прижимая крылья к вытянутым телам, прыгают с обрыва вниз.
Набрав внушительную скорость, обе одновременно раскрыли крылья. Хлопок и протяжное угрожающе-надрывное «пи-и-и» эхом несётся по разлому над бурлящей водой, а птицы взмывают над дамбой.
–Вот же… бо-от…
Пойдешь на зов и обретёшь ты
Птицы стремительно набирают высоту, и сомнений у Карси нет – это они. Они! Самир-Кам и Рахас. За ними с протяжным «пи-и-и» над ущельем взвилась ещё одна серая птица. Догнала мощными взмахами и Карси в панике заметалась: «Что делать?». Высунулась из пещеры и в отчаянии свистнула, привлекая внимание Седьмого. Ткнула в птиц, а тот оторвался от прицела и непонимающе развел руками, мол, что?
От протяжных призывов парящих птиц со скал начали подниматься целые стаи. Такие же. Стремительные. Вёрткие. Непрерывно галдящие. И Карси уже не может отличить беглецов-лазутчиков от настоящих птиц. Седьмой снова вопросительно развел руками. Карси крикнула:
–Пти-ицы-ы! Они обернулись в пти-иц! – но уже слишком поздно. Седьмой конечно попытался через оптику выследить беглецов, но в стремительном полёте они смешались с другими и стая разделилась. Часть птиц направилась в поросшие лесом предгорья, а другая над дамбой к виднеющейся вдалеке полоске стены третьего уровня.
Карси срочно вызвала Эрмвара:
–Сбивай их!
–Кого? – не понял тот.
–Птиц в сорок первом! Сбивай их всех, слышишь?
–Да ты в своём уме, Мышка?
–Сбива-ай!!! – рявкнула Карси и над скалами взревели два чистильщика. Жалящим ножом врезались в стаю, но вёрткие создания вносят в их электронные мозги слишком много быстродвижущихся целей. Писк, шум, галдёж птиц и вой дронов сплелись над скалами. Карси в панике прижалась к холодным камням и вызвала Рею.