Страница 49 из 59
Алексей
В ответ на стук раздалось тихое, настороженное "да".
- Можно? - Алексей приоткрыл дверь и заглянул в комнату.
Гостья примостилась на самом краешке Анькиной кровати. Лежала на боку, согнув ноги в коленях, босые ступни свисали с койки. Бледное, почти белое лицо повернуто в сторону не задернутого шторой окна. Свет падал так, что подчеркивал и углублял тени под глазами и резче очерчивал складочки у рта.
Алексею понадобилось две секунды, чтобы увидеть все это и понять, что Тонькина гостья чувствует себя далеко не лучшим образом.
- Хм... - выдохнула она что-то неопределенное в ответ его вежливый вопрос и резко повернулась, спуская ноги с кровати и привставая.
Лицо ее дернулось, губы сжались. Тихо охнув, она схватилась обеими руками за бок и замерла, сидя на кровати, прямая, как палка.
Алексей распахнул дверь и вошел в комнату.
- Прошу прощения, заглянул нормально поздороваться. А то мы там как-то захлебнулись удивлением и разбежались.
Она оттянула рукава и поправила ворот длинной и бесформенной трикотажной размахайки, но ничего не сказала. Только пристально посмотрела на него и отвела глаза. Во взгляде её он не заметил неловкости или смущения. Лешке показалось, что смотреть она на него не стала от элементарного нежелания его видеть. И холодок непонятной досады прокатился где-то внутри. Захотелось поднести руку к груди, примерно так, как это делала сейчас "знакомая незнакомка", и потереть внезапно занывшее место, разгоняя противное ощущение.
- Ну, так здравствуйте, что ли? - сделал он еще одну попытку.
- Здравствуйте, - спокойно отозвалась она. - Признаться, не ожидала увидеть вас здесь.
- А уж я-то как не ожидал, - поспешно ответил он.
Она вскинула на него изучающий взгляд, уголков губ коснулась тень улыбки.
- Ну, да. Чего только не бывает... - произнесла она.
- Согласен. А ваше имя?.. - Он знал ее имя. Верой ее звали.
- Вера.
- Алексей.
- Я помню, - кивнула гостья и очень осторожно поерзала на кровати, поводя плечами.
Алексей коротко взглянул на дверь, где в коридоре маячила Антонина, в стадии превращения в настороженную наседку. Невольное сравнение едва не вызвало у него нервный смех. Вообще-то, изящная, утонченная сестра совсем не была похожа на квочку, но сейчас ему казалось, что она вот-вот захлопает крыльями и закудахчет, отгоняя его от гостьи. И он знал, как она умела это делать.
- Простите, но... - он замялся, кашлянул, залез пальцем под шапочку, привычным жестом поскреб лоб, и, решив не ходить вокруг да около, спросил напрямую. - Помощь не нужна? Вы себя хорошо чувствуете? Кажется, вам как-то неможится.
- Спасибо. Помощь не требуется, - не колеблясь, твердо ответила Вера.
- Я не из праздного любопытства интересуюсь, - голос Алексея стал решительным и деловым, что заставило гостью взглянуть на него с осторожным интересом. - Кузнецом я не родился. Я по образованию врач. Восемь лет на "скорой". Спрашиваю, потому показалось, что у вас где-то болит. И не слабо так болит. Ну, не прав? Если не прав, сразу отвалю с извинениями за свою бестактность и навязчивость.
Теперь Вера смотрела на него с замешательством и недоверием. Окинула взглядом от макушки до ступней в черных носках, будто ища хоть какие-то остаточные признаки медицинского образования. Потом перевела взгляд на маячившую за спиной Алексея Антонину.
- Вера, братец не врет, - подала голос Тоня. - Гефестом** он стал, после того, как побыл Эскулапом***. И прекрасным, надо сказать, Эскулапом.
- Угу, я божественно хорош во всем, - покивал головой Алексей, желая вытолкать сестрицу в коридор и запереть за ней дверь. - Вера, так нужна помощь?
- И чем вы мне можете... помочь? - тихо спросила она.
- Ну, хотя бы советом.
В Вере словно надломился какой-то стержень. Она сникла, обреченно вздохнула. Сидела, явно раздумывая, время от времени бросая короткие, полные сомнения взгляды то на Алексея, то на Антонину.
Он ждал, не понимая, зачем ему это вообще нужно.
