Страница 48 из 59
Антонина
Смотреть, как Алешка ест - сплошное эстетическое удовольствие. Братец делал это энергично, быстро, но не как заглот, а по-настоящему красиво, ловко и изящно орудуя ножом и вилкой. Столовые приборы, как хирургические инструменты в его сильных, жилистых руках, покрытых свежими и зажившими шрамами и ссадинками.
Он сосредоточенно отрезал кусочки, отправлял их в рот, пережевывал, глотал. И все это выглядело так, что хотелось для него готовить. Нормальная женщина старалась бы потчевать этого мужчину кулинарными изысками уже ради того, чтобы наблюдать сам процесс поглощения пищи. Но нет рядом с Лешкой ни одной нормальной женщины. Не было никогда. И, кажется мне, что и не будет. Он сам не позволяет им быть нормальными. Им просто не хватает время и объема его внимания, чтобы проявить себя, открыться и зацепить чем-то помимо готовности прыгнуть к нему в койку.
Да, я снова брюзжала, как старуха, снова затянула эту песню о его многочисленных подружках, сменяющихся, как листки в отрывном календаре. А о чем мне говорить? Не о себе же. О погоде? О его или моей работе? Что портной может интересного поведать кузнецу?
Из родственников Алешка общался только со мной и изредка с Аней. Отца, брата, сводной сестры для него будто и не существовало.
Для него я и моя дочь - всё, что осталось от семьи после смерти моих родителей, ставших для них с братом практически родными матерью и отцом.
И все же темы для общения мы всегда находили, и время беседы пробегало быстро, легко и незаметно. Приходя ко мне, Лешка чуточку отогревался, как бомж у батареи. А уходя, натягивал (если соглашался предварительно снять) на свою коротко стриженную голову неизменные шапочки-бейсболки-банданы и снова становился "Лешим". Хорошо хоть улыбаться не разучился и делал это по-прежнему охотно и заразительно.
Лешка не красавец, но очень обаятельный. Благодаря работе у него без всяких тренажерных залов такая фигура, что даст фору любому атлету с пресловутыми кубиками. Благосостояние брата вполне сносное. Он легкий на подъем, заводной, в меру хамоватый. Не треплет языком понапрасну, не пускает пыль в глаза, умеет ловко расставлять приоритеты и очерчивать границы. Девушкам такие по вкусу. Брать подобного мужчину штурмом, теша себя надеждой стать для него единственной, способной вместиться в границы и приоритеты - чем не цель в жизни? Но пока настолько целеустремленная и мудрая не нашлась.
...Мы сидели на кухне, а время незаметно двигалось к вечеру. Гостья моя совсем притихла, и за те полтора часа, что мы с братом провели за разговорами, не подала ни малейшего признака своего присутствии в моей квартире.
Лешка засобирался.
- Дам тебе рулет с собой, - сказала я, и в ответ раздалось одобрительное хмыканье.
Отрезала половину от оставшегося куска, упаковала в контейнер. Поставила на стол перед ним.
В коридоре раздались робкие, тихие шаги. Даже не шаги, а шажочки. Моя гостья тащила тапочки, которые я ей дала, почти не отрывая ног от пола, ведь для её тридцать шестого я могла предложить только свой сороковой.
Вера, как взъерошенная, бледная тень, показалась в неосвещенном коридоре, направляясь, по всей видимости, в туалет. Заметила сидящего спиной Лешку, смущенно замерла. При этом она стояла, приподняв плечи, как-то перекосившись на одну сторону, и держала левую руку крепко прижатой к телу под грудью.
- Ой, извините, я не знала, что у вас гости, - проговорила тихо. - Здравствуйте.
У Лешки на миг сделалось странное лицо. Он повернулся, опираясь руками о стол, и его брови поползли вверх, исчезнув под трикотажным отворотом шапочки.
- Ой! Это вы?! - неподдельное изумление было и в голосе, и на лице Веры.
- А вы-то здесь каким чудом оказались?! - не менее удивленно пробасил братец.
- Вы знакомы?! - невольно вырвалось у меня.
