Тотемы

– Как его пропустил Купол? Он же дотахейм!

– Как посмел появиться, после того, что натворил?

– А это кто такая с ним? – шуршали шепотки.

Алиса нервничала, но невольно вспоминала тепло, шедшее от Арта, когда тот поднял ее на руки. Что-то вздрогнуло в самом отдаленном уголке души, заставляя кровь бежать по венам быстрее. Возможно – надежда? Она искоса поглядывала на взъерошенного хейна и надеялась, что ее не выбросят за границу Купола как только узнают, что у нее нет тахейма. Хотелось спрятаться за спиной Артрэя, но ноги словно вросли в землю.

«Эй, спокойно, – зашелестел в голове голос Мика. – Ты сияешь. К тому же у тебя хлисьи уши торчат и нос вытянулся».

«Это что еще за ерунда?! – испугалась Алиса. – Такого раньше не было!»

«Слияние. Ты в землях, где была рождена Олесса и ее хлисса Тойя. Да и Обрядовая поляна непростое место – здесь сходятся потоки искр».

Алиса попыталась успокоиться, и ей удалось. Рядом, улыбаясь, стояла таманна Дайта и поглаживала ее по плечу.

– Все будет хорошо, внучка. Я не дам тебя в обиду.

Они приблизились к центральной статуе поляны, и Алиса невольно уставилась на схематично выточенного из камня человека. Но больше самой статуи Алису притягивала ниша в ней с четырьмя золотыми штырями.

– Странно, – шепнула она Дайте. – Такое ощущение, что это я уже где-то видела.

– Олесса активировала Купол и исчезла. Именно здесь, – отрывисто сказал Арт. – А я получил это, – он показал Алисе кончики пальцев, отливающие золотом.

Алиса протянула руку, чтобы коснуться золотых пальцев, но Арт отдернул их и с возмущением покачал головой:

– С ума сошла?

Алиса обиженно сглотнула, не понимая, почему он так себя ведет: то на руках носит, то шипит, как змей.

– Ты ведь не веришь, что я – это она, – посмотрела на него Алиса, но ответа не дождалась, потому что из группы Старейших вышел худощавый старик с клюкой.

Белые волосы лежали на острых плечах, а колкий взгляд упирался в Артрэя.

– Ты вернулся, сын Райнаса, – констатировал он.

– Да, Верховный. Я пришел доказать, что достоин ступать на земли предков, и принес свои искры.

– Если земля примет их, мы будем вновь называть тебя своим. Становись к остальным. Сол уже над головой. Пора начинать.

Он развернулся и пошел обратно к статуе человека, а Артрэй присоединился к уже выстроенной спирали из людских фигур. Соседи косились на золотые пальцы с подозрением. Некоторые показательно отвернулись и отошли, но несколько хейнов остались, не брезгуя стоять рядом.

В Обряде Дарения Артрэй принимал участие впервые, поэтому старательно скопировал позу стоящих рядом. Чувствуя, что его сторонятся, Арт игнорировал косые взгляды, ведь все изменится, как только появится золотой хлисс Мик.

Дайта незаметно провела Алису туда, где стояли Старейшие, поставила рядом с собой и нацепила на лицо воинственное и суровое выражение. Точки на ее морщинистых щеках ярко алели, белесые глаза источали холод, и никто не посмел возражать.

– Делай, как я, внучка, – шепнула старуха. – Этот знак Хатт ты знаешь. Повторяй: «лата-окири-кьянта».

Узловатые пальцы Дайты сложились в знакомый знак «Лата», а потом таманна развела локти, касаясь локтей соседей.

– Лата-окири-кьянта, – понесся по поляне многоголосый гул.

От ладоней отделялись цветные искры, летели к середине поляны, скручивались в толстый жгут вокруг центральной статуи, уходили вверх и, словно размазывая акварельные краски по куполу, расползались в стороны, насколько хватало взгляда.

Алиса внимательно наблюдала за происходящим. Артрэй стоял недалеко, его локти соприкасались с другими. Но самым поразительным было то, что фигуры людей были будто размыты и подрагивали, словно раскаленный воздух. На сосредоточенных лицах проступали черты тахеймов – у кого-то на макушке прорастали уши, у кого-то виднелись крылья за спиной. Алиса скосила глаза на Дайту. У таманны была вытянутая морда медведицы и мощные мохнатые плечи, а пальцы заканчивались полупрозрачными внушительного вида когтями. Артрэй щеголял золотыми лисьими ушами и пушистым хвостом, и Алиса еле сдержала смех, но тутже проглотила его, встретив пытливый синий взгляд из-под растрепанной черной шевелюры.

– То, что ты видишь, называют слиянием, – тихо пояснила Дайта. – Когда хейн и тахейм соединяются. Но постоянно быть одним целым они не могут.

«Но я, получается, могу!»

«Да. Ты можешь», – фыркнул Мик, прядая ушами.

«Во время активации Купола Олесса и Тойя сплавились в одно навсегда. – В голове Алисы прозвучал еще один голос. Это была Галка. – Но Купол больше не нужен. Теперь он вредит, и его нужно убрать».