"Раскланяйся, развернись и иди уже себе по своим делам", - разумно посоветовал он сам себе. И остался стоять на месте, терпеливо ожидая "дозревания клиента".
- Совет, наверное, пригодится, - проговорила, наконец, Вера.
Алексей одобрительно кивнул, оставаясь предельно серьезным.
- Я...ушиблась, - сказала гостья. - Здесь, - она приложила ладошку к ребрам с левой стороны.
Алексей снова кивнул, сделал шаг ближе.
- Ушиблись. Понятно. Дышать больно? - спокойно спросил он.
Она помедлила.
- Вроде бы... нет. Не особо больно. Но чувствуется.
- Попробуйте осторожно, не спеша, сделать вдох и медленный выдох, - велел он.
Она послушно вдохнула, поморщилась.
- Чуточку больно на вдохе, - сказала Вера.
- Чуточку? - Она кивнула. - Есть синяки, отечность? - Снова кивок. - Давно ушиблись?
- Эм-м... Вчера...
- У врача не были, я так понимаю, - констатировал он.
В ответ Вера поджала губы и коротко тряхнула головой.
- Разрешите я посмотрю?
Она вздрогнула и сразу стала похожа на взъерошенную глазастую колючку. Впечатление усиливала растрепавшаяся каштановая копна волос.
- Да не обмирайте вы, - невозмутимо отозвался Алексей. - Я же не раздеваться вас прошу. Просто приподнимите край кофты. Я буду сама деликатность. Обещаю смотреть исключительно на область ушиба.
Он наблюдал за застывшим лицом Веры и твердил про себя: "Это я ушибленный. Куда лезу? Зачем?!" И не решался повернуться, посмотреть на Антонину. Только ощущал ее присутствие за спиной и слышал тихое дыхание.
- Верочка, позволите мне встрять? - неожиданно раздался голос сестры.
Вера посмотрела на Тоню.
- Конечно, почему бы нет, - ответила она. - Кажется, меня уже мало, что может удивить.
- Я просто хочу сказать, что раз уж так всё получается, то, пожалуйста, не отказывайтесь от помощи, - сказала Антонина, заходя в комнату. - Всякое в жизни бывает. А Лешка... Он только выглядит, как басурманин, а на самом деле... - она замолчала, улыбнулась, поглядев на брата.
- Любопытно, кто же я на самом деле? - поинтересовался Алексей.
- На самом деле он вполне воспитанный. И профи во всем, чем надумает заниматься.
Характеристика прозвучала несколько двусмысленно. Алексей не сдержал улыбки, и внезапно поймал взгляд Веры.
Совсем как тот, каким она смотрела, когда увидела его с Людмилой несколько дней назад у мастерской. Вера смотрела с любопытством, изучающе. Он открыто встретил ее взгляд, удержал, невольно погружаясь в карамельную теплоту и глубину внимательных искренних глаз. Эти глаза точно не умели врать и что-то скрывать, и Алексей уже понял, как ярко в них могут отражаться эмоции.
- "Я направлю режим больных к их выгоде сообразно с моими силами и моим разумением, воздерживаясь от причинения всякого вреда и несправедливости",**** - процитировал он. И добавил, приложив руку к груди, - клянусь.
- А я на правах старшей сестры этого дяденьки, - продолжила Антонина, - ручаюсь за него. - Она кивнула на Алексея, - вот чего-чего, а принципа "не навреди" он придерживается по жизни железно.
Если бы сестра плеснула ему в глаза кипятком, он бы не так был шокирован и задет, услышав ее слова на тему "не навреди". И Тоня всё поняла, и посмотрела на него, просяще, искренне сожалея. Этот только им понятный немой диалог выглядел, как просто обмен взглядами, но Алексей в это время сражался с настоящей панической атакой, не разрешая буре эмоций прорваться наружу.
Уши забил визг шин и жуткий скрежет, протяжный стон, перешедший в крик, а потом в хрип. Болью затопило изнутри и обернуло в кокон снаружи. В него будто болюсом***** ввели чистейший мрак. Земной шар куда-то покатился, тьма расцвела кровавыми цветами и... все погасло.
"Не навреди. Не навреди. Не навреди", - грохотало, затухая, как далекое эхо, где-то в недрах меркнущего сознания.
...Алексей невольно тряхнул головой, прогоняя наваждение. Хватит ему и нескончаемых многосерийных снов с этими картинками, со временем превратившимися в жуткие, ирреальные комиксы.