Все три вопроса прозвучали почти одновременно, потом разом смолкли, и мы втроем смотрели друг на друга, переводя недоуменные взгляды от одного к другому.
- Извините... - Вера вдруг неловко развернулась и поплелась обратно в комнату.
- Это твоя гостья?! - прошипел Лешка, тыча большим пальцем себе за плечо.
- Да. Ты ее знаешь?
- Встречались. По работе, - он покосился на меня с подозрением. - Мир просто пугающе тесен, а, сестрица?
- Что ты хочешь этим сказать, братец?
- Эта твоя знакомая, - снова тычок пальцем в темноту коридора за спиной, - откуда ты ее знаешь?
Врать смысла не было.
- Вообще-то она знакомая твоего отца.
- Да, ё-моё, тогда все ясно, откуда ноги произрастают... Считай, что я ничего не спрашивал. Всё, мне пора.
Он встал, сгреб со стола контейнер и повернулся к двери.
- Эй, пояснить ничего не желаете? - окликнула я Лешку. Хотелось схватить его за ухо и встряхнуть. - В чем дело? Откуда и какие ноги произрастают?
- Нечего тут пояснять, - огрызнулся брат. - Я встречался с этой дамочкой по работе. Они с мужем в нашей мастерской заказ делали. А теперь каким-то хреном она у тебя дома... спит. Чего тут объяснять? Всё и так понятней некуда.
- А сарказм твой сейчас к чему? - рассердилась я. - Чего ты вдруг окрысился?
- Дядьку своего расспроси, не меня, - Лешка вздохнул и добавил спокойнее, - и не окрысился я, Тонь. Просто не ожидал увидеть случайную... заказчицу в твоей квартире. А, кстати, чего это её так перекосило?
- Перекосило? И ты заметил? - теперь пришла моя очередь вздохнуть. - Ну, раз ты заметил, значит и правда что-то не в порядке...
Я доверяла наметанному взгляду брата. Мне и самой было не по себе от мысли, что девушке серьезно нездоровится. Ведь я, как человек, у которого Вера сейчас находилась, была в некотором роде ответственна за ее состояние. Следовало как-то прояснить ситуацию, оказать помощь, если требуется. А то мало ли что... Не хватало еще каких-нибудь осложнений. В том числе и криминальных.
- Заметил, - уверенно ответил Алексей. - Так в чем дело-то? Куда ты ввязалась с легкой руки... этого?
- Никуда я не ввязалась, - проворчала я очень неохотно. - Говорю же, она просто знакомая твоего отца. И нечего тут кривиться. Они тоже, представь себе, встречались исключительно по деловым поводам...
- А мне начхать, - успел ввернуть братец, и мне почему-то показалось, что ему совсем не начхать.
- ...Так вот у нее возникли проблемы, и я позволила девушке здесь побыть до разрешения спорной ситуации, - закончила я.
- Что за спорная ситуация? - Лешка стоял, прижимая к себе контейнер с рулетом, как шкатулку с драгоценностями, и сердито хмурился.
- Господи, да с мужем она поругалась, - прошипела я, еще больше понизив голос. - Надо было ей где-то побыть вот и...
- Вот и ты подвернулась, сердобольная. Кошек-собачек уже не подбираешь? Теперь пострадавшие на семейных фронтах знакомые любимого дядюшки у тебя приют находят?
- Знакомая! Одна, - я выставила перед его нахальным носом палец. - И хватит мне допрос учинять. Иди уже себе. Считай вашу встречу еще одним любопытным подтверждением того, что земля ужасно круглая, а мир пугающе тесен. Всё. Иди, - я замахала на него рукой.
Алексей, не обращая внимания на мои выразительные жесты и не слушая слов, грохнул контейнером об стол и решительно направился в комнату.
- Эй, ты куда? Зачем?! - я бросилась за ним.
- Не кипятись, я просто... поздороваюсь по-нормальному. Знакомая все же... - отозвался Лешка, не останавливаясь. - Она там? - он указал пальцем на комнату Ани.
- Там. Но не думаю, что... - торопливо заговорила я.
Но Лешка уже стучал в дверь.