Страница 123 из 123
© Стивен Кинг «Противостояние»
Четыре месяца спустя, 5 июня 2032 года.
Перистые облака рассыпались по небу Нью-Бриджпорта, который мирно спит под одеялом человеческого праха, пыли опустевших домов и разбитого стекла. Он спит, но он не мертв. Он ушел в объятия Морфея в надежде когда-нибудь вернуться вновь.
Трасса, ведущая прямиком в город, также кажется пустой. Только... неужели? Да, безо всяких сомнений, это шум мотора.
По безлюдной дороге на мотоцикле едет девушка. Она без шлема и несложно заметить, как она изменилась. Короткие черные волосы, темная кожаная куртка и темные джинсы. Теперь жизнь для нее – лишь черный цвет в волосах, одежде и мыслях. И даже не из-за вечной скорби по опустевшему миру, отнюдь. Просто черную кошку не отыщешь в темной комнате, а ночь стала хорошим пристанищем для нее, ее мыслей и скорби.
Девушка едет по трассе, но внезапно останавливается, сворачивает на обочину, опускается на колени и набирает целую охапку полевых цветов. Затем она садится на мотоцикл и едет дальше. До пункта назначения девушка сделает еще одну остановку.
Перед поворотом с перекошенной табличкой «Нью-Бриджпорт», она не пожалеет сил и бережно ее поправит, и лишь потом отправится дальше.
Сухой жаркий ветер заметет ее следы пылью.
Девушка заезжает на кладбище и между забытыми Богом и людьми могилами находит две, расположенные рядом, находит две смерти с разницей в одиннадцать лет.
Она падает на колени перед первой из них. «Маргарет Анабель Макалистер» – гласит надгробная надпись. Девушка бережно раскладывает вокруг могилы цветы и улыбается собственным мыслям. Она бы с радостью расплакалась, но нельзя – такова ее дань новой жизни.
– Я прощаю тебя, мама, – шепчет она наконец, – прощаю тебя за все. Я люблю тебя.
Она сидит так еще несколько минут, потом смотрит в небо и поднимается на ноги.
Она подходит к другой могиле и не менее заботливо раскладывает по ней цветы. Здесь эпитафия гласит: «Ричард Кристиан Бэр». Во взгляде девушки по-прежнему мелькает улыбка. Теперь она чиста.
– Я прощаю тебя, папа. Каким бы ты ни был, я прощаю тебя. Я люблю тебя.
Она в последний раз поправляет цветы и встает на ноги. Этот день пополнит ее копилку. Она будет возвращаться сюда каждый год, пока в этот город не вернется кто-нибудь еще. Пока сюда не вернется Жизнь.
Девушка не спеша идет по знакомым улицам, виляет между домами, всматриваясь в каждое окно. И в небо. Она точно знает, что как бы ни зарастали пылью эти места, небо остается настоящим. Неизменным, как и ее глаза.
Она сворачивает на мостовую и по-прежнему медленно идет вдоль нее. Но что-то здесь совершенно разительно отличается от прочего мертвецки спящего города. Девушка присматривается и видит, что на перилах мостовой сидит человек. Она подходит ближе. Ей не страшно, скорее интересно.
Она уже стоит за его спиной. Его лицо скрывает широкий капюшон, но девушка видит его руки. Они покрыты глубокими шрамами и темными пятнами, и ее сердце с ярым безумием начинает биться о грудную клетку.
Она перебрасывает ноги через перила и садится рядом. Человек поворачивает голову в ее сторону. Она видит его изуродованное лицо, но не чувствует ни отвращения, ни страха.
И тогда до девушки доносится его хриплый, почти металлический голос, пробирающий до мозга костей: