Тотемы

Пусть Алисе и не был доступен хороший обзор, но она определила, что говоривший явно был лидером группы.

– А если он меня шарахнет своими штучками? – с сомнением в голосе спросил другой мужик.

– Не шарахнет, – засмеялся первый. – Им запрещено убивать. Слабаки… Я бы с такой силищей уже всем миром владел, а они трясутся за свой клочок земли и торгуют ниликой.

– Ну, нилика у них хороша, – возразил третий. – И суллов стоит немалых. Знали б эти хейны, почем эту нилику перепродают, то перестали бы выменивать на нее старый шмот и ржавые железяки, – засмеялся он, шаря глазами по округе.

– Да этот хейн уже давно свинтил, пока мы сюда пылили, – махнул рукой лидер. – Как же меня бесят эти их прыжки…

«Черт… Здесь что, охотятся на таких, как ты? Тахеймов? Мик, во что ты меня втянул?..» – девушка дрожала от страха. «Стоп. А почему я их понимаю?» – спросила себя Алиса и тут же перестала трястись, потому что заметила, что ее руки мерцают.

«Ты как я, – спокойно прозвучало в голове. – Тахейм понимает любой язык».

Тут лидер бородатых мужиков достал из своего рюкзака непонятный прибор с антенной, и стал водить из стороны в сторону.

– Посмотрим, в какую сторону смылся наш мешок суллов… – проворчал он.

«Ох, черт!» – чуть не выкрикнула Алиса вслух, а антенна уже указывала на их с лисом укрытие. Прибор противно заверещал.

– Они еще здесь… – В голосе лидера звучало удивление. – Парализатор мне!

«Ой-ой-ой… куда же… как…» – Алиса заметалась.

«Не тупи, – доходчиво заявил Мик, – протаивай в песок».

«Я не могу-у!» – Алиса чувствовала, как ее накрывает волной паники.

«Укушу!» – пригрозил лис и оскалился.

«Тогда, боюсь, я от страха снова стану человеком… И мне конец…»

Алиса чувствовала себя растерянной и бесполезной. Еще никогда раньше ей не приходилось сталкиваться с такой четко направленной на нее агрессией.

– Там! – Лидер группы двинулся прямо к убежищу. – Окружай!

Его подчиненные быстро окружили металлический лист.

«Не можешь протаять – беги! Парализатор только для хейнов, а ты не хейн!» – прорычал Мик и все-таки тяпнул Алису за ногу.

– Ай! – не удержала вскрик девушка и вскочила на ноги. Голова и плечи прошли сквозь металл, и она нос к носу столкнулась с оторопевшими мужиками. Сквозь маски были видны лишь их круглые глаза. Воздух со свистом проходил сквозь фильтры.

«Беги!»

Алиса подпрыгнула, когда Мик в очередной раз укусил ее, и побежала.

– Стреляй, чего встали! – заорал лидер.

Послышались глухие хлопки, но Алиса не чувствовала попаданий.

– Я ведь два раза попал! – возмутился один из мужиков.

– Да этот тоже… смотри! Он тоже сияет как…

– Не может быть! А ты гляди… точно же!

– Да не-е, это солнце отражается! – слышалось сзади, но Алиса не оборачивалась. Ее явно приняли за мальчишку, но она не обиделась. Рюкзак и костыли остались под листом, но сейчас было не до них.

Лидер охотников смотрел вслед удирающему хейну.

– Недоучка какой-то. Опытный бы уже ушел в прыжок…

– Значит, еще можем поймать, – хищно оскалился один из бородачей.

– И я знаю, кто может помочь, – сощурился лидер.

***

Шагнув в дверной проем, над которым качалась облезлая вывеска с оскаленной мордой двадцатиглаза, он закрыл за собой тяжелую дверь, с облегчением стянул маску и помотал головой, вытряхивая из черных волос песок. Четко очерченные губы были плотно сомкнуты, чтобы не дай Оранн песчинка не попала – будет потом горчить целый день. Хмуро чиркнул взглядом по барной стойке, у которой тотчас же освободилось место, и уселся на высокий табурет.

– Как обычно, – бросил лысому мужику за стойкой. За спиной того выстроилась батарея пыльных бутылок. На зеркальной полке были отчетливо видны следы жирных пальцев.

Он оглядел заведение – та еще дыра. Но здесь всегда можно найти покупателя на его товар (растения из Горького Леса имели своих ценителей), или же заказчика, или можно было наняться сопровождающим к торговцам – занятие не ахти, но все же дает заработать.

Бармен шустро поставил перед гостем металлическую кружку. В мутноватой жидкости отразился затянутый паутиной потолок.

– Лучший, что у нас бывает, уважаемый нис, – сообщил он и поспешил убраться подальше от хмурого посетителя. Все в секторе 618 знали, что к нему лучше не соваться. На лысине бармена была многоглазая татуировка, под стать вывеске, и казалось, что эти глаза шарят по всему помещению, напоминая посетителям, что они не дома и лучше не дебоширить, потому что под стойкой у Глазастого Борка висит Успокоитель. Для некоторых, впрочем, он становился и Упокоителем…