Тень

Из-за спины гавкнуло:

– Лезь, сказал!

– Техник ещё работает.

– Тэра?! Тэра, чтоб тебя, тварь кудластая! Ты где?!

Из люка сверху, под прикрытием черных кудрей злобно сверкнули изумруды глаз, но голос девушки остался убийственно спокойным:

– Работаю.

Босс закипел:

– На складе три погрузчика! Три-и-и! И все в!..

– Эй, полегче, босс. – Ремень прекрасно знал то место пониже спины, где предполагается искать сломанные погрузчики. Самого много раз туда посылали. Но… Говорить это ей? Пантере? В присутствии Тэры кладовщики старались не выражаться, хотя и сами не понимали почему. Может быть даже здесь, в этой почти забытой торговыми компаниями дыре старались не чувствовать себя быдлом, по возможности сохранить остатки чего-то уже непонятного, но такого когда-то дорогого, что ли... Да, и Тэра – девушка всё-таки. Даже улыбаться кладовщиков научила. У старика Шкипера улыбка поначалу получалась кривая, у Ремня натянутая… неделя другая и даже трусоватый толстяк и язва Фунтик начал вымученно кривиться. В шутках поубавилось злобы, а вот боссу на всё это было плевать. Как говорится, искренне и фундаментально. Одним словом – бульдог. И сопит также.

Бульдог понял, что Ремень завис и басовито тявкнул:

– Все погрузчики в заднице! И ты в заднице! Все вы в полной, большой!..

– Бо-о-осс.

– ...Все погрузчики сломаны! Чем я буду грузить?! Люди ждут!

Тэра выскользнула из люка и устроилась на плече гоблина. Её ладони скользнули по комбинезону, избавляясь от пота. Ремню показалось даже, что Пантера изготовилась, выпустила когти и вот-вот прыгнет со стального плеча, с верхотуры, на плешивого гада. Ан, нет. Тэра зло усмехнулась:

– Я жду три с половиной месяца.

– Чего?!

– Да уж не потомства. Деталей, которые ты должен купить.

«А вот это уже перебор», – подумал Ремень. Тэра никогда не позволяла себе такой хамоватый тон и с боссом всегда была на «Вы». Так что кладовщик с опаской перевёл взгляд на красное от бешенства начальство, на вздувшуюся на шее Бульдога вену, туго сдавленную воротником белой рубашки, на плотно сжатые губы, дёргающиеся волосатые кулаки... И в эхо злобного сопения Бульдога вплёлся его звериный начальственный рык:

– Бизнес, поганка, не может ждать!

Тэра рявкнула:

– Можешь починить без деталей?! – рука в черном комбинезоне вместе со змейками проводов метнулась в сторону остальных погрузчиков. – Прошу... Могу тебя вместо опорной стойки вкрутить.

– Что-о?!

– Двадцать семь тонн выдержишь?

– С этим что? – рявкнул Бульдог и ткнул в гоблина.

– Мозг сварило.

– Заменила?!

– Да.

– Вылазь!!!

– Он ещё не настроен.

– Вылазь, сказал! Полмиллиона срывается, а она мозг настраивать будет. Дура! Он же есть!!!

Тэра демонстративно спокойно пожала плечами и, прикрыв люк, начала спускаться с каменным лицом. А Бульдог уже стал пунцовым. Повернулся одним упругим прыжком и рявкнул на Ремня:

– Ты чего стоишь! – слюна брызнула на кладовщика, и лай начальства встревожил угомонившихся в мусоре крыс: – Полмиллиона... А ну, лезь в погрузчик! – босс подступил вплотную. Даже притопнул от нетерпения. – Ну-у-у, дар-р-рмоед!

И без того больная голова кладовщика затрещала от начальственных воплей, гавканье запульсировало в висках так, что Ремень впервые в жизни подумал: «Хорошо бы дать в морду. По-настоящему дать. С наслаждением, с размаху». Даже огромные кулаки сжал. Но ведь так и работы лишиться можно. А что без неё делать, без работы-то? Ремень опасливо отступил, поплёлся к железной махине. Подхватил за тонкую талию злобно шипящую Тэру и аккуратно ссадил её с лестницы на бетон. Под тихое «тряпка» сам полез вверх, в кабину, клеймя себя за то, что раскрыл маленький секрет полночной игры. Неуверенно хватаясь за перекладины выдвижной лестницы, Ремень взобрался по погрузчику под потолок, уселся в кабине и огромной лапой нашарил переключатель. Щелчок – и гоблин вздрогнул, заурчал, ожил. А Тэра отошла к границе жёлтого пятна света, подхватила ветошь и, вытирая руки, старалась не смотреть на неуверенно шагнувший погрузчик. Рядом Бульдог затряс кулаками, взревел:

– Только мне помни́ контейнеры! Вот только поцарапай! Работу в крематории искать будешь!!!

Погрузчик неуверенно зашатался у стеллажей. Марево масляных паров прорезалось светом нагрудного прожектора, и гоблин тяжело зашагал вглубь склада.

Бульдог обернулся к Пантере, рыкнул:

– Запомни, поганка, начальственный гав лечит и ремонтирует всё! Всё, поняла? Все трусливые с-собаки хвосты поджимают!