Пока он замер, оглушенный прошлым, Антонина что-то говорила. О том, что, волноваться не о чем и лучше всё выяснить поскорее.
- Я бы сказал, что волноваться как раз есть о чем, - резко прервал сестру Алексей. - Возможен не только ушиб, а перелом ребер. И повреждение внутренних органов. Легкого, плевры.
Получилось чересчур резко, и зло, и даже беспощадно. Этак хирургически, типа "резать к чертовой матери, не дожидаясь перитонитов"******.
Он тут же поймал теперь уже укоризненный взгляд сестры, а в лицо Веры вообще предпочел не смотреть, устремляя взгляд словно сквозь неё.
- Так позволите взглянуть? Или давайте отвезу вас в травмпункт? - чуть мягче спросил он.
- Взгляните, - сдалась Вера.
Стала неторопливо расстегивать свой безразмерный трикотажный "шушун". Под ним оказалась футболка или тонкая кофточка, цвет которой он определил, как сиреневый. Но, кажется, этот цвет назывался еще как-то.
Вера придерживала левую руку под грудью, правой тихонечко начала приподнимать кофточку. Было заметно, что в такой позе ей нелегко выпрямиться и вообще удержаться.
- Может, просто приляжете? - предложил Алексей бесстрастно. - Так куда удобней будет и мне и, главное, вам.
Вера покорно склонила голову, прячась за длинными волосами, и осторожно прилегла. Отвела полу серой хламиды, медленно приподняла низ сиреневой футболки, обнажая левый бок.
Алексей подошел ближе, склонился. Вера заметно напряглась, замерла, даже затаила дыхание.
- Я прикасаться не буду, не бойтесь. Это совсем ни к чему, - негромко сказал Алексей.
Он смотрел на впечатляющую гематому и заметную припухлость, а видел нежную кожу живота и аккуратную ямку пупка. Мгновенно определил, что в травмпункт ехать точно придется, но не торопился отстраняться, делая вид, что продолжает изучать ушиб.
Тихо, воровато вдохнул незнакомый аромат чистого теплого тела и тут же быстро выпрямился и отступил, чувствуя легкое головокружение.
- Сколько, говорите, времени прошло, как вы ушиблись? - спросил он, усилием воли возвращаясь в режим "доктора".
- Около суток. Чуть меньше, - ответила Вера, поспешно опуская футболку и запахивая кофту.
- Холод прикладывали к месту ушиба?
- Н...нет, - она смутилась.
- Ладно, - он кивнул, пребывая мыслями уже в другом измерении. - Давайте, собирайтесь, поедем в травмпункт, - не сказал, а скомандовал, ибо иного варианта просто не было.
- Спасибо, но... нет, - решительно отрезала Вера.
Алексей с удивлением и почти возмущением уставился на нее.
- Нет? А возможный перелом ребер ничуть не пугает? А осложнения всякие? Ушиб легкого, например. Травма ваша выглядит достойной пристального внимания, и при таких повреждениях на глаз ничего не определить. Рентген обязателен и неизбежен. Точка. Собирайтесь, - он развернулся и направился из комнаты.
- Я не поеду в травмпункт, - тихое, но решительное заявление догнало его в дверях.
- Позвольте поинтересоваться, почему? - обернулся он к Вере.
- Потому. И объяснять не обязана. За помощь спасибо. Ваше мнение выслушала, рекомендации к сведению приняла. Считайте, от госпитализации отказалась. Мне где-то расписаться? - огрызнулась Вера.
"Не иначе, она еще и головой крепко приложилась, идиотка", - разочарованно подумал Алексей, задумчиво глядя на "пострадавшую", потом вытащил из кармана телефон и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Антонина стояла в коридоре, прислонившись плечом к стене, и не двинулась с места, когда он прошагал мимо нее, будто и не заметив. А Алексею просто не хотелось смотреть на сестру, от которой волнами исходила боль вины. Но она ведь не нарочно, а невольно напомнила ему о том, ради чего он согласился бы на лоботомию, только бы забыть всё напрочь.
Он остановился у окна в гостиной, долго просматривал контакты в телефоне, пока не нашел нужный. Не в силах больше выдержать молчаливое присутствие сестры за спиной, обернулся.
