Штамм 13: Внедрение

– Значит, маленькая девочка еще жива. Ну что ж, зачем-то ты сюда пришла, что, честно сказать, выглядит крайне безрассудно. Что тебе нужно?

– Я предлагаю услугу за услугу. Информацию за информацию.

– Какая информация стоит того, чтобы ты добровольно вернулась в логово дьявола?

– Информация, достойная того, чтобы продать ему душу.

Бэр усмехнулся.

– Ладно, говори, у нас мало времени.

– У вас мало времени, капитан. – Я откашлялась и снова посмотрела ему в глаза. – Мне нужно, чтобы вы вкололи мне жизнеспособный образец Штамма. – Я сделала несколько шагов вперед и почувствовала, как напряглись солдаты – Бэр остановил их жестом руки. – Что вы с этого получаете? Подопытного с иммунитетом, результаты исследований, и... мой мозг. Да, мне многое известно про штамм, и вы убьете одной сделкой кучу зайцев, заполучите информацию, мою смерть и найдете лекарство.

– Ты... – Бэр не нашелся с ответом, – но я не понимаю, какой в этом смысл? Для тебя?

– Вы ничего обо мне не знаете, капитан. Мне же о вас известно куда больше.

­– Это какая-то ловушка? Девочка, ты зря стараешься. Никакими играми ты не уничтожишь мою армию. Тем более играми со смертью.

– Я не играю с вашей армией, Ричард. Сегодня я хочу сыграть с вами. Вы любите шахматы?

– Что?

– В детстве я любила домино. Но дети вырастают, а взрослым под стать другая черно-белая игра. Вы играете в шахматы?

Бэр медленно кивнул.

– Как насчет партии после того, как мы завершим сделку?

– Если хочешь показать свою эрудированность перед смертью, это весьма похвально. Но…зачем?

– Не забивайте себе голову, капитан, вам нужен постельный режим, витамины и положительные эмоции, – я рассмеялась. Меня и правда позабавила наша общая перспектива. – И еще одно, – в голос вернулась сухость, – у вас есть вещь, которая вам не принадлежат. Черный контейнер. Я хочу его увидеть перед тем, как меня убьют. Это все.

Бэр еще раз медленно кивнул, и подал военным знак. Я кивнула в ответ, повернулась и зашагала впереди не менее ошеломленных солдат.

***

«К чему эта штука с шахматами? Ты рехнулась?» ­– взвыл внутренний голос, когда я осталась одна в камере.

И правда, я спланировала свою речь в точности до слова, но никакие игровые партии не входили в тщательно выверенный план. Это случилось спонтанно и слетело с языка так естественно, будто говорила не я вовсе.

«Шизофрения какая-то».

– Господи, – выдохнула я, постукивая костяшками пальцев по бетонной стене, – во что я снова вляпалась…

«Не расстраивайся, это твой последний косяк».

«Может, в другой жизни повезет больше».

– Только если реинкарнирую в дерево, – усмехнулась я уже вслух.

Внутренний монолог затянулся на долгие минуты, которые, соединяясь секундами, переросли в часы. Я пребывала в полудреме на грани сна и реальности, когда дверь в камеру распахнулась, и вновь показались солдаты.

Бэр снова сидел в инвалидном кресле, но выглядел немного лучше. Может быть, совсем недавно принял лекарство и не хотел, чтобы я видела его слабым и умирающим. Что еще более странно, я тоже не хотела.

Солдаты отпустили меня и пошли сзади, не сковывая моих движений. Мы зашли в лабораторию. Бэр подвел меня к стенду со стеклянными дверцами, за которыми лежали подписанные пробирки с образцами Штамма:

– Выбирай, что нравится. Категория A – наиболее распространенные, B – категория наиболее опасных, C – категория практически нежизнеспособных в теле человека.

Классификация Бэра отличалась от той, которую мне предоставляла Мелисса. Я пробежалась глазами по названиям. Всего было двадцать образцов. Пять из них – категории А, шесть – категории В, семь – категории С. В конце было две таблички с названиями, но пробирок не было.

– А что значит R-001 и R-002?

– Эти препараты мало изучены, потому что вне организма хозяина радиоактивны. Мы так и не смогли их получить в чистом виде, потому что никак не можем понять их роль.

Я не удержалась от следующего вопроса:

– А вы не встречали «исключений из правила»? Таких случаев, когда подопытный не умирал, а наоборот – приобретал иммунитет?

– Тебе что-то известно? – в глазах капитана появилась ярость.

– Если мне что-то известно, я скажу вам это, только если посчитаю нужным. Но я знаю лишь слухи, – врать было проще, чем я думала.

– Мне докладывали о том, что такие слухи ходят среди мятежников.

Бэр посмотрел на солдата позади меня, и винтовка тут же уперлась мне в затылок. Я замерла на месте, чувствуя, как быстро заколотилось сердце.

– Так откуда тебе известно об этом?