Тотемы

«Но как?»

«Так же, как и ставили. Через начальный камень».

«А что произойдет, когда я войду в ту нишу? Растворюсь в камне, как будучи Олессой, и попаду в свой мир? Если так, то я не могу это сделать. Мне нужно найти Сириуса. Возвращаться без него нет смысла – ведь  получится, что все усилия были зря».

Тут кто-то грубо толкнул Алису в плечо, и диалог с тахеймами прервался.

– Эй, ты, чужачка! Чего до сих пор ушастая? Уши для вида нацепила? Где твой тахейм?! Пусть выходит! Или у тебя его таки нет?!

Тасин напирал с такой неслыханной наглостью, что в первый момент даже Дайта растерялась. От ансар-нитты к тому же резко несло фруктовой бражкой.

– Да что ты себе позволяешь?! Да в присутствии Старейшей! – Дайта с силой перетянула Тасина клюкой поперек спины. – Ни ума тебе Оранн не пожаловал, ни такта!  Еще и хмельной на обряд явился! – Еще один удар пришелся в локоть, и Тасин зашипел, отскакивая от взбесившейся бабки.

– Видать, пока в очереди за силой стоял, все остальное разобрали… А в качестве компенсации наглости насыпали сколько унесет, – не удержалась от комментария Алиса, и они с Тасином застыли, испепеляя друг друга взглядами.

– И сколько искр подарил Куполу сей уважаемый ансар-нитта? – насмешливо вступил в перепалку Артрэй. – Целую кучу? А нет, постойте, – целую… одну!

– Зато яркую! – обиженно взвизгнул Тасин.

– А это не та ли искра, которой Алиса угостила твоего тахейма? – Звучный голос Арта разносился далеко, и на спорящую компанию стали оборачиваться.

– А докажи! – заистерил Тасин. Глаза его вращались, волосы на висках взмокли.

– Ему-то зачем что-то доказывать? ТЫ докажи, – прозвучал рядом вкрадчивый голос тамана Нартэна. – А то шуму от тебя много, а толку  – пшик.

Алиса явственно услышала, как Тасин заскрежетал зубами, но таману Нартэну нагрубить не посмел.

– Что здесь происходит? – спокойный голос Коргоды Холена раздался за спиной. Алиса поспешно обернулась и шагнула за плечо Дайты.

– Они обвинили меня, что я отдал Куполу украденную искру! – тут же завопил нитта.

– Тише, – поморщился Верховный. – Сейчас разберемся.

– Но как мне доказать, что искра моя, ведь она уже впиталась в Купол?! – наседал Тасин, а Дайта хмыкнула в кулак.

– Есть такая возможность, не беспокойся.

– Но, – заикнулся было тот, но его перебил Артрэй:

– Что – но? Ты не орал бы так, если бы знал, что доказать можно?

– Закрой рот, дотахейм… – змеей зашипел нитта и попер на Арта с кулаками.

– Прекратить! – рявкнул Коргода. – Обряд только закончился, а вы тут драку устраиваете, а потом все жалуются, что Купол сжимается! Стыдились бы! И за языком следи, Тасин.

Брови Верховного жреца сошлись на переносице.

– Уважаемая Дайта, это правда, что можно определить принадлежность отданной искры?

Дайта с достоинством кивнула.

– Вы же знаете, Коргода, что тахеймы никогда не лгут?

– Это все знают, – кивнул жрец.

– Тогда пусть ваш холен спросит шишира, тахейма Тасина, чью искру он отдал во время Дарения…

– Я не позволю так меня унижать! – снова заистерил Тасин.

– Все понятно, – фыркнул Арт. – Но тут не тебя спрашивают, так что утихни. Младший тахейм не может не ответить на вопросы старшего.

Алиса не слышала, как холен Коргоды спрашивал шишира, но спустя несколько мгновений серебристая рогатая фигура похожая на земного оленя невесомо шагнула к ней. Олень тронул мокрым носом висок Алисы, и она вдохнула густой запах оленьей шкуры. Невольно потянувшись рукой, Алиса погладила длинную шею, покрытую белыми пятнышками.

– Искра принадлежала девочке, – объявил Верховный и продолжал смотреть на Алису: – Она до сих пор в слиянии, – задумчиво произнес Коргода. – Это отнимает много сил. Как ты себя чувствуешь?

– Не стоит беспокоиться, я уже привыкла, – ответила Алиса и прикусила губу.

– На местах силы она всегда в слиянии, – помогла выкрутиться Дайта.

– Что ж, ладно, вернемся к нашему делу… Ответ более чем понятен. Ты солгал, Тасин. Да еще попытался оболгать другого.

Коргода прищурился и взглянул на Тасина, что тот, казалось, усох под этим взглядом и съежился, стараясь полностью скрыться в панцире своего доспеха.

– В Чистых Землях нет места лгунам и приспособленцам.

Замерев с открытым ртом, Тасин наконец понял, что произнес Верховный жрец.