Тотемы

Артрэй не собирался любезничать. Он, походя, наступил на кисть лежащего на песке джиганина, слушая, как хрустнули сломанные пальцы.

– Забирай свои отбросы и вали…

– Проклятье, Златорукий! – не выдержал Загра. – Мы тебя не трогали!

– Убить девчонку из Чистых Земель – это не трогали? – даже удивился Арт.

– Да они вышвырнули тебя оттуда! Что ж ты за них лямку тянешь? Ты такой же отброс, как и все здесь…

– Поговори мне, – процедил сквозь зубы Артрэй.

Из подпространства вынырнула золотая фигурка Мика.

– Ты даже тахейма ее забрал, а теперь возмущаешься! – с обидой высказался Курдан.

 Хлисс оскалился, проскользнул между ног Зарги, касаясь его хвостом. Бородач сдавленно охнул и осел в синеватую пыль.

– Еще эмоциональные всплески будут? – поинтересовался Арт. – Мой зверь все еще голоден… – Он ощерился, демонстрируя ровные белые зубы с чуть удлинненными клыками. Оскал получился не менее хищным, чем у Мика.

– Златорукий таки добыл себе тахейма…

– Убираемся отсюда.

– Буря!

Джигане забегали, таща своих бессознательных бойцов в грузовик.

– Ты пожалеешь, – обессиленно прошипел Загра, но Курдан отвесил ему пня, подгоняя к машине.

– Болтай подольше, и нас похоронит песок! – брызжа слюной, окрысился на него Курдан.

Джигане попрыгали в кузов, и колеса с визгом взбили песчаное облако.

– Катитесь… – только и фыркнул Арт.

Наконец он обернулся и, увидев, что девчонка неподвижно лежит на песке, уже испугался, что опоздал. По контуру тела уже собралась синеватая кромка – буря уже вовсю хлестала по куртке мелким кристаллическим крошевом.

Охотников и след простыл.

– Твари… – прошипел Арт, поднимая на руки легкую фигурку, и тут же опустил обратно на песок. – Наванн и ее слуги… – прошептал Артрэй испуганно – он забыл о перчатках и касался девушки голыми руками. Он понятия не имел, подействовало ли проклятье или не успело. Поспешно натянув перчатки, Арт подхватил тонкое тело и велел Мику вести их.

На этот раз Мик привел их в каморку Артрэя.

Сгрузив девчонку на свою кровать, Арт даже растерялся. Женская нога в его жилище не ступала – его считали проклятым, да и здешние представительницы женского пола особого интереса не вызывали, поэтому сдерживаться было легко, но эта девушка была другой…

Артрэй принес воды и аккуратно вытер ее осунувшееся лицо. Она не выглядела здоровой: под глазами залегли тени, потрескавшиеся губы затянула пленка отмирающей кожи, да и худенькая.

– Парализатором, значит… И я добавил… – бубнил себе под нос Арт, стягивая с гостьи сапоги. Носки были мокрыми, хоть выжимай. – Да уж, – фыркнул он и подтянул к кровати ящик для грязной одежды, куда за носками полетели и ее штаны, и рубаха. Белье он снимать не стал – постеснялся, да и взамен дать было нечего.

Правая нога девчонки была покрыта свежими шрамами: одни линии были кривыми и широкими, другие тонкими, а по сторонам краснели выпуклые точки проколов. Левая рука, в два ряда покрытая разноцветными браслетами хейна, бессильно свесилась с койки. Золотистые кольца полностью обнимали запястье, а вот голубые шли рваным пунктиром, и это было странно – Арт никогда еще не видел подобного…

«Непростая девчонка. Где в Чистых Землях можно напороться на того, кто оставит такие шрамы? Разве что Симанов каймат пожевал. И браслеты эти двойные», – хмурясь, подумал Арт.

Что-то в ней было, в этой растрепанной девчонке. Знакомый овал лица, глаза, но самое странное – Арту был знаком ее запах. Дайта научила Артрэя многому, в том числе и знакам Хатт, помогающим усилить обоняние, и это не раз выручало его.

Арт вздрогнул, потому что, задумавшись, уже тянулся рукой к лицу бессознательной девушки. С досадой отдернув руку, он голодным взглядом окинул тонкую фигурку, сглотнул и, с усилием оторвав взгляд, накрыл ее одеялом, поправил валик под затылком и прошлепал босыми ногами в угол, где притаился агрегат, служивший ему и для охлаждения, и для нагрева, и для приготовления пищи. Несколько кругов назад он, поступившись моралью, выменял эту полезную железяку на опийные ягоды, панцири змееногов и уже упомянутые листья тапы из Горького Леса. Продавец снял механизм с упавшего небесного корабля и, как он считал, очень удачно сплавил. Все сектора технополиса больше походили на старую свалку металлолома, где можно было найти и не такое. Но, несмотря на очевидное удобство и функциональность агрегата, Арт без сожаления променял бы этот мнимый комфорт на свою маленькую нишу в раковине таора, где пахло цветами тикши и мамиными лепешками.

«Дураки древние – такой мир развалили, и детей своих оставили жить на этой помойке…» – Артрэй с тоской посмотрел на свою пустынную находку, сопящую на узкой  кровати.