- Леш, ты не удивляйся, что девушка отказалась в травмпункт ехать, - очень тихо сказала Тоня, подходя к нему ближе. - Там, наверное, всё совсем не просто.
- Где - там? - переспросил он.
- В её ситуации, - Антонина вздохнула и, приблизив к его уху губы, прошептала. - Я, конечно, не знаю ничего наверняка, но у неё не только этот ушиб. Ещё руки в синяках. На шее... следы. Боится она лишних вопросов, понимаешь? И просто боится.
Алексей стиснул челюсти, поиграл желваками. Ничего не ответил, а нажал кнопку вызова на телефоне.
- Приемное? День добрый? Это с ... - он назвал номер подстанции "скорой", на которой когда-то работал. - А не подскажите, кто сегодня в травме дежурит? Ага, понятно. А на рентгене кто? Всё, большое спасибо.
Вздохнул, снова пролистал контакты, нажал вызов.
- Маруся Марковна? Ты ли это?! - бодро проговорил в телефон, расплываясь с улыбке. - Он самый. Неужели узнала? Все нормально, более чем. А сама? Во даешь! Ну, да, конечно, не просто так звоню, а по делу. Слушай, чего хотел спросить. А ты все еще трудишься в пятьдесят четвертой? А сегодня ты, случайно, не на работе? Эх, жалко... Мне бы надо выходы на рентген. Срочно, неотложно, сегодня и сейчас. Ага, прямо вот так. Хорошо, подожду. Спасибо.
Алексей взглянул на Антонину.
- Сейчас мне перезвонят, - пояснил он. - Попробуем устроить барышне рентген в приватной обстановке, без лишних глаз и вопросов.
Антонина кивнула, расслабилась, из светло-синих глаз ушло напряжение. Она тихонько, прикоснулась к руке брата и вышла из комнаты, а Алексей присел на диван. Откинулся на спинку, прикрыл глаза и слушал, как на кухне что-то загремело, полилась вода, захлопали дверцы шкафчиков. Под аккомпанемент мирных, житейских звуков прозвучал рингтон его телефона.
- Маруся Марковна, ты чудо, - искренне сказал он, выслушав подробную инструкцию от старой знакомой. - Всё понял, уже едем. Спасибо! За мной должок. Нет, ничего не забуду.
Когда он снова постучал в дверь комнаты, Верин голос прозвучал уже не тихо и настороженно, а сердито и нетерпеливо.
- Вера, я так просто не отвяжусь, не надейтесь. Уж причинять добро, так до победного конца, - заявил он, заглядывая за дверь. - Вы все-таки собирайтесь. Есть вариант сделать рентген не в травмпункте, а в другом месте. Быстро, без очереди, надежно. И без лишних вопросов. Если всё нормально, я просто привезу вас обратно с рекомендациями. Если какие-то проблемы - решим всё и в лучшем виде. И поймите, пожалуйста, я вас не пугаю, но снимок сделать необходимо. Честное слово.
Она все еще с сомнением смотрела на него, но в глазах все ярче загоралась решимость.
- Хорошо, я сейчас соберусь, - отозвалась Вера.
"Умница девочка", - с каким-то невиданным облегчением подумал Алексей и сразу ушел к Антонине на кухню.
- Повезешь в больницу? - спросила сестра.
- Да. Уже договорились.
- А как же твоё свидание?
- Успеется, - отмахнулся он.
Через пятнадцать минут он разместил Веру на переднем сиденье своего джипа, устроив кресло так, чтобы она не сидела, согнувшись, а полулежала с максимальным комфортом. Пристегнул ремнем, не давая делать своей невольно пациентке лишних движений.
- Спасибо вам, - произнесла она с чувством.
- Боже мой, за что же? - округлил он глаза.
- Просто примите благодарность, как я принимаю вашу помощь, - отчеканила Вера.
- Ладно, договорились. Всё принимается, - он захлопнул дверцу.
Обошел машину, занял водительское место. Как только заработал мотор джипа, в салоне грохнула оглушительная музыка. Вера вздрогнула от неожиданности.
- Ой, прошу прощения, - Алексей поспешил убрать громкость внушающей священный трепет мощной стереосистемы. - Я почти никогда не выключаю звук. Забыл, еще раз извините, что напугал.
- Не напугали. Просто немного неожиданно, -отозвалась Вера вполне спокойно. - Это ведь VAST? Люблю их. Верните звук, пожалуйста, только не так громко.