Тень

–Сколько ей тогда было?

–Эви? Когда на Карстак прилетели?

Тэра кивнула.

–Тридцать два.

–Она младше, так?

Клотар снова кивнул. Отпиннул в кусты подвернувшийся камешек.

«А Z говорит, ему сейчас двадцать семь. Бред же получается, подруга. Что-то тут не то происходит»

Тэра решила зайти с другого конца и, стараясь не сбить дыхание при торопливом подъеме, спросила:

–Почему ты мне помог на Карстаке? Я на неё похожа?

–На кого? – Торопыжка повернулся и окинул потеплевшим взглядом. Грустно вздохнул, – На Эви?.. Вы обе напоминаете маленькие упорные танки. Прёте к цели не жалея себя... – И вдруг проказливо улыбнулся. Вогнал в краску, ещё раз окинув долгим взглядом с ног до головы, как будто приценивается. И выдал, поганец: – Ну и не бросать же было такой приз после игры. Гровер всё-таки ставку делал.

«Меня?» – Тэра задохнулась от возмущения, но, видя ползущую к ушам улыбку под потеплевшими серыми глазами, сдалась. Хихикнула:

–А приз то царапается.

«Чёрт, кто бы говорил»

Вместе с Торопыжкой торопливо поднялись на третий уровень на скоростном лифте и ворвались в свои апартаменты. Клотар даже не удостоил вниманием Меридит. Её недоуменное, – добрый вечер, господин Арчик, – полетело уже в скрывающуюся в библиотеке спину. Тэра вместо извинения пожала плечами и проскользнула следом, оставив горничную хлопать глазами.

Когда вошла внутрь, Торопыжка уже встал посреди библиотеки. Руки в карманах брюк, между бровями узкая вертикальная складка, глаза сосредоточенно ощупывают стены. Требует:

–Где?.. Шкаф? Дневник?.. Тэ, где послание? – Осторожно взял её за плечи. – Ну, говори же. Где?

Тэра встретилась с сосредоточенным взглядом Клотара, а он требует:

–Где ты нашла, Тэ? Где записка?..

Клотар нервно оглянулся на книжный шкаф. Буркнул:

–Дневник я читал. Не там.

Тэра почувствовала, как усиливается хватка. Плечи начали ныть.

–Тэ-э? – Клотар придвинулся почти вплотную. С усилием притянул. Глаза в глаза. – Тэ, лапочка, ты чего молчишь?

А в голове Тэры звучал Механик: «Доверяй только себе». Значит ли это, что Торопыжке можно верить? Чего он не договаривает? Плечи уже воют под обжигающими, стискивающими пальцами.

–Тэ? – Клотар встряхнул, и Тэра сдула лезущую в глаза чёрную прядь. Прошипела:

–Торопыжка, руки. Мне же больно.

Жжение тут же ослабло. Клотар прикрыл глаза, глубоко вздохнул и, как будто извиняясь, осторожно погладил её плечи. Буркнул:

–Прости.

Отошёл. Нервно сцепил руки сзади, под пиджаком. Потребовал:

–Где записка?

Тэра потерла зудящие плечи.

«Можно ли верить? И если не ему, то кому?»

Решилась:

–Не записка, Торопыжка. Стерео.

Подошла и скрутила с глобуса верхнюю пирамидку. На глазах недоумевающего, нервничающего Торопыжки легла у глобуса, подтянулась под его огромный шар и открутила второй полюс.

–Тэ, лапочка, что же ты творишь?

Глобус тихонько щелкнул и Тэра прикрутила пирамидку на место. Встала. Подбросила в руках вторую пирамидку:

–Как говорит блондинка, вы люди такие невнимательные.

Клотар сморщился, и Тэра поняла, что эта пилюля для него слишком горька. Похоже, он искал ответ многие годы. Только ответ на что именно?

–Ты готов?

«Чёрт, что же я делаю?»

«Вспоминаю»

Торопыжка огляделся. Прошёл к дверям библиотеки, выглянул. Тэра видела, как он подозрительно покрутил головой. Прикрыл двери. Подошёл к глобусу и кивнул:

–Включай.

Тэра навернула второй полюс.

–Здравствуйте, юноша.

Клотар уставился на носатую проекцию в кресле. Механик как обычно сверлил взглядом глобус, а Тэра старается не шевелиться. Ни шороха. Ни звука. Вся превратилась в слух.

Проекция потребовала:

–Мы одни?

Клотар, как опытный программист, похоже, сообразил, что происходит. Кивнул. Залитую солнцем библиотеку окутало отрывистое:

–Да.

–Ну что ж, – Вздохнула проекция, – если ты это видишь, значит меня уже нет, а ты такой же педант как и я. Кто